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滿記珠寶鋪的掌櫃姓方,是個十分狡黠的中年男人,或許是算計過多,他的頭頂大部份已禿謝,背後大家都叫他方禿子,這也是他為人太不厚道的一種體現。
不過他卻有一雙出了名的毒眼,任何首飾寶石到了他的手中,他便立刻知道價值多少錢,他可以賺多少錢,他能為東家掙錢,太平公主也格外器重他,給他每月五十貫的高薪。
此時,方掌櫃正小心地捏著一顆藍寶石,透著陽光仔細觀察,藍寶石的珍貴不僅在於大小,也在於純淨程度。
方掌櫃非常滿意,這顆藍寶石不僅大小如鴿卵,而且純淨得沒有一點瑕疵,這是一顆真正的寶石,至少價值兩千貫。
他眼珠一轉,眼角餘光落在旁邊賣寶石的婦人身上,這個村婦般的女人怎會有如此昂貴的寶石?
方掌櫃眼睛之毒,不僅是他能辨珠寶價值,同時也會看人,他懂得低買高賣,這樣才能獲得最大的利益。
這個村婦看衣裝顯然是貧窮人家,連戴的首飾都是廉價的銀銅打製,這顆寶石最多給她三百貫錢,她就會高興得發瘋。
但方掌櫃卻不急,不慌不忙問道:“這是從粟特人手中買到的寶石吧?”
方掌櫃知道小史國那色波城的紅寶石最有名,堪稱紅寶石之鄉,不過成色都不太好,所以價格也最便宜,和這顆寶石一樣大的紅寶石最多兩百貫一顆。
方掌櫃首先要把紅寶石和藍寶石混淆,再給她看看店裡普通紅寶石的價格,也不過兩百貫出頭,然後自己給她三百貫,她就會向自己跪下磕頭了,這種套路他屢試不爽。
這個村婦正是狄燕裝扮,她當然不是來賣藍寶石,坐在這個禿子對面,讓她覺得一陣陣難受,只想馬上就離開。
“我不知道什麼粟米人、麥子人,這顆藍寶石其實是我從地裡挖出來的,還挖出一顆珠子,在晚上特別亮,都不用點燈。”
方掌櫃一怔,自己莫非聽錯了?不用點燈的珠子,那不就是夜明珠嗎?他按耐住心中的狂喜,不露聲色問道:“是什麼樣的珠子?”
村婦比劃道:“像顆很清亮的水珠,大約有雞卵大小。”
“是不是放在黑暗的地方會慢慢亮起來,然後越來越亮,閃耀著白光。”
村婦連連點頭,“就是這樣的,它值多少錢,可以賣一百貫嗎?”
方掌櫃差點一頭栽倒,價值一百貫的夜明珠,她以為是賣豬嗎?
他又細看了一下手中的寶石,沒錯,這是一顆極品藍寶石,絕不是這種婦人能擁有,方掌櫃已經八成相信了她的話,這村婦挖到寶了。
而且有人特地給自己打過招呼,如果夜明珠出現的話,一定要留意,他故作鎮靜道:“聽起來好像是顆不錯的珠子,珠子在哪裡?能給我看看嗎?”
“珠子在我大哥手上,要不我給你留給個客棧地址吧!”
狄燕一伸手,輕輕巧巧地把掌櫃手中的藍寶石拿了回來,她動作看起來一點不快,很隨意,但方掌櫃就是躲不過。
他還以為是自己疏忽,他眼睜睜地看著村婦把藍寶石放回包裡,有心搶回來,可又想到了她的夜明珠,他不由嚥了口唾沫,“你們住在哪裡?”
狄燕遞給他一張紙條,“這是我們住的客棧,你想要那顆珠子,就去和我大哥面談,這顆寶石我明天再賣給你。”
狄燕起身不慌不忙向大堂走去,方掌櫃捏著那張紙條,心中亂成一團,不知如何是好,呆了半天,他才對夥計道:“我有事出去一會兒!”
不多時,方掌櫃出了店門,上了一輛馬車,馬車向皇城駛去,他卻沒有注意到,一名騎馬人正遠遠跟隨著他的馬車。
.......
入夜,距離南城門不遠處的樂和坊內,數十名黑衣人已悄悄包圍了一座客棧,這座客棧叫做‘順風客棧’,在它斜對面,還有一座老房子客棧。
此時,就在老房子客棧三樓的一間屋子裡,李臻和狄燕正注視著黑衣人包圍了對面的客棧。
“李大哥,你肯定這些人不是太平公主的人?”
李臻點點頭,“下午那個掌櫃去了宮城,找到一個叫王寧的羽林軍郎將,我打聽過了,那個王寧是韋團兒的心腹,這些黑衣人應該就是王寧的手下。”
“奇怪,他為什麼不去找魚品龍?”狄燕不解地問道。
李臻笑道:“你忘了嗎?魚品龍在長安中了一箭,現在應該在家裡養傷,韋團兒便改用這個王寧來找夜明珠,由此可見韋團兒已經知道夜明珠面世了,她也正在積