賠罪

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“那是她的續命藥，耽誤用藥，可能會死。”袁正庭懊悔，“是我的錯，不該帶你來此。”

施綿倒下，被抱回屋中。

菁娘給袁正庭留了面子，沒對嚴夢舟說難聽的話，只甩去幾個恨恨的眼刀。

被袁正庭提醒後，嚴夢舟更不願意與施綿扯上關係，若是早知貴叔手中端著的是施綿的湯藥，他絕不會與之動手。

然而他並沒有太多悔意，因為他始終認為施綿的暈倒與他沒有多大關係。

首先，施綿暈倒並非是受了驚嚇，因為他與貴叔過招時，施綿完好無損，能跑能跳，順順當當藏進了竹林。

其次，她會暈倒絕不是因為未及時飲藥。湯藥打翻時是滾燙的，無法入口。

假若一定要把暈倒的原因歸結到湯藥上，那也該是菁娘與貴叔熬藥不及時的過錯。

菁娘焦急憤恨地守著人，貴叔無言地重新熬藥，袁正庭在門外自責，嚴夢舟若是此時辯解，怎麼看都像是為自己脫罪的妄詞。

但不論別人怎麼看，與他無關的罪責，誰也別想強加到他身上。

就在嚴夢舟要張口時，施綿動了動，所有人的視線集中了過去。

“小姐……”菁娘半摟著她柔聲呼喚，抖著手把備用的參湯喂進她蒼白的唇中。

姑娘小，眼睫格外的纖長濃密，無力地扇動幾下，嚥下了湯汁。連飲數口，淺淺的血氣回到臉頰，施綿有了些力氣，費力開口：“是我自己暈的……”

“別說了，先喝參湯。”菁娘不願意聽任何為嚴夢舟洗脫的話。

人甦醒，袁正庭提起的心暫時放下，帶著嚴夢舟去了外面。

庭院中有個爬著藤蔓的木架，架子下襬著張石桌，兩人坐下，嚴夢舟道：“今日事，可是先生與施綿聯和陷害於我？”

袁正庭面對質疑神色如舊，反問道：“倘若是，殿下可會因此覺得虧欠？”

“不會，這事與我無關。我只會承認落入陷阱，是我行事魯莽、思慮不周。”

嚴夢舟坦白了心中惡意的揣測與態度，袁正庭也不再遮掩，回道：“陛下密信中說殿下在民間曾隨高人遊歷四方，性情強勢偏激，不聽管教。老臣帶殿下到小疊池來，的確抱有用小姑娘來磨練殿下脾性的奢望，但老臣再無恥，也不會用一個小姑娘的性命做賭注。今日之事，純熟意外。”

“再說我那舊友東林大夫，因為醫術高超，沒少被牽扯進財權、後宅之爭的災禍中去，為自保，研究出許多古怪的毒藥。老臣本意是藉此引誘殿下留駐小疊池，慢慢磨性子……”

嚴夢舟凝目直視袁正庭，老人臉皮鬆弛，眼角佈滿皺眉，渾濁的雙目不避不閃，任其打量。

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施綿歇了小半個時辰，參湯和藥全都喝下，面色轉紅。她感覺良好，可是菁娘不放心，守著她不許下榻。

“先生不是要走了嗎？我想去送送。”施綿央求。

菁娘坐在榻邊刺繡，道：“先生不放心你，要多留一日。”

施綿已睡了許久，躺著無聊，就去摸寢被上的繡紋，又左看右看，從視窗看見外面搖擺的樹枝。

黑溜溜的眼珠子轉動著，施綿悄悄問：“那小哥哥呢？”

菁娘本不想提嚴夢舟的，看施綿滿臉好奇，想著她長到這麼大，接觸過的年歲相近的孩子不超過三個，於心不忍，沒好氣道：“打翻你的藥，害你暈倒，被袁先生罰著做雜活去了。”

施綿驚奇：“可是我暈倒是因為血氣不足，以前就經常有，與他無關的啊！”

菁娘豎著手指“噓”了一聲，朝外看了看，低聲道：“那孩子性情太差，藉此機會訛詐他，讓他長長教訓，省得以後不知輕重闖了大禍。”

施綿續命的藥只有晚上睡前那一碗，晨起和晌午的，都是補氣血的養體效用。

袁正庭久未來小疊池，不知道施綿的具體用藥，見菁娘惶急顫抖，恨不得用眼神剜了嚴夢舟，就以為那是續命藥。

而菁娘護短，明知袁正庭誤會了，偏不去解釋，也不準貴叔去說。

要怪就怪姓嚴的倒黴。

“可是我才訛詐了他千兩白銀。”

“千兩？”菁娘手中細針一偏，扎到了指腹上。她忙含住指尖，與施綿確認，“怎麼回事？”

施綿水靈靈的杏眼睜圓，映著菁娘訝然的神情，把先前的事情說了一遍。“他答應了，少說會賠償給我一千兩白銀。”