基地系列三部曲

第19部分 (第1/4頁)

一片死寂中，五位理事快速瀏覽過報告；最後皮璉坐下，不安地清清喉嚨。

韓定道：“沒有漏洞罷，皮博士？”

“看樣子沒有。”

“很好。”韓定換了幾張紙：“現在你們眼前的是帝國與安略南條約的副本。——順便一提，簽約的皇家代表正是上禮拜還在這兒的陶大人。——而這份是符號邏輯分析。”

條約長達五頁，印刷精美，而分析報告只潦潦草草寫了不到半張紙。

“如各位所見，條約內容的百分之九十，經過分析之後毫無意義。最後可以用下面這種有趣的方式總結：”安略南對帝國的責任：無！

“帝國對安略南的權力：無！”

理事們再次焦慮地循著邏輯推理，回頭小心檢查那份條約；而當他們看完時，皮璉面露戚容道：“看起來是對的。”

“那麼你同意，這份條約什麼也沒有；只不過是安略南宣告其完全獨立，而帝國承認現實罷了。”

“似乎是的。”

“那你以為安略南會不瞭解狀況，而不急於強調其獨立地位——所以不消說，他對任何來自帝國的威脅都會產生反感；特別是帝國的恐嚇顯然無法兌現，否則不可能容許安略南獨立。”

“可是，”湯瑪芝插口道：“韓市長要如何解釋陶大人保證的帝國支援？那些話看起來——”他聳聳肩：“呃，相當令人滿意。”

韓定坐回椅子上：“你知道，這是整件事情裡頭最有趣的地方。我得承認第一次和陶大人會面時，心裡把他看做是個超級大驢蛋——但事實證明，他是個高明的外交家，而且極其聰明。我自作主張錄下了他所有的發言。”

一陣騷然，皮璉嚇得張大嘴巴。

“怎麼了？”韓定詰道：“我曉得是有違待客之道，也不是所謂紳士所應該做的；而且如果讓大人捉到，事情就不好玩了。不過他沒捉到，我也錄了音，事情已經做了。我把錄音同樣送給郝彌勒分析。”

魯亭道：“分析報告呢？”

“這，”韓定答道：“就是有趣的地方。三份檔案中最難分析的，恐怕就是這個了。郝彌勒連續工作了兩天，去除所有不相干的言語、空洞的胡話、沒有作用的條件限制——直說，就是廢話——之後，他發現什麼都沒剩下，每句話都刪掉了。

“陶大人，各位，在五天的討論當中，說的全是他媽的屁話，而你們全沒發覺。這就是你們英明偉大帝國的保證。”

最後一句話說完，桌上就像引發了一顆強力臭彈，造成有史以來最大的混亂。韓定不耐地等大家靜下來。

“所以，”他下結論道：“當你們發出恐嚇——實際上就是這個意思——說帝國會對安略南有所作為，你只是惹惱了深知內情的國王。不用說，他必須立即行動以維護尊嚴，於是最後通牒就來了——現在回到最初的話題：只剩一個星期了，要怎麼辦？”

“看樣子，”瑪芝道：“我們別無選擇，只好讓他們在極星建立軍事基地。”

“這點我同意，”韓定答道：“只是要怎樣做，才能一抓到機會就把他們踢出去？”

葉富瀚急急扯動自己的鬍子：“聽起來你好象下定決心要用武力對付他們。”

“武力，”韓定立即反駁：“是無能之輩的最後憑藉。但我絕不願意張開紅毯擦亮傢俱歡迎他們過來。”

“我還是不喜歡你做事的方式，”葉富瀚固執道：“這種態度很危險；尤其是我們注意到最近為數頗多的群眾和你的提議相唱和，使得情況更加危險。我也可以告訴你，韓市長，理事會對你最近的活動並非一無所悉。”

他停下等其它人表示同意。韓定聳聳肩。

葉續道“若是你鼓起市民暴動，無異於自取滅亡——我們不容許此事發生。我們的決策只有一個基本原則，就是百科全書。不管決定要做什麼或不做什麼，都必須衡量是否影響百科全書的安全。”

“那麼，”韓定道：“你的結論是，我們得繼續唇槍舌劍的口舌之爭，而什麼事都不做。”

皮璉苦著臉說道：“你已經說明了帝國幫不上我們的忙，雖然我不懂事情怎麼會到這個地步。如果需要妥協——”

韓定頓覺好象置身惡夢，急速飛馳卻漫不著邊：“沒有什麼妥協！你難道看不出來，所謂軍事基地只是下流的鬼扯淡？安德禮告訴過我們安略南的真正企圖——就是完全歸併到他們的封建制度下，劃封采邑，建立農奴領主的經濟關係。我們用核能來虛張聲勢只能擋得一時，他們