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在薛懷義伏誅三天後,李臻便陪同上官婉兒前往陝縣祭祖。
陝縣也就是後世三門峽,上官婉兒的祖父上官儀就葬在陝縣,她已經近五年沒有回鄉祭祖,同行者還有上官婉兒的母親鄭氏。
李臻還是第一次看見上官婉兒的母親,她也深居宮中,因曾在掖庭宮為奴,操勞太多,身體十分糟糕,怕風怕光,基本上都坐在車內,車簾緊閉。
只有在離開洛陽皇宮時,李臻才驚鴻一瞥地看見了她的容貌,是一個面色蒼白的老婦人,穿得很樸素,看起來就像個老僕婦。
李臻帶著十幾名內衛士兵護衛著兩輛馬車緩緩西行,此時已是早春時節,天氣乍暖還寒,官道兩旁的垂柳已泛起青綠之色,儘管黃河還沒有解凍,但沿途所見的小河已冰雪融化,溪水潺潺,原野和森林裡充滿了初春的氣息。
“李統領在想什麼呢?”旁邊馬車拉開車簾,露出上官婉兒白皙秀美的臉龐。
“沒什麼,我在感受春天的氣息。”
李臻笑了笑,回頭看了一眼後面的馬車問道:“舍人怎麼不和母親坐在一起?”
上官淡淡道:“她不喜歡和我說話,說兩句就要吵架,所以我們各尋安靜。”
“抱歉,我不該問。”
“沒關係,宮裡人人都知道,這也不是什麼秘密。”
上官婉兒修長的細眉稍稍揚起,壓低聲音道:“你想通了嗎?為什麼我要你陪我去陝縣?”
李臻沉思良久,還是搖了搖頭,“能否請舍人明示?”
“杖斃了薛懷義,但事情並沒有結束,接下來還要清洗薛懷義的勢力,那些從前依仗著薛懷義的權勢為虎作倀之人都在清查範圍,不僅如此,還薛懷義十年來收斂的天量財富,也要一一清理,這個時候我最好迴避,以免有些人拿我來做文章,當然,我也希望你迴避。”
李臻默默點頭,他能理解上官婉兒的良苦用心,他扳倒薛懷義的操刀手,這個時候上官婉兒讓自己離開洛陽,也是為了給自己留一點餘地。
雖然明白了上官婉兒的良苦用心,但不知為什麼,李臻心中還是有一絲困惑不解,這個時候離去,似乎有點不太符合上官婉兒的性格。
上官婉兒看出了他眼中的一絲困惑,她不由嫣然一笑,眼波流動,慢慢放下了車簾。
.......
傍晚時分,一行人在一座叫做風平鎮的小鎮落了腳,風平鎮不大,約七八十戶人家,因長洛官道從小鎮中穿過,使鎮子裡頗為熱鬧。
酒肆、客棧、青樓、騾馬店、商鋪等等一應俱全,隨處可見南來北往的商人,李臻在鎮子最西面找到了一家條件不錯的客棧,名叫順風客棧,客棧生意不錯,基本上都住滿了客人,他們運氣不錯,還有兩座獨院沒有客人,便被李臻包了下來,
這次西行,李臻本想多帶一些弟兄保護,但上官婉兒不願高調,將隨行人數壓縮到最少程度,連同李臻在內,只有十三名內衛士兵護衛,而上官婉兒和母親鄭氏也只各帶一名貼身侍女,一共只有十七人。
儘管他們一路西行都十分順利,沒有遇到任何可疑之人,但出於謹慎考慮,李臻還是在客棧四周佈置了幾名崗哨。
上官婉兒和母親鄭氏都已安頓下來,李臻卻來到客棧前堂,找到了客棧掌櫃,掌櫃是一名五十歲左右的中年男子,姓楊,長得一團和氣,臉上永遠掛著謙虛的笑容。
楊掌櫃見多識廣,儘管上官婉兒和母親鄭氏都身著普通人服飾,但她們氣質卻不同尋常,尤其還有十幾名武藝高強的隨從護衛,楊掌櫃便知道他們非富即貴,不是一般人。
他陪著笑臉對李臻笑道:“小店規模在風平鎮雖不是最大,但最乾淨整潔,夥計伺候周到,飯菜也可口,很多長安和洛陽的官員家眷們都願意在小店落腳歇息,我們一定會讓公子滿意。”
李臻也知道他說得不錯,客棧確實乾淨整潔,連上官婉兒都比較滿意,不過他考慮更多的卻是安全問題。
在神都洛陽,一般都不敢輕易用暗殺方式對付官場政敵,無論成敗,後果都很嚴重,但出了洛陽,就不會有什麼顧忌了,上官婉兒這些年也樹敵無數,難保有心人會不動心思。
“客棧內有多少三人以上結伴的住客?”李臻一邊翻看著登記簿,一邊問道。
“店裡客人大多是兩三人結伴,以商人為主,很多都是從河東過來,也有從長安過來。”
“那今天來住店的客人有多少?”
“今天倒不多,只有三撥客人,除了公