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可是一頭霧水。”
“如果找到丹源，你打算怎麼處理？”
“石砸、火燒、水淹、刀砍……能用的招都用上，反正要消滅得乾乾淨淨。”
“你就不想了解金丹的秘密？它為什麼會有諸多奇效？”
胡桂揚想了一會，“這正是何百萬最常用的手段，讓你好奇，讓你疑惑，讓你不解，讓你追索，讓你求解，讓你抓耳撓腮，最後讓你相信。玉佩簡直太神奇了，可我不想探究秘密，只想找到你所謂的丹源，因為我知道何百萬一定會在那裡。不管誰想保住他的性命，我都會一見面就動手。”
“好，就憑‘僬僥人來’四個字，我想我能找到丹源的準確位置。”
第一百六十八章 侏儒之夢
原傑飽覽群書，年輕時尤其喜歡志怪之文，曾根據諸多古書的記載畫過一幅“無極圖”，圖錄天下各國，其中就有僬僥。
“《列子》書載‘從中州以東四十萬裡得僬僥國，人長一尺五寸。’”商輅是少數見過“無極圖”的人之一，至今歷歷在目，用典是讀書人的共同愛好，如同遊戲，雖無益於經世濟民，卻能怡情養性。
“四十萬裡？”胡桂揚可不想去那麼遠的地方。
“此乃虛數，不必當真，關鍵是中州在哪？是撫治衙門，還是整個鄖陽城？我傾向於就是撫治衙門，‘以東’容易理解，‘四十萬裡’、‘人長一尺五寸’就有點含糊了……他寫‘僬僥人來’，‘人來’兩字何解？”
商輅陷入沉思，忘了對面還坐著客人。
胡桂揚一點幫不上忙，於是靜靜地坐在那裡發呆，眼睜睜瞧著油燈的火苗一點點變小，在它即將熄滅時，拿起桌上的剪刀剪掉一截燒焦的燈芯。
商輅驚醒，“抱歉，我剛剛想起一點眉目，但是需要佐證……胡校尉先去忙吧，等我想明白，會立刻派人請你過來。”
胡桂揚起身，笑道：“少保大人若不介意，還是跟我走一趟吧。”
商輅一愣，隨即明白過來，“這裡已經不安全，我的確該跟你走一趟。”
身為剛剛致仕的內閣首輔，商輅理應老老實實地回鄉養老，離郡半步都是大事，會受到諸多猜疑，私自跑來鄖陽府，更是不可饒恕的大罪。
官兵既已來過城隍廟，意味著此地不夠安全。
兩名“道士”就這樣被官兵押回胡校尉的住所，樊大堅對外宣稱這是他找來的幫手，暫時掩人耳目。
商輅本想去城北檢視深井，得到“僬僥人來”四字資訊之後，對北邊再無興趣，一心只往東想，倒是袁茂還要實地踏訪一番。
安頓好少保大人，袁茂來找胡桂揚，特意關上房門，“這回是真的？”
“應該是吧，我有六分相信。”
“唉，咱們請回一個大麻煩，若是被南司或東廠知曉，你回京之後可沒辦法交待。”
“大麻煩也是大希望，少保大人很可能幫咱們一個大忙。”胡桂揚笑道，他對“交待”這種事從不放在心上。
“好吧，反正都是你做主。明天我要去檢視深井，你要去嗎？”
“那一百兵丁你帶走五十人，我就不去了，如有異常，立刻回來，不要停留。”
“是。”袁茂臉上微紅，在撫治衙門他也曾經受到丹穴的引誘，險些不可自拔。
胡桂揚打算睡個好覺，這是他現在唯一的享受，雖然此地悶熱異常，他也照樣能夠睡著，門窗全都敞開，放點風進來，宅院有官兵把守，無需太過擔心安全。
結果剛睡著一會他就被吵醒，在床上坐起，發覺身上出了一層汗。
袁茂跑到門口，緊張地說：“出事了。”
“訊息這麼快就洩露了？”胡桂揚以為商輅的身份已經流傳出去。
“不是，北邊山民作亂，守備大人正調兵前去討伐，咱們這裡的一百人也要參戰。”
胡桂揚下地穿衣，等他走出房間，守衛宅院的兵丁幾乎走光了，只有五個人奉命留下，其中一人道：“不必擔心，這裡的百姓經常鬧事，官兵一去就都老實了，明天肯定能回城。大家說了，只要守備大人同意，還願意來聽胡校尉調遣。”
胡桂揚沒法睡覺，向袁茂道：“你還要去檢視深井？。”
“我正想跟你說一聲，想跟官兵一塊去北邊平亂。”袁茂並無退縮之意。
“去吧。記住，遇到異常趕快回來。”
袁茂嗯了一聲，匆匆趕往行都司衙門，必須得到守備大人的許可，他才能隨軍北上。
