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剛跑出幾步，對面的人家開門，有人低聲道：“進來。”
胡桂揚立刻躥進去，院門關閉，沒一會，就聽得外面吵吵嚷嚷，有男人在到處尋找“淫賊”。
胡桂揚靠門站了一會，等外面的聲音遠去，才笑道：“好險，我寧可當妖狐。是我記錯了，還是你們換地方了？”
消失數日的何百萬也笑著回道：“換地方了，你今天來得倒巧，再晚一天，我們可能又換了。”
“只是換到對面，有用嗎？”
“官府還沒有注意到這一帶，換地方只是為了減少不必要的麻煩，你知道，想在同一所宅子里長住下去，必須通報本地裡正。”
“那你們可得有不少房子。”
何百萬請胡桂揚進正房，“教裡信徒眾多，不少人都願意借出房子，反正不過是住幾天而已。”
屋中的擺設都很破舊，打掃得倒還乾淨，沒有其他人，何百萬親自倒茶，“沒什麼好茶，胡公子權當解渴吧。”
胡桂揚喝了一口，又苦又澀，下一口就只喝水，將茶葉末子儘量擋在嘴外。
“三姐兒和五鳳還好吧？多謝胡公子收留之恩。”
“他們很好，佔著我的院子、花著我銀子、吃著我的飯菜、拉攏我的黃狗，順便救了我一次。”
“呵呵，我聽說了，胡公子又逃過一難，還不相信自己是火神傳人嗎？”
胡桂揚稍稍前傾，認真地問：“火神是什麼品級？”
何百萬一臉困惑，“胡公子此言何意？”
“神仙不是也有品級嗎？三清、玉皇大帝、上八仙下八仙什麼的，還有佛祖、菩薩、羅漢，火神在這其中算哪一級？”
何百萬笑道：“胡公子所謂的品級是尋常百姓相信的東西，火神廟就是給他們建的。”
“而你們一點都不尋常，所以在地下建立神殿？”
“呵呵，胡公子對我們火神教了解太少。這麼說吧，一名太監、一名文官、一名將軍、一位豪傑，胡公子若是遇到難題，會向誰求助？”
“難說，要看是什麼難題。”
“我換個問法，胡公子覺得誰能解決的難題最多？”
“這也難說，要看太監是不是受寵、文官有沒有實權、將軍是不是皇親、豪傑認識多少人……得一個個試過才知道，或者向別人打聽，權勢熏天的人總會名聲在外。”
“對，普通百姓都願意打聽，可他們很難找到合適的人詢問，於是就以為品級高的一定是大官，京城來的官兒一定有實權，與皇帝沾親的肯定最受寵，結果往往錯認權貴。”
“嗯，我有點明白你的意思了。三清、佛祖都是表面上有權，而你們信的火神才是真有權？”
“哈哈，意思不差，但我們不會這麼說。”何百萬突然變得嚴肅起來，“我信過許多神，輪流祈禱，只有火神最為靈驗，對我來說這就夠了。身為凡人，能得到任何一位神靈的庇護，都是極大的榮幸，我沒有資格，也沒有必要追問神靈的品級。”
胡桂揚想了一會，“你說的有些道理。”
“但你還是不信？”
“天下的僧人、道士有數十萬，還有許多像你這樣的信徒，人人都有一套道理，聽上去無懈可擊，做起來卻都漏洞百出。義父說得對，真有神仙的話，為什麼人世間苦難不斷，而不信神的人也能活得好好的？”
“你覺得趙瑛活得很好？”何百萬笑著搖頭，“他這一死，什麼都沒留下。”
“這是你的看法，在我們這些義子眼裡，義父這一輩子活得恣意瀟灑，是我們的楷模。”
何百萬還是笑，顯是不以為然。
胡桂揚道：“嘿，我找你不是爭辯這些的，你信你的，我信我的。我要問一件事。”
“胡公子請說。”
“火神教信徒從事的行業都與火有關，你是算命的，怎麼也入教了？”
“算命有許多法門，我學的比較冷門，焚紙推命，燒過符紙之後，透過灰燼算命。”
“當初我登門的時候，你不是這麼算的。”
“焚紙推命非常靈驗，只是偶爾使用，而且只對信者有效。”
“好，再問你一件事。”胡桂揚繞來繞去，終於問到此行的真正目的，“火神教的信徒當中，一定有不少火藥工人吧？”
何百萬沒有馬上回答，盯著胡桂揚看了一會，“有一些。”
“上回那個自稱造蠟燭的青年長老，其實是造火藥的，對吧？”
