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落腳點,同時派索氏兄弟帶領五六名手下進駐縣城內,在城內打探訊息。
索氏兄弟正是索文和索英,自從武承嗣倒臺後,在來俊臣的拉攏下,索家毫不猶豫投靠了來俊臣,成為來俊臣的新財源,作為對索家的回報,來俊臣將索氏兄弟安排進了自己私人武士組織‘黑吏’之中。
索文和索英這次進京參加武舉,兄弟二人都名落孫山,兩人都不想回敦煌,聽說李臻已出任內衛副統領,讓他們兄弟二人嫉妒萬分,也更加賣力替來俊臣做事,尤其索文心狠手辣,頗得來俊臣賞識,很快提升他為火長,手下有十名弟兄。
索文奉命帶領手下住在縣城內,主要是打探其他勢力的訊息,同時來俊臣也希望他們能儘快找到李臻的下落,至於查詢李顯造反的證據,那是由來俊臣自己去查詢,暫時不需要索文過問。
不過讓索文意想不到的是,房陵縣尉魏啟明中午時秘密找到他,告訴他有重要情報要稟報來俊臣,但具體什麼情報魏啟明確不肯說,一定要當面來俊臣細談,這讓索文十分惱火,很顯然,這個縣尉根本信不過他,想獨佔功勞。
索文派兄弟索英去向來俊臣稟報,但他去了快兩個時辰,眼看快要到黃昏了,兄弟還沒有回來,著實讓索文等得心急如焚,這時,院外有人敲門,有手下開了門,隨即聽見了索英的聲音,“我大哥呢?”
索文連忙迎到院子裡,有些埋怨地問道:“你怎麼拖到現在才回來?”
索英也十分惱火道:“我等了他一個下午,他剛剛才回來。”
“那中丞怎麼說?”
“他讓你立刻把縣尉帶去山莊,要小心一點,不要被人發現。”
索文看了看天色,夜幕就要降臨了,他立刻轉身進了內宅,找到了躲在內宅裡的縣尉,對他道:“來中丞要見你,我們天黑就出發。”
縣尉魏啟明年約五十餘歲,房陵縣本地人,他沒有功名,十年前從小吏轉為縣尉,這一任就是十年,眼看自己年紀漸老,升遷無望,雖然他忿忿不平,但也無可奈何。
不過就在去年夏天,魏啟明發現了刺史楊沛的一個秘密,楊沛竟然向朝廷隱瞞了去年那樁大案的真相,魏啟明當然知道楊沛為什麼要隱瞞,因為那樁案子涉及到了興唐會,為此楊沛還將三名仵作殺了滅口,不過魏啟明卻從另一名仵作口中知道了真相。
魏啟明一直在等朝廷派人來複查這件案子,昨天他終於等來了大理寺的官員,不料卻聽說大理寺的官員在永清縣被人伏擊,他頓時害怕了,不敢輕易去找大理寺的官員,直到今天上午,索文先來縣衙找到,向他打聽縣裡的情況,他才知道來俊臣已經到了房陵。
為了前途富貴,魏啟明最終決定向來俊臣告密,魏啟明極為世故狡猾,若過早吐露機密他可能什麼都得不到,所以他一定要面見來俊臣,和來俊臣討價還價,他的條件也很簡單,他要當房陵縣令,這可是他做了十年的夢。
聽說來俊臣要見自己,他心中頓時緊張起來,並開始盤算著,如何利用這個秘密撈取最大的利益。
夜幕終於降臨,索氏兄弟帶領手下翻身上馬,魏啟明也騎上一匹馬,一行人離開了府宅,不慌不忙向西城門而去,但就在他們剛剛離去,對面屋頂上也出現一條黑影,迅速放出了一隻鴿子。
此時天剛擦黑,西城門還沒有關閉,儘管魏啟明是縣尉,他卻怕守城士兵認出自己,故意用黑布蒙了面,低頭跟隨在索氏兄弟身後。
離開縣城,一行人加快了速度,縱馬向西城外十里處的聽雪山莊奔去,房陵縣以西都是大山和丘陵,被一望無際的森林覆蓋,前往上庸的官道就蜿蜒在丘陵和峽谷之中,奔行約三四里,一行衝上一座山崗,官道兩邊都是高達七八丈的大樹。
由於是上坡的緣故,眾人的馬速都放慢下來,但就在這時,一支狼牙箭從一株大樹上閃電般射出,箭力強勁,直射魏啟明,可憐魏啟明還沒有從縣令之夢中醒來,便被一箭射穿了頭顱,慘叫一聲,翻身落馬,當場斃命。