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李臻並不在意武懿宗的態度,他來揚州自有任務,李臻沉吟片刻道:“我建議我們暫時不要倉促進揚州,先看看揚州的動靜,大將軍覺得如何?”
武懿宗雖然好色如命,但實際上他也是個極為精明狡詐之人,他知道李元嘉很可能要起兵造反了,如果州縣兩級官府都已被李元嘉控制,那麼自己進揚州城,無疑就是上門送死了,李臻說得很對,先按兵不動,瞭解一下情況再說。
他臉色和緩了很多,點點頭道:“李統領說得對,不能倉促進揚州城!”
李臻見他同意了,又立刻道:“我看了地圖,前方二十里外有一處地方叫泊煙亭,距離揚州城約三十里,我們可以在那裡停船。”
武懿宗走到桌前,‘譁!’的一下將杯壺統統掃到地上,從旁邊玉瓶中抽出一軸地圖,將地圖展開細看,他又想了良久,緩緩點頭道:“就在那裡停船!”
..。。
黃昏時分,船隊在泊煙亭緩緩靠岸,武懿宗隨即派出十幾名親兵去揚州城打探訊息。
泊煙亭是揚州以北的一座小碼頭,因靠近煙鎮而得名,這裡雖然是一座小鎮,但正好處於水陸交通要道,往來客商極多,商貿十分繁榮,站在船頭上,遠遠可以看見小鎮林立的建築。
碼頭上,附近村民見有船隊靠岸,立刻搬來各種土特產前來叫賣,碼頭一時變得熱鬧起來。
“老李,你發現沒有!”
狄燕望著碼頭上的村民笑道:“我們一路靠岸都冷冷清清,可到了揚州這裡,村民全跑來賣東西,這裡人很會做生意。”
“是啊!揚州商業發達,這些村民也很有商業頭腦。”
李臻笑道:“要不要我們上岸去看一看?”
狄燕坐了幾天船,早有點睏乏了,她聽說可以上岸,頓時精神一振,笑道:“這是你一路上最好的建議,我們快走!”
狄燕拿了一袋銅錢,拉著李臻快步下船去了,此時太陽已經落下,但夜幕尚未降臨,一輪淡影般的彎月掛在東天空,昏色朦朧,但碼頭上卻很熱鬧,數十名村民拿著竹籃和籮筐在碼頭上擺了兩排,裝滿魚蝦和水產,叫賣聲此起彼伏。
“這是什麼?”狄燕在一名小村姑前蹲下,拾起一個紫色、又幾根尖角的硬殼果實問道。
李臻卻認識這東西,笑道:“這是菱角,煮熟了吃很面。”
“去!胡說八道!”
狄燕不睬他,問小娘道:“這是什麼?”
小娘用脆脆甜甜的官話笑道:“這位大哥說得不錯,是菱角,去年的幹菱角,只要十文錢一斤。”
狄燕回頭驚訝地看了一眼李臻,“你怎麼會知道,你們敦煌也有?”
“敦煌沒有,不過師父教我讀書時給我說過。”
“哦!你師父當然知道。”
狄燕又指著旁邊籃子裡十幾條白色細長的魚問道:“那你說說,這又是什麼魚?”
“這是刀魚,長江特產,我在高府君家裡吃過。”
“算你有點見識!”
狄燕對小娘笑道:“你的菱角和刀魚我都買了。”
小娘歡喜之極,連忙給他們收拾籃子,這時,他們聲音傳來一個乾澀的笑聲,“狄姑娘還會做魚嗎?”
兩人回頭,只見武懿宗就站在他們身後,旁邊跟著幾名妖豔的年輕女子,他毫不掩飾眼中的熱切,像鉤子一樣盯著狄燕,狄燕的美貌一直就令他垂涎三尺了,若不是李臻的緣故,他早就令手下搶人了。
狄燕的臉色頓時沉了下來,她心中厭惡之極,也不理睬武懿宗,掏出幾把錢塞給小娘,拎著籃子回船去了,武懿宗卻絲毫不以為然,盯著狄燕的背影,半晌才輕輕嘆息一聲,‘如出水芙蓉,我見尤憐啊!’
李臻見他如此無禮,心中著實惱火,他冷冷道:“岸上不安全,大將軍最好還是回船吧!”
“這裡會不安全嗎?”
武懿宗仰天大笑,“笑話了,誰敢殺我!”
話音剛落,只聽隱隱聽見‘咔!’的一聲輕響,一支箭從遠處樹林閃電般射來,箭的速度太快,李臻雖然看見了,也來不及救援,‘噗!’的一聲,冷箭正射中武懿宗的大腿,武懿宗慘叫一聲,摔倒在地。
碼頭上頓時一陣大亂,村民們挑起籮筐四散奔逃,幾名妖豔女人嚇得歇斯底里尖叫,十幾名武懿宗的親兵迅速圍攏上來,李臻見樹林有人影閃動,他抽出劍向樹林內疾奔而去。
樹林在六十步開外,他奔到樹林時,刺客已經沒有了蹤影,