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劉鈞來了便沒打算立即回去，呆在這山裡面，省掉了許多應酬麻煩，在麻城天天都有客人拜訪。劉鈞每天都在各村各莊轉悠著，去九頭鳥弟兄們的家中看看，然後跟他們聊聊天，他也特別關注太平鄉這些普通百姓的生活。
跟許多人談過後，劉鈞才知道，山裡人家的日子越來越艱難了，太平鄉本就田少山多，產出不多，可捐派卻年年增加。今年以來，又多了練餉、還有團練派糧等等好些個名目的徵派，若不是今年許多人家子弟加入九頭鳥，帶回來不少的銀錢，然後大家又相互幫襯，只怕今天肯定得有不少的人家得逃亡去了。
一旦有人逃亡，那麼各種糧稅卻一分不會少，而且逃亡掉的人那份也會再攤到其它留下來的人頭上。
聽說在山那邊的河南光州和廬州府的山區裡，好多個莊子裡的年輕人都有了一些讓人不安的念頭，他們不甘忍受下去，在暗地裡盼著流匪們打過來，甚至有些沒牽掛的年輕人主動離家去投匪，只為了能活下去。不再絕望的生活，受無盡的盤剝。
“還是咱們太平鄉好啊，有侯爺招兵，大家有了出路，有了希望。大帥，多招些兵。咱們太平鄉的小夥都是勇猛能戰的，聽話。多招些兵，咱們太平鄉的百姓也多了些活路。”聊天時，村裡一群年老的老人們懇求著劉鈞能多招些小夥子去當兵。
對於這些要求，劉鈞也是儘量滿足的，這次擴編，劉鈞又在麻城大量招募。對劉鈞來說，從麻城招募新兵，那都是同鄉近鄰的子弟兵。操一樣的口音，說一樣的話，大家知根知底，最是可信，也好管理。尤其是如太平鄉這樣的地方，窮鄉僻壤，年輕子弟都很老實肯吃苦，他們會很珍惜來之不易的機會。
劉鈞每去一個村子。總要帶上許多禮物，都是些很實用的糧食布匹。挨家挨戶的給村裡的人發放，尤其是那些孤寡老人，殘疾家庭等，都會多發一份。
劉鈞的聲望在太平鄉也不斷飛漲，現在他已經成了百姓們心中的活菩薩，甚至家家戶戶都開始立起了劉鈞的長生牌位。日夜為他祈福。
在太平鄉住了好些天，劉鈞才返回虎頭堡。回去的時候，還有張國棟等一眾太平鄉籍的軍官們，以及他們這次回鄉在家裡招募的數千新兵。
一如老規矩，那些透過招募考核的新兵們。劉鈞給他們每人發了五兩銀子的安家費。九頭鳥的薪水和獎賞方法換過許多，但安家費這條卻從沒有改過，雖然這是一大筆的開支。
回到虎頭堡，那裡已經有許多先回來的官兵和他們招募回來的新兵，不時還有新隊伍回來。那些軍官士兵們回鄉休假，回來時都帶著大大小小的隊伍。
這次九頭鳥招募的新兵極多，除了在四川時招募了數千新兵外，這次總共還要招募兩萬餘新兵。其中劉鈞讓秦翼民和馬萬年回石柱各自招募滿本部的那總共四千白桿兵外，劉鈞還將在麻城和周邊招募兩萬新兵。
其中，重點在麻城招募一萬新兵。
虎頭堡一天比一天熱鬧，一支支的隊伍進駐。
這一次，劉鈞沒有再把自己的老兵全都打散，對他來說，在四川剛擴編過一次的隊伍本來就多是新兵。因此，這次劉鈞改變了新的擴編方案，招募大批新兵的同時，他保持了從四川回來的那五個營，並從這五個營裡抽調了一批精銳的老兵為骨幹，充入教導營，再從教導營抽出部份軍官加上一些新兵建立起了一個新步兵營。然後把輜重營拆分，補充新兵擴充為兩個營，一個輜重營一個戰車營。
最後，劉鈞又建立了一個講武堂，用為輪訓全軍的各級軍官，同時招募一批優秀的年青人，進行一至兩年的長期培訓，然後將來充做各營底層軍官，並且把復社、白桿兵、鄉勇團練等其它來外來培訓者都調入其中。
最後劉鈞的總兵標營是兩步一車一騎前後左右四個總兵鎮標營，由一個參將任中軍坐營官，四個遊擊將軍任各營坐營官，此外，另有一個教導營一個輜重營，這兩營由兩員遊擊將軍統領，不屬於總兵標營，但也直屬於劉鈞統領，講武堂隨營，由劉鈞親自擔任校長。
這六個營就是劉鈞要優先精練的九頭鳥精銳，其餘的新兵，一部份由副將秦翼民招募訓練，具體是重慶副將營的三千兵馬和白帝城守備的一千兵馬，這四千兵馬主要以白桿兵為主，但裡面也會由劉鈞派過去的軍官為中層。
至於剩下的新兵，則包括一副將奇兵營、四參將援兵營和五個守備千人隊。
這兩副將四參將六守備一共兩萬二千新兵，只會抽調少量老兵擔任軍官，然後得重頭練起。
所
