基地系列三部曲

第49部分 (第3/4頁)

擘正以特技的身手，站立在他最喜歡的那個椅背上。他突然向前一探身，長鼻子的鼻孔因激動而大開。

“我想插一句嘴，請你們多多包涵。我這個不中用的腦袋，突然間冒出了一個古怪的想法。”

貝妲預料到杜倫馬上就要發作，趕緊和艾布林一起按住他，然後說：“你儘管說，馬巨擘，我們會用心聽的。”

於是馬巨擘開始說：“我被帶到那艘星艦去的時候，簡直嚇得魂不附體，所以本來就空空如也的腦子變得更迷糊、更痴呆了。說實話，大多數的事我完全都記不得，好像有很多人在瞪著我，說著我根本聽不懂的話。但是到了最後——彷彿是一道陽光穿透雲層——我突然看到—張熟悉的臉孔。我只瞥了他一眼，只是隱隱約約的一瞥，可是卻在我的記憶中留下了強烈鮮明的印象。”

杜倫說：“那是誰？”

“很久很久以前，當您第一次解救我的時候，那個跟我們在一起的上尉。”

馬巨擘顯然是想製造一個驚人的高潮，從他長鼻子底下咧開的嘴，看得出他明白自己的意圖已經成功了。

“上尉……漢……普利吉上尉？”米斯嚴肅地問道，“你確定？真的確定？”

“偉大的先生，我可以發誓。”馬巨擘將他瘦骨嶙峋的手掌放在那瘦弱的胸膛前，“即使把我帶到騾的面前，即使他以所有的威力否定這件事，我也敢向他發誓，我說的是實話。”

貝妲不解地問道：“那麼，這究竟是怎麼回事？”

小丑面對著她，熱切地說：“我親愛的女士，我自己假設了一個理論。它是突如其來的靈感，彷彿是銀河聖靈把它想好了，再輕輕放進我的心中。”馬巨擘提高了聲音，以便把杜倫插進來的抗議聲壓下去。

“我親愛的女士，”他完全是對著貝妲一個人在說，“如果這個上尉和我們一樣，也駕著一艘船艦逃跑；又如果他和我們一樣，也是為了某個目的而在太空中奔波。他突然撞見了我們的太空船，一定會懷疑是我們在跟蹤他，而且想要偷襲他，就像我們懷疑他一樣。那麼他自導自演了這出戏，又有什麼難以解釋的呢？”

“那他要我們兩個到他星艦上去幹什麼？”杜倫大聲追問，“這說不通嘛。”

“哦，說得通，說得非常通。”小丑大叫大嚷，辯才無礙地說，“他派出一名手下登上我們的太空船，那個人並不認識我們，可是他卻利用微音器向上尉描述了我們幾個的長相。上尉一聽到他對我的描述，一定立刻大吃一驚——因為說句老實話，儘管銀河這麼大，跟我這個皮包骨頭的人長得像的卻沒幾個。既然把我認出來，那麼你們其他人的身份也就能確定了。”

“所以他就放我們走了？”

“關於他正在執行的任務，還有他的秘密，我們又知道多少？他既然已經查出我們並不是敵人，又何必要多此一舉，讓他自己的身份曝光，讓他的計劃橫生變數呢？”

貝妲緩緩地說：“別再固執了，杜，他說的都有道理。”

“很有可能。”米斯也表示同意。

杜倫面對大家一致的反對，似乎感到無可奈何。在小丑滔滔不絕的解釋中，仍然有一點什麼在困擾著他——一定有什麼不對勁的地方，可是他也說不出所以然來。不過無論如何，他的怒氣已經消退了。

“剛才有幾分鐘，”他輕聲地說，“我還以為我們至少可以打下一艘騾的星艦呢。”

說完，他又想到了赫汶的陷落，目光不禁黯淡下來。

其他三個人都能瞭解他的心情。

這個世界叫做新川陀！也就是新的川陀！當人們叫出這個名稱之後，就已經把它與原先那個偉大的川陀之間的類似之處全都說完了。在兩個秒差距之外，舊川陀的太陽仍在發熱發光，而上個世紀的銀河帝國首都，還在太空中永恆的軌道上默默地執行。

本篇共計0。72萬字

騾…魂斷新川陀

新川陀……原名迪裡卡絲的一個小型行星，於“大浩劫”之後改名。在將近一個世紀的歲月中，它是“第一帝國”最後一個皇朝的所在地。新川陀是一個徒有虛名的世界，那裡的皇朝也早已經名存實亡，兩者的存在僅具有政治性的象徵意義。新川陀皇朝的第一位皇帝……

——《銀河百科全書》

舊川陀上甚至還有居民，只不過人數並不多——大約是一億人左右。而在五十年之前，那個世界還擠滿了四百億人口。這個巨大的金屬世界，如今是滿目瘡痍——圍繞整個世界的金屬基礎向上聳立的高塔建