朱門錦繡

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便出去和小廝蔭松低低交代了幾句，就隨著畫眉來到了位於院中西北角的‘飲綠榭’。　這水榭為造型優美的捲棚歇山式。與蜿蜒短廊相接，相互陪襯，連成整體，小巧玲瓏，輕盈質樸，在水邊架起平臺，平臺一部分架在岸上，一部分伸入水中。平臺跨水部分以梁、柱凌空架設於水面之上。臨水圍繞低平的欄杆，設鵝頸靠椅供遊人坐憩憑依。四面落地鏤花門窗，開敞通透，風一掠過便有神清氣爽之感。水陸高差相近處平橋貼水，過橋又有凌波信步之感。。。。。。

畫眉輕輕推開鏤雕卷草紋窗格糊紙的紅木門，念遠見裡面紅燭搖曳，燈光昏暗，恍恍惚惚似真有個人影，因皺著眉遲疑地瞥了畫眉一眼，見她低眉順目，神態自若，並無半分不妥。便輕輕邁步而入，鏤花木門在身後應聲緩緩關合。。。。。。

藉著昏黃搖曳的燭光，念遠這才看清楚，水閣中央一張圓面光滑的石桌上擺著一個烏銀牡丹自斟壺，兩個小巧的粉彩荷葉形紫砂酒杯，並一個剔彩蓮塘鴛鴦紋攢盒，盒內擺著幾樣小菜。桌邊一個豐盈窈窕的女子背對著自己此刻正緩緩兒地轉過身來，面籠珠紗，眉眼含春，粉腮帶笑，不是別個，正是鳳鸞。

念遠環視四周，見閣中並無孔姑太太的身影，只有鳳鸞一人。心下沒來由地一陣忐忑，暗道不好，抬步便要退出去，豈料鳳鸞疾步上前，擋在唸遠前面，眸含秋水，檀口輕啟，笑盈盈地嬌聲問道：“二表哥怎麼剛來就要走啊？”

念遠見鳳鸞用身子攔在面前，生怕和她有什麼肌膚接觸使事情變得更加複雜，便不能再強行衝出去，只得後退了兩步，儘量拉開彼此間的距離，沉下臉冷冷道：“姑媽呢？不是有事要與我商議嗎？既然姑媽不在，那子陵先行告退。煩表妹替我說一聲。”

鳳鸞娥眉微怨，星眸含嗔，抿嘴嬌笑道：“方才老太太使人來請娘過去說話。娘便叫我留在這兒等著，她一會兒就回來。”

說著伸出手如蛇一般纏上念遠堅實有力的胳臂，扭著婀娜蠻腰就往桌前拉，滿面關切與柔情，輕聲細語道：“這幾日天氣漸漸熱了，二表哥早出晚歸的，瞧這眼圈都摳僂了。鳳兒特意做了幾樣清爽開胃的小菜，表哥就給我幾分薄面，略嘗一口可好？”

念遠眉心緊擰，心下懊悔自個兒真是太大意了，便不落痕跡地輕輕掃下了鳳鸞那一雙雪白豐潤的酥手，背過身去，冷冷道：“表妹的好意子陵心領了。以後這些小事表妹儘可以交給下人去做，實在無需自個兒費神。”

鳳鸞身子一僵，訕訕道：“不過是些尋常吃食罷了，都是一家人，二表哥又何必這麼客氣呢。莫非是嫌棄鳳兒手藝不精，做出來的東西粗陋難以入口？”

說罷，晶瑩剔透的淚珠掛在眼簾，泫然欲泣，仿若梨花帶雨默默含愁。鳳鸞昨日已經在銅鏡前反覆演練過多次，知道自個兒這個樣子最柔弱無辜，楚楚可憐。

念遠不為所動，反而顯得有些焦躁，不耐煩地掃了鳳鸞一眼，正色冷聲道：“天色已晚，瓜田李下理應避嫌。還請表妹行個方便，若教別人瞧見你我孤男寡女在此相對，恐怕會影響表妹的閨譽。”

鳳鸞腮暈潮紅，眼波流轉，低眉嬌嗔道：“想不到表哥竟如此為我著想，鳳兒心裡實在是。。。感激又感動。俗話說身正不怕影子斜，你我清清白白，又何必理會別人的閒言碎語呢。娘臨走之前千叮嚀萬囑咐要我好生款待二表哥，你卻總急著走，難道鳳兒在你的眼中就這般醜陋不堪嗎？連多說句話兒都不肯？”說著，淚珠像斷了線的珠子一般，盈盈落下，肩膀微微顫抖，抽抽搭搭哭得越發傷心了。

念遠又急又惱，一邊盼著孔姑太太快點回來，一邊又怕此刻有人經過，那就越發說不清了。一跺腳索性將話兒挑明，因道：“人言可畏。表妹是個聰明人，怎麼不明白這四個字的厲害。還是這一切根本就是你設計好的，故意要別個誤會。”

又見鳳鸞瞪大了雙眼，臉上滿是不可置信的震驚，想想一切都是老太太和姑太太私底下打算的，她不過是個無辜的棋子罷了，再看她那受傷的神情便不由自主地放低了聲音，緩緩勸道：“表妹秀外慧中，出類拔萃，又何必被老太太和姑媽操控，受此委屈呢，我有一個摯友，當年一同從軍，如今已是正四品驍騎營的副參領，雖然出身寒門，為人卻正直豪爽，急公好義。正是表妹的良配。”

鳳鸞聞言，貝齒死咬著下唇，低下頭教人看不見她眼中的怨恨與不甘，好半晌方抬眼一邊絞著衣角，一邊楚楚可憐地低聲嘆道：“婚姻大事向來都是長輩做主，哪有女孩家說話的份。況且如今我的臉又成了這副模樣