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的時間和錯誤的場合揚起,顯得玩世不恭。
幾名兄弟甩手走開。
胡桂揚想回演武堂,看到汪直走進前廳,急忙快步向大門走去,果不其然,剛剛繞過影壁,就聽五哥胡桂猛大聲召集眾兄弟。
胡桂揚躲過去了,大門外站著的多是左鄰右居,他低著頭,誰都不見,沿著牆根向衚衕外走去。
他也知道自己的毛病,不該笑的時候亂笑,不該說的時候忍不住開口,所以乾脆躲遠一點。
一名老者站在街上大聲道:“這是報應,這是報應啊。趙百戶是個好人,可他不信神,還做出許多褻瀆的事情,這回遭報應了吧。”
許多人嗯嗯稱是。
換一位義子,很可能當場站出來辯解,甚至大打出手,胡桂揚沒有,只是撇下嘴,繼續前行,打算到巷口的茶館裡坐會,那裡沒人逼他站隊,也沒人爭論是否真有鬼神。
三九弟胡桂大被派去錦衣衛,這時跑回來,滿頭汗水,看到胡桂揚急忙止步,“咦,三六哥,你怎麼要走?”
胡桂揚指著幾步以外的茶館,“我去喝杯茶。袁大人沒來?”
“袁大人病了,今天沒去錦衣衛,我託別人轉達,想快點回來再看義父一眼。”
“人已經死了,還有什麼可看的?”
“三六哥,你怎麼……如此狠心?那是義父啊,對咱們恩重如山。”
“我就是這麼一說,快回去吧,沒準還能看一眼。對了,進前廳之後看到一名青衣小帽的傢伙,別管年紀大小,衝他哭,讓他做主,對你有好處。”
“啊?”
胡桂揚推著三九弟走出幾步,自己轉身進茶館了。
茶館裡竟然有一名錦衣衛。
掌櫃指向剛進來的胡桂揚,“問他,他是趙百戶的一名義子。”
胡桂揚暗暗苦笑,有些事情怎麼都躲不掉。
錦衣衛走來,問道:“趙百戶為妖狐所害,你們為何不報官?”
“我不認得你。”胡桂揚認識不少錦衣衛,其中沒有這一位。
“我是東廠校尉。”
胡桂揚臉上又露出不合時宜的笑容,西廠、東廠都到了,正經上司袁彬卻稱病不來,他覺得這真是一件挺有意思的事情。
第四章 酒不醉人
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“要問趙家的事,去找大哥和五哥,我什麼都不知道。”胡桂揚幾句打發走東廠校尉。
冬天還沒完全過去,茶館裡客人不多,胡桂揚要一碗茶,又讓跑堂去外面買一份面來,趁著熱氣騰騰,囫圇吃個半飽,然後向掌櫃道:“劉四爺,過來聊會兒。”
茶館名“實味”,常客都叫它“觀音寺茶館”,胡桂揚是常客,自從搬到史家衚衕之後,離得遠了,每隔三四天還要來坐一會兒。
劉四掌櫃與趙家的義子都很熟,接到邀請也不客氣,出櫃檯坐到胡桂揚對面,略一拱手,“剛才你正好走進來,對錦衣衛我不能不說實話,何況那是東廠的人。”
“沒啥,我也不過是指下路而已。”胡桂揚無意責問。
“你搬出去三年多了吧?”
“兩年零三個月。”
“那這事還真問不到你身上。”
此前那名東廠校尉大概也是這麼想的,問了幾句,很快就去趙宅了。
跑堂斟茶,兩人邊喝邊聊,都是些沒邊兒的閒言碎語,一碗茶將盡,劉四掌櫃笑道:“你還跟從前一樣,家裡發生這麼大的事情,別人都在忙亂,就你還有閒心出來飲茶。”
“大哥、五哥都在,有他們主事,我就別添亂了。”
“呵,話是這麼說,其他義子可都留在宅內,你這樣做……”劉四掌櫃笑著搖頭,雖然相熟,有些話他也不好說。
胡桂揚只是笑笑,不多做辯解,“反正我知道,義父是不會在意的。”
“趙百戶是位奇人。”劉四掌櫃有感而發,“我剛到這裡的時候,店主就告訴我,惹誰都行,千萬別惹衚衕裡面的趙百戶,那人殺過靈濟宮的道士,進皇宮抓過妖魔,不敬天地,不怕鬼神,家裡幾十個乾兒子全是狐生鬼養。”
類似的話胡桂揚聽過無數次,每次都覺得很有趣,笑出聲來,“義父官不大,名聲可不小。”
“那是當然,不過實話實說,可不都是好名聲。”
“說來也怪,別人越說義父不好,我越高興,所謂奇人必有奇事奇名,都是好名聲,只能說這個人