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四掌櫃已經後悔了，只想儘快送走“桂揚老弟”，什麼都肯答應。
壇裡的酒已經不多，胡桂揚右臂夾著罈子，左手入壇撈著喝，淋淋漓漓，胸前溼了一大片，更像是失態的酒鬼。
胡桂揚真有幾分醉了，走在街上，只覺得天地既廣大又逼仄，眼前似有無數條道路，可是繞來繞去，最終都通往同一個地方，而那個地方偏偏令人生厭。
巷子裡不少人還在往趙家瞧望，看見胡桂揚東倒西歪地走來，紛紛避讓。
迎面一位老者走來，老者鬚髮半白，腰背微駝，脖子向上梗著，嘴裡缺牙，雙唇陷沒，兩條腿卻極為有力，邁得一絲不苟。
“臭小子，你好……”
老者話剛說半句，胡桂揚撈出一手酒，送到老者嘴邊，笑道：“二叔，咱們爺倆喝一口。”
老者抬手撥開手掌，怒道：“小王八蛋，還嫌不夠丟人嗎？跟我走。”
老者名叫孫龍，是趙瑛最好的朋友，年輕時結為兄弟，年老之後交情不減，經常幫忙管教眾義子。
手裡的酒灑了一地，胡桂揚突然哭了，這一整天他都在笑，無論是剛聽說義父過世，還是看到兄弟們爭權奪勢，他都報以微笑，似乎對什麼都不在乎，現在卻毫無預兆地大哭起來，一把鼻涕一把淚，全然沒有成年人的穩重。
“二叔，今後誰拿鞭子抽我們啊？”
孫龍鼻子一酸，差點也跟著哭出來，鬍子亂顫，罵道：“他孃的小王八羔子，大街上亂哭什麼？用不著老趙，我拿大耳刮子抽你。”
胡桂揚又哭一會，終於停下，臉上髒兮兮的，跟五六歲的孩子一樣，又露出一絲不合時宜的微笑，“其實我也沒那麼想念挨鞭子，就是……就是……酒喝多了吧。”
孫龍奪過酒罈，想扔在街上，晃了晃，發現裡面還有點剩餘，於是雙手抱著，“走，跟我回家。”
“我不回，沒有義父，趙宅不是家。”
“去我家，行了吧？”孫龍恨恨地說，帶頭走在前面，他家就在巷子口，離此不遠。
胡桂揚
