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,“快去把徵兒喚來。”
中年婦人應了一聲,出帳去了會又回來了,臉上略顯慌亂之色,說道:“夫人,公子不見了。”
“啊?”劉妍芳容失色,“剛才不是還在帳外玩耍麼?”
“是啊。”奶孃見劉妍變了臉色,心中便越發慌了起來,惴聲道,“剛才還在堆雪人玩兒呢,這一眨眼的功夫就跑沒影了。”
“這這這~~”劉妍急道,“你快去找找呀。”
“夫人不必驚慌。”周倉道,“這裡是稽落山老營,馬賊是絕不敢來滋事的,更何況老營四周都有騎兵巡邏,公子如果想要跑出大營,肯定會被這些巡邏騎兵發現,現在沒人來報訊,說明公子還在老營,末將派人去找便是了。”
劉妍道:“有勞將軍了。”
……
稽落山老營右側有一片破舊的氈包,比其他區域的氈包更破、更舊,這些破舊的氈包除了能遮擋一下雨雪,根本就擋不住呼嘯而入的寒風,居住在氈包裡的大多是些臉有菜色、神色呆滯的奴隸。
這些奴隸大多身上戴著沉重的枷鎖和鐐銬,而且被人用沉重的鐵鏈像螞蚱一樣串在一起,如果沒人給他們解開鐵鏈,根本就別想單獨行動,所以根本就不需要有人看守,這些奴隸就是想跑也跑不掉。
這些奴隸大多是鮮卑人、匈奴人,也有少量的漢人(當馬賊被抓)。
最開始的時候,三部萬戶抓住鮮卑、匈奴男子是一律殺頭的,可後來河套、關中、漠北的商業興起之後,三部萬戶便改變了做法,轉而將擄來的外族男子當作奴隸賣往關中、河套以換取大量糧食、布匹、鐵器、鎧甲等等。
一種極其慘無人道的商業行為已經開始出現萌芽!
那就是——奴隸貿易!
在中國的古代史上,奴隸貿易並非不存在,只不過講究禮儀之邦的華夏文明,從來都極為牴觸這種反人類的貿易行為,但是,馬屠夫在漠北草原所推行的金字塔制度卻徹底改變了這種狀況!
金字塔制度的始作俑者馬屠夫以及鼎力支援這一制度的周倉、裴元紹等人並不知道,他們對草原民族的血腥掠奪正在孕育延續千年的奴隸貿易!隨著關中、河套一帶工商業的繁榮,以及大量牧場、農場的興起,對奴隸的需求迅速增加。
奴隸需求的增加,更加刺激了三部萬戶對西部鮮卑、北方丁零、東方扶余的人口掠奪,以致於到了馬屠夫統治的晚期,奴隸需求的旺盛成了漢族對外擴張的最大誘因!成千上萬支官方或者民間武裝越過了浩瀚的戈壁和荒蕪人煙的大漠,開始把黑手伸向西亞腹地乃至非洲、歐洲……
不過這都是後話,現在的周倉是根本不可能知道的。
馬屠夫雖然是未來人,受過現代文明的薰陶,但從本質上,他早已經融入了當時的時代,已經成為徹頭徹尾的野蠻人了!從屍山血海中廝殺出來的馬屠夫從來不認為剝奪戰敗民族的男人的生命,或者把他們賣作奴隸有什麼不對。
同情,馬屠夫倒是想同情那些戰敗民族人,可又有誰來同情大漢民族呢?這是亂世,是弱肉強食的世界!一個人的力量終究是有限的,就算馬屠夫是穿越眾,也根本無法改變這個世界的生存法則!
……
細碎的腳步聲中,小馬徵的身影忽然出現在奴隸營外。
年幼的馬徵顯然對這片不一樣的氈包感到好奇,對氈包裡神色呆滯、身上戴著沉重鐐銬的人更是好奇,正欲再往前幾步察看究竟時,馬徵腳下忽然被什麼東西絆了一腳,然後一個跟頭重重地摔在了雪地上。
馬徵爬起身來,忽然發現不遠處有一簇烏黑的毛髮,好像是人的頭髮,馬徵受到管寧的影響生性極為仁慈,急忙以手扒開積雪,果然發現了一具幾乎已經凍僵的人體,就是這人剛才絆了他一腳。
這人身上只穿了件破爛不堪的布衣,整個右胸都裸露在空氣裡,上面赫然有處駭人的箭瘡,有烏黑的血絲從尚未彌合的瘡口往外不斷地滲出。年輕人的臉龐和嘴唇已經被凍得青紫,卻仍然無法掩飾眉宇間流露出來的英氣,可以想象得出來,健康的時候這年輕人一定是相貌堂堂、儀表不俗。
“喂,大哥哥你沒事吧?”
馬徵伸手輕輕地推了那年輕人,年輕人居然輕輕地呻吟了一聲。
“什麼?你說什麼?”
年輕人的嘴唇又輕輕嚅動了兩下,馬徵便把自己的耳朵湊到了年輕的嘴邊,凝神傾聽了半晌忽然面有喜色地站了起來,然後一溜小跑去了,不到片刻功夫,便抱著一大罐熱氣騰騰地牛肉