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在女兒朝學生討要水喝時,切爾西夫人正處於會客廳內,和一位身著灰袍的消瘦老者,談論到被關押在莊園裡的兩位真理教徒。
“古德里安提到邪教法案一事時,我感到很驚訝。”
老者聲音低沉,充滿了一股能夠令人信服的穩重。
“因為在我的認知當中,伊莎貝拉·切爾西似乎並沒有理由對我們這群人進行幫助。”
“而當我察覺到古德里安被伊莎貝拉·切爾西囚禁時,我同樣很意外。是什麼理由,能夠讓一位釋放出善意的好人突然下令囚禁她的客人?”
“您認為是什麼理由?”
夫人語氣很客氣,表情倒是如以往那般端莊淡定,戴著及肘白手套的手上,甚至還捏著一杯冒著熱氣的檸檬茶。
“必然是他無意中冒犯了伊莎貝拉小姐。”
老者說道:“但如何冒犯,我卻是想不清楚的。”
“他襲擊了我的一位親人。”
夫人很直接的道:“雖然沒造成後果,但襲擊就是襲擊。”
這顯然是一個出乎意料的回答。
灰袍老者因此怔了怔,繼而疑惑不解,“真是犯了瘋病……他怎麼如此不理智?”
“因為他認為,我的那位親人,是所謂的命運選民。”
這樣說的時候,切爾西夫人目光始終沒脫離對方的面部。
於是她成功捕捉到了,這位看起來很普通的老人在聞言後,眼中閃過一抹驚詫。
但接下來,他卻並沒有別的表示,只是無奈地搖了搖頭。
“選民的確事關緊要,但在命運的注視下,一切其實早有定數,古德里安如此強求,反而會起到反效果……”
“所以,您也許可以解釋一下,這個身份到底意味著什麼?”
夫人淡淡地道:“事關我的那位親人,希望您能不吝嗇說明白一些,這樣也能更容易化解雙方之間的誤會。”
“我只能說,如果伊莎貝拉小姐認為我們原初真理教是好的,那麼選民這個身份就是好的。”
名為盧卡的老人回答道:“這並不是我在有意隱瞞什麼,而是因為,我們無法參透一切與命運有所牽連之人的未來。”
這顯然不是一個能夠令人滿意的回答。
切爾西夫人因此蹙眉。
老人見此想了想後,乾脆抬手輕輕敲擊了一下擋在雙方之間的實木會客桌。
於是桌子表面接連有許多名字浮現而出,如同被雕上去一般的深刻。
“這些名字,對應的是我們多年蒐集到的選民資訊。”
在切爾西夫人驚訝的目光下,他說道:“如果伊莎貝拉小姐不放心,大可以去觀察甚至聯絡他們。想來真要遇到壞事,也能有個警示作用。”
這話聽起來怪怪的。
但能拿出如此機密來,也算是表明了老人對此的誠懇態度。
夫人沉吟了片刻後,沒再對此說什麼,轉而道:“您的兩位教友正被關在莊園的地牢裡。也許在討論一些實際問題之前,您會想去見見他們?”
“那還真是萬分感謝。”
老者點頭回答。
於是在一位僕人的引路下,他起身朝著地牢所在走去。
切爾西夫人並沒有跟上去,而是坐在原位置,等待對方迴歸之餘,思索起了之前的一些交談。
在談及兩位被囚禁的真理教徒之前,雙方其實已經討論過正事了——
原初真理教希望獲得切爾西家族在政治與財力上的支援,而真理教徒們則可以在之後的許多事情上,對切爾西家族進行援助。
簡單來說,這其實就是一種投資者與被投資人之間的關係。
在此之前,切爾西夫人也許會對此不屑一顧,因為真理教徒們其實是一群臭名昭著的瘋子,根本沒有什麼投資價值。
然而現在,在那場儀式過後,瘋子們已然變成了搶手貨。
當然了,因為不能確定那命運之子的現世,對人們來說是災難還是福音,所以這種投資行為其實是很有風險的。
不過風險大,可能的收益更大。
能闖下偌大家業,切爾西夫人在很多時候都是個富有冒險精神的人。
就更別說,她還有個身為選民的學生,未來註定會和原初真理教糾纏不清了。
所以她在這件事上沒什麼顧慮。
不過,相對投資來說,夫人其實更想從老人那裡弄清楚命運之子有關的一切。