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揚州城館驛,李臻完成了這次東行的任務,開始收拾行李準備返回京城了,這次北歸他們還準備了上百輛囚車,押送在東南各州抓捕的近百名高麗復國會成員,將由沿途的各州州軍嚴密護衛他們返回京城。
大院內,所有的武士都已收拾完畢,囚車也停放在在館驛外,就等揚州州軍前來匯合,就在這時,揚州太守林清匆匆趕來,走進大門便急問道:“李將軍可在?”
李臻從房間裡走出來,笑問道:“林太守可是來為我送行?”
林清連忙走上前,取出一份文書對李臻道:“剛剛接到陛下的緊急手諭,是給李將軍。”
李臻一怔,連忙接過手諭看了看,眼中頓時閃過一絲驚喜,狄燕上前問道:“李大哥,發生什麼事了?”
“和你父親有關,聖上已封你父親為河北道觀軍容使,令我火速趕往彭澤,護衛他北上幽州。”
狄燕又驚又喜,父親終於被重新啟用了,她按耐不住心中的激動,急道:“我們現在就去彭澤嗎?”
旁邊林清笑道:“聽說河北軍情緊張,狄相國肯定會立刻上路,估計他已經北上了,李將軍不如先趕到壽春,那裡是北上的必經之路,李將軍可以在那裡和他匯合。”
李臻聽他說得有道理,便將上前對趙秋娘和呂晉道:“你們二人負責將人犯押回京城,交給大理寺,我要趕去壽春,護衛狄相國北上,如果需要你們趕赴河北,我會寫信通知你們。”
趙秋娘和呂晉對望一眼,一起躬身施禮:“遵令!”
李臻又吩咐幾句,這才對太守林清道:“州兵護衛之事,就拜託林太守了。”
“放心吧!我會安排好,不會有半點閃失。”
李臻當即帶著狄燕以及三十幾名手下,先一步離開了揚州,快馬加鞭向壽春城疾奔而去。
.......
壽春位於壽州北部,緊靠淮河,溝通江淮和中原,自古便是江淮重鎮,商業發達,人口眾多,也是從南方各州渡淮北上的必經之地。
從揚州到壽春並不遠,李臻一行人日夜兼程,僅用了三天時間便抵達了壽春城。
他們抵達壽春後的第一件事便是要確認狄仁傑是否已經過了淮河,畢竟河北戰事吃緊,狄仁傑也會緊急北上,與此同時,李臻又派出幾名手下趕赴彭澤、舒州、濠州、合肥等地,打聽狄仁傑的訊息。
李臻率領手下剛在驛站安歇下來,壽春縣令便聞訊趕來拜見,壽春縣令姓顧,進士出身,頗為能幹,將壽春縣治理得井井有條,兩次被吏部評為上上,很有可能在明年能高升一步。
所以顧縣令格外小心京城高官或者上級官員前來壽春,他都會打起十二分精神招待,李臻雖然不屬於文官體系,但他是權勢極大的內衛,連聞名天下的酷吏來俊臣都被他剷除,使得天下各地官員對他又敬又怕,顧縣令聽說李臻已到壽春,他心中也同樣緊張。
李臻正在房間裡和狄燕商議狄仁傑可能北上的路線,走壽春的可能性雖然最大,但也有可能走濠州渡淮,甚至還可能走臨淮縣北上,狄燕想了想道:“我記得跟隨父親去彭澤赴任時,走的就是壽春,雖然當時我們沒有進縣城休息,但確實是從壽春碼頭渡的淮河,這條路線我們比較熟悉,我覺得他不會再走其他路線。”
李臻望著地圖沉思良久道:“其實我更擔心他路上的安全問題,你父親堅定支援李氏皇族,必然會遭到武氏家族的忌恨,在彭澤他們或許不敢輕易動手,可如果在北上沿途,武氏家族很可能就會利用沿途的盜匪來對你父親下手,造成一個意外,事實上,聖上讓內衛來護衛你父親北上,她就擔心會有這種情況發生。”
狄燕心中更加緊張起來,“李大哥,我們趕不去彭澤,他們會在路上對我父親下手嗎?”
李臻笑了笑道:“從彭澤到這裡不過幾百里路程,因為這次任命時間非常倉促,對方就算想對你父親下手,也一時來不及安排,所以我估計過淮河之前應該是沒有什麼意外,但過了淮河就難說了,尤其橫穿中原的路途上,我覺得最不安全,所以要格外當心。”
話雖這樣說,但狄燕還是憂心忡忡,她這一年多跟隨李臻經歷了太多的陰謀刺殺,對官場險惡也有所瞭解,如果武三思或者其他武氏族人一心想奪取大唐社稷,父親就是他們的一塊絆腳石,他們一定不會輕易放過父親。
“李大哥,要不我南下彭澤迎接父親。”
“先等一等,我們得先向官府確認他是否已經過了壽春,然後再南下不遲。”
李