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再想追上來已沒有可能。
錦衣衛門口的官吏與守衛比平時要多幾倍,劃出一條界線,不許任何人逾越半步,胡桂大喊道:“麻煩通稟一聲,燕山前衛試百戶胡桂揚奉命到了。”
一名門吏上前,拱手道:“哪位是胡百戶?哦,請跟我來,其他人退後你,哪個衙門的,這裡是你亂闖的地方嗎?胡百戶請……”
胡桂揚、胡桂大進入錦衣衛衙門,將一片羨慕的目光留在身後。
衙門裡與平時一樣井然有序,在各房進進出出的人大都不是錦衣校尉,而是書吏,見到門吏帶進來的兩人,無不多看幾眼,甚至有人上前直接詢問哪位是胡桂揚,隨後抱拳見禮。
大堂議事,非錦衣衛不得入內,胡桂揚、胡桂大被帶至後堂,這裡的人更多一些,幾位兄弟等在外面,一看到胡桂揚,立刻抱拳,笑臉相迎。
門吏客氣地說:“請胡百戶在此稍等。”
“有勞尊官。”胡桂揚雲裡霧裡,等門吏進入後堂,他向胡桂大道:“三九弟,這究竟是怎麼回事?你也不提前告訴我一聲。”
能一塊進入錦衣衛衙門,胡桂大興奮異常,“我也不知道啊,大哥讓我在家等著,一見到三六哥就帶你來這裡,可沒說原因,看來你是立下大功了。”
老大胡桂神、老五胡桂猛都在堂中,站在外面的十三郎胡桂兼上前笑道:“沒錯,是立下大功了,聞不久真是妖狐!”
“就是那個聞秀才?”
“對,一開始我們也不信,最終能得到確認,都是三六弟的功勞。”
“我?這應該是五哥的功勞吧,好像沒我什麼事。”
“你在密室中不是發現有箱子的痕跡嗎?”
“是我轉告十三哥的。”胡桂大搶著說道。
胡桂兼點頭,“我又轉告五哥,五哥很快問出箱子的下落,原來就藏在城內的一戶人家,箱子裡是一件狐皮長袍和一對鋼製利爪,聞不久只好全盤招供,一切都對得上。”
胡桂揚還是茫然,“這麼說妖狐是假扮的?”
“當然,與義父生前的猜測一樣。”胡桂兼道。
門吏匆匆走出來,“胡百戶請進,大人們在等你。”
從前,袁彬是錦衣衛的頂頭上司,大多數時候隻手遮天,如今他被調至前軍都督府,錦衣衛接連調入多名指揮使、指揮同知,同掌衛事,各管一攤,暫時沒人能稱得上是“緹帥”。
五位大人按職位高低坐於堂上,胡桂揚一個也不認識,引見的官吏怎麼介紹,他就跟著怎麼說,一一拜見之後,也沒記住職務與姓名。
大哥胡桂神與五哥胡桂猛垂手站立一邊,在這裡,他們只是職位低微的小校。
會面持續的時間很短,五位大人各說了幾句,居中的大人泛泛地詢問。
胡桂揚表現得不好,不怎麼說話,即使被大人問到,也是一副木呆呆地樣子,沒有迎合大人們的熱情。
會面就此結束,胡桂揚出堂待命。
外面的兄弟不知裡面的情況,胡桂大小聲問:“三六哥當上錦衣衛了?有官職嗎?”
胡桂揚搖頭,“就是見一面,沒說到以後的事。”
胡桂大頗為失望,“這麼大的功勞……”
胡桂兼抓住胡桂揚的胳膊走出幾步,小聲道:“我知道,東西兩廠以及袁大人都給過你不少許諾,可形勢變化太快,汪直和袁大人都失勢了……”
“汪直我聽說了,袁大人是怎麼回事?”
“唉,也是五哥太著急,問過口供就交給了錦衣衛,裡面有一些內容牽扯到袁大人,是說去年的幾起殺人案並非聞不久所為,而是有人假借妖狐之名報私仇,雖然沒提袁大人的名字,但是遇害者都與袁大人不睦。”
“真妖狐連假妖狐也能招供出來?”
“案子全有記錄,聞不久承認了大部分,剩下的一對比就知道了。”
“錦衣衛辦案真是……利索。汪直和袁大人不行了,只剩下東廠的許諾了。”
“東廠要的是真妖,聞不久不合他們的心意,所謂許諾自然也都無用,三六弟,你的機會如今只在錦衣衛。”
胡桂揚看向後堂,裡面的幾位大人他一個都不熟,“恐怕我剛才沒有討得五位大人的歡心。”
“事發突然,倒也正常。沒關係,大哥、五哥會替你爭取,趙家兄弟必須團結。”
胡桂揚左右看了看,除了幾名兄弟,附近沒有外人,“十三哥,我現在全糊塗了,到底誰是咱們的靠山啊?”