遺產 三部曲第三部:帝國(上)

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個安全之境，可以找到一張溫暖的床。如果這個時候離開，即使再笨的人也會懷疑，他究竟要刻意躲避什麼。於是，伊拉龍咬緊牙關，決定走一趟。他心裡默默練習自己編造的旅行故事。

第一眼看到艾斯科夫村時，太陽離地平線還有兩個手指的距離。村子不大不小，四周圍著高大的柵欄。到達村子時，天幾乎黑了。在村子入口，他還聽到哨兵問那些士兵後面是不是還有什麼人。

“據我所知，沒有了。”

亡命天涯（6）

“這太好了，”那哨兵說，“過了關門時間，他們得等到明天才能進村。”說著，他朝對面的另一衛兵喊道，“關門！”他們一起推，將十五英尺高的包鐵大門關上，還上了四根門閂，每根都有伊拉龍身子那麼粗。

他們是怕有人來圍攻村子。伊拉龍想，不過，他旋即笑了，覺得自己愚不可及。這個時節，又有誰不擔心出事呢？換了幾個月前，他可能會擔心被困在艾斯科夫村，可是，現在，他自信可以赤手拆了村子的防禦。而且，如果用魔法隱身，他還可以趁黑不聲不響地離開。不過，他還是選擇停下來過夜，因為他太累了。況且，如果附近有魔法師，他施法就可能引來麻煩。

沿著一條泥濘的小路，他朝村子廣場走去。沒跨出幾步，一個巡夜人走了過來，舉燈湊近他的臉：“站住！你沒來過艾斯科夫村吧？”

“我第一次來。”伊拉龍答道。

身材短粗的巡夜人搖頭晃腦地繼續問道：“這裡有家人或親戚朋友嗎？”

“不，沒有。”

“那你來艾斯科夫村幹什麼？”

“沒什麼。我要到南邊去接我姐姐一家人回雷歐那城去。”對伊拉龍的話，那巡夜人似乎無動於衷。看來他不相信我，伊拉龍猜想，或者，類似的話聽過無數遍，他都麻木了。

“那麼你需要到旅店去，就在大水井邊上。去吧，那裡有吃的和住的。在艾斯科夫村期間，我警告你，我們這地方對謀殺、盜竊及縱慾絕不心慈手軟。這裡有牢固的夾具和絞刑架。它們可沒一直閒著，明白我的意思嗎？”

“是的，先生。”

“那走吧，祝你好運。嘿，等等！陌生人，你叫什麼？”

“伯根。”

聽了這話，巡夜人走開了，繼續他的巡視。待巡夜人的燈消失於幾座房子之後，伊拉龍來到大門左側的告示牌前。

告示牌上釘著好幾張通緝令。其中，兩張三英尺長的羊皮紙上分別畫著伊拉龍和若倫的畫像，他們都以帝國叛徒的名義被通緝。伊拉龍饒有興趣地看著通緝令，並驚訝於賞金的豐厚：抓住任何一人封伯爵。若倫的畫像跟他本人很像，甚至還畫上了他逃離卡沃荷後才長出的鬍子。不過，伊拉龍的畫像就差了些，那還是血盟慶典之前他的純人類相貌。

世事多變啊。伊拉龍想。

他繼續走，穿過村子，來到旅店。大堂的天花板很低，木板都塗了焦油。黃色的油脂蠟燭發出柔和、搖曳的光，使得空氣瀰漫著濃重的油煙味。地上鋪上了沙和燈芯草，伊拉龍一腳踩下去，會發出嘎吱嘎吱的聲響。左側有桌椅，大壁爐，一個小孩轉動炙叉烤著一頭豬。右側有一個長形酒吧和一道防禦工事。工事主要包括拉起的吊橋，另一端，存放著一桶桶的各色啤酒。工事的目的就是要把那些嗜酒如命的男人攔在外面。

大堂有六十來人，人聲鼎沸，擁擠得讓人感到不舒服。長途跋涉之後的伊拉龍，對此應該感到觸目驚心。他聽覺靈敏至極，感覺自己彷彿置身於雷鳴般的瀑布之中，無法捕捉一個確切的聲音，隻言片語之後，一個聲音便飛逝而過，為另一個聲音所取代。在屋子的一角，三個吟遊詩人在演唱《道斯美麗的艾絲麗德》的戲劇版，不過，卻絲毫無助於緩解屋內的喧囂。

伊拉龍不由得一皺眉，擠過擁擠的人群，來到酒吧前，想問問那個服務女子，可是她太忙了。至少過了五分鐘，一縷縷頭髮沾在汗溼臉上的她，才得空將目光轉過來，問道：“你要什麼？”

亡命天涯（7）

“還有沒有房間？或者給我找個角落過夜？”

“我不知道。你得找旅店女主人，她很快就會下來。”說著，她隨手朝一排椅子指了指。

於是，伊拉龍就等著。他靠在吧檯上，打量著屋裡的眾人。三教九流，什麼人都有，他猜多半是當地村民來此買醉。其他的男男女女，往往是一家人，看樣子是要舉家遷移到安全地區去。這些人很好認，通常穿著磨破了邊的襯衫和髒兮兮的褲子，蜷縮在椅