遺產 三部曲第三部:帝國(上)

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死亡之門（1）

伊拉龍緊盯著黑黢黢的石頭堡壘，殺害舅舅加羅的怪物就藏身其中。

他俯臥于山丘之後，沙地上零星點綴著一些稀疏的小草，還有多刺的灌木叢和呈玫瑰花蕾狀的矮仙人掌。為了看得更清楚些，他向前挪了些許，手掌被落葉的尖梗刺得有些發痛。黑格林拔地而起，宛如突出地面的一柄黑色匕首。

夕陽西下，周圍低矮的山丘投下道道狹長的影子——極目遠眺——地平線盡頭，雷歐那湖湖面在餘暉中閃閃發亮，彷彿一條波光粼粼的金塊。趴在左邊的表兄若倫，傳出沉穩的呼吸聲。一般情況下無法聽見的空氣流動聲，此時對伊拉龍來說異乎尋常地響亮。經歷了精靈族的血盟慶典之後，他的身上出現了翻天覆地的變化，敏銳的聽覺就是其一。

他也懶得理會這些，因為此時眼前出現了一隊人群，正緩緩地朝黑格林塔下走去，很明顯，他們來自數英里之外的雷歐那城。身穿厚重皮革長袍的十二對男女行走於隊伍前面，他們步法奇特，花樣多多：有的跛行，有的蹣跚，有的駝背，有的扭著身。他們或拄著柺杖，或因為腿出奇短，只得兩手撐著身子向前移。再仔細看，伊拉龍才明白，那十二對男女如此怪異的走法也挺自然，因為他們要麼少了只胳膊，要麼缺了條腿，或兼而有之。他們的頭領端坐在轎子上，由六名渾身油亮的奴隸抬著。在伊拉龍看來，那姿態也已難能可貴了，畢竟，那人——　他無從分辨是男還是女——只剩下了軀幹和腦袋，腦門上還晃盪著一頂三英尺高的華麗皮盔。

“黑格林的祭司。”他低聲對若倫說。

“他們懂魔法嗎？”

“難說。要等他們走了才能用意識搜尋黑格林，否則，要是有魔法師，就會感知我的打探，無論怎麼輕微都躲不過，這樣我們就暴露了。”

緊跟祭司的是兩排身裹金衣的年輕人，每人手持一隻長方形金屬架子，架子上有十二道橫欄，欄上懸掛著頭顱般大小的鐵鈴。一排人右腳前移時便用力搖動架子，發出淒厲刺耳的鈴聲。另一排人則在探出左腳時猛地揮動架子，令鈴錘撞擊鈴蓋，發出哀鳴般的喧囂聲。兩種鈴聲此起彼伏，在山丘上空縈繞回響。伴著鈴聲的節奏，祭司助手們低吟高唱，一副如痴如狂的樣子。

這支怪異隊伍的後面，緩慢行進著一群雷歐那城的居民：貴族、商人、手藝人和幾個高階軍官，還有一群低層人——苦力、乞丐和普通步兵——混雜其中。

伊拉龍在想：不知雷歐那城的城主馬科斯？塔伯是否也在人群中？

來到環繞黑格林的陡峭碎石崗邊上，祭司停了下來，分立於一塊上方打磨平滑的褐色巨石兩側。待所有行進隊伍在簡陋的神壇前靜立下來，轎上的那人便動了，用近似鐵鈴發出的淒厲聲開始吟唱。一陣陣狂風掩去了大部分聲音，伊拉龍斷斷續續捕捉到些片段。巫師用的是古語　——　但是音不準、調不正——　夾雜著精靈語和巨人語詞彙，並與伊拉龍所講母語的某種古方言交織在一起。得知大概的佈道內容就足以使伊拉龍震顫不已，因為這些內容實在不宜為人所知：巫師在吟誦一種刻毒的仇恨，這種仇恨數百年來隱藏於人類心靈最陰暗的角落，由於騎士的消失得以氾濫。還有對血和痴狂的讚美，更有對只在風高月黑之下進行的殘酷儀式的稱頌。

隨著一場墮落的佈道的結束，兩名低階祭司衝上前去，抬起主人——　或女主人，天知道——　離開轎子，置於石臺之上。接著，主祭司一聲令下，兩把鋼刀眨眼間揮起劈落。頓時，兩股鮮血從主祭司的雙肩噴湧而出，順著身上的皮衣流下，湧過石面淌到下方的沙礫地上。　電子書　分享網站

死亡之門（2）

兩名祭司手持杯子衝上前去，接住流下的深紅色液體，待杯滿時，分發給會眾，大夥迫不及待地喝下。

“天哪！”若倫低聲嘆道，“你沒說那些邪惡的人肉販子，那些嗜血、怪異的白痴信徒竟然是食人狂！”

“並非如此。他們不吃人肉。”

待所有會眾都喝過了血，卑躬屈膝的修士將主祭司搬回轎上，並用白亞麻布條裹住其肩上的創口，潔白的布瞬間血跡斑斑。

創口對主祭司似乎毫無妨礙，只見那個四肢全無的軀體轉動身體，面向嘴唇呈橘紅色的眾信徒大聲宣告：“在偉大的黑格林影子之下，你們已品嚐過我的鮮血，成了我真正的兄弟姐妹。血召喚血，你的家人若需要幫助，為教會、為所有無上之主的信徒，盡你所能……為向三聖（Triumvirate）至誠確認和再確認，跟我誦讀九