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時辰後，李臻率領五千千騎營騎兵和五百內衛精銳攜雙馬離開了京城，向鄭州方向疾奔而去。
兩天後，數千騎兵抵達了鄭州渡口，此時已是半夜，烏雲密佈、寒風凜冽，黃河雖已結冰，但冰上行人寥寥，夜色中，李臻帶著十幾名將領前來黃河邊檢視情況。
這時，一名士兵領來一名老者，“將軍，這位是黃河邊的漁民，他比較瞭解黃河情況。”
李臻見他雖然鬚髮皆白，但精神矍鑠，身子硬朗，便笑問道：“請問老丈貴姓？”
“小老二免貴姓張，在黃河打漁已有近四十年了，願為將軍分憂。”
李臻點點頭問道：“如果我今晚率軍踏冰過河，老丈覺得可行嗎？”
老者想了想道：“往年是沒有問題，這個時候河面早就結了厚冰了，但今年氣候有點反常，至今未下雪，天氣偏暖，二十年前也有過這種氣候，當時，黃河中有冰層厚度不夠，結果一輛馬車墜河而亡，至今我還記得，我建議將軍先派人檢視，尤其是靠北岸一片，如果那邊凍結實了，那渡河應該就沒有問題了。”
“老丈可願意當我手下向導，我會酌情補償。”
老者微微笑道：“補償就不用了，唐軍要北上抗擊契丹，我自當為將軍效勞。”
李臻大喜，回頭對酒志道：“酒校尉，你帶五十名弟兄跟隨這位老丈去河面探冰，天亮之前務必要有結論。”
酒志連忙答應，帶著五十名士兵跟隨老者上冰面了，李臻隨即對其餘將領道：“傳令就地休息，明天天亮出發！”
五千騎兵在一處背風處臨時駐營，此時已是兩更時分，已經來不及紮下帳篷，士兵餵了戰馬，便裹上厚厚毛毯，擠在一起喝水吃乾糧，休息聊天，而在一棵大樹旁則紮下了一座行軍帥帳，帳內燈火通明，李臻正和幾名主要將領商議北上行程。
李臻指著地圖對眾人道：“聖上要求我們七天之內趕到幽州，現在還有五天，我們現在需要選擇一條道路，如果走相州北上，時間上就完全來得及，如果走魏州北上，可能就會多一天時間，那就要求路上得晝夜兼程了，我想聽聽大家的意見。”
千騎營中郎將賀延拔壽問道：“走相州一線應該是理所當然，但將軍卻把它當做一個選項，不知將軍有什麼顧慮嗎？”
李臻微微點頭，“確實有顧慮，如果走相州，我們極可能會遇到武懿宗的軍隊，我不知道武懿宗會不會攔截住我們。”
張黎贊同李臻的擔憂，說道：“武懿宗為人自私薄涼，京城人人皆知，這次他又因為出兵不力而被婁相國取代，他焉能不懷恨在心，就算他不敢公開違抗聖旨，但也會暗中阻撓我們北上，使我們不能在七日內趕到幽州，我覺得從穩妥上考慮，還是繞道魏州比較好，雖然路程稍遠，但時間是掌握在我們手中，而不受制於人。”
張黎的建議得到眾人一致贊成，這次出征的騎兵都來自千騎營和內衛，所有的將領都想立功受賞，而絕不希望被人阻撓，連上戰場的機會都沒有，就連賀延拔壽也表示同意。
李臻見眾人意見一致，便欣然笑道：“難得大家都有共同目標，那就這麼決定，我們走魏州北上，需要大家辛苦一點。”
眾人紛紛離開了大帳，這時，一名士兵上前對李臻低語幾句，李臻一怔，連忙走出了大帳，快步來到宿營地邊緣，只見黑暗中有一人牽馬站在大樹之下，李臻走近，忽然認出了此人，驚訝得脫口而出道：“怎麼是你？”
李臻怎麼也想不到，這個獨自一人牽馬在樹下之人竟然是狄燕，只見她穿著男裝，頭戴皮帽，身著武士皮甲，後背長劍，手挽一把畫眉弓，儼然是一個英俊的少年武士。
雖然和那個美貌清麗的少女相比，相貌變化很大，但李臻實在是熟悉她男裝的模樣，一眼便認出了她。
狄燕撅著嘴，滿臉不高興，半晌才瞪了一眼李臻道：“我已經來了，你總不能把我再趕回去吧！”
李臻著實感到一陣頭疼，他這不是內衛執行任務，而是去河北作戰，怎麼能帶狄燕一起去？
但他又瞭解狄燕，若不讓她心服口服離去，她一定會跟著自己去河北，無奈，他只得苦笑一說道：“你先隨我來吧！”
