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“這批新兵不錯。”張山也起來了，在劉鈞身邊說道。
“嗯，我打算等休息結束後，把我們九頭鳥隊再整理一下，現在的前後旗編入中軍局，而左右旗外，再補充新設一箇中旗，三旗全戰兵隊，都配馬。另外再編一個步兵局，下面轄三個步兵旗。如此到時一來，我們就是一個司三局的編制。”
“搞這麼大？”張山有些意外。
劉鈞低聲對他道，“告訴你一件事情，公輯這次回家之後可能就會退出九頭鳥隊了，以後這個隊就只有我們了。而且，如今各地賊寇又死灰復燃，我敢肯定的說，這一次賊人不只是小打小鬧，朝廷很可能再難壓的住這些賊寇了。我們鄂東這一塊也很難再安穩了，以後我們要對面的就不將再只是些小賊小寇，極有可能會是那些縱橫流竄天下的悍匪巨寇。咱們現在正好手裡有一批錢糧，還有李家梅家的支援，正應趁這個時候把九頭鳥壯大。”
“然後呢？”張山問。對於李春江可能會退出，他並不覺得奇怪。但對於結義兄弟劉鈞一心要把九頭鳥擴張起來，他卻有些不解的地方，比如擴張起來之後呢，他們要幹什麼？
“平賊殺寇，保家衛國。”劉鈞說出了八個字。其實他更想說，全力壯大自己，準備迎接幾年後的滿清南下。不過就算他真這樣說，只怕不僅張山不信，這麻城那些鄉紳們估計也沒有幾個人會相信滿清幾年後就能滅亡大明。
在許多鄉紳們眼中，滿清後金太遙遠了，遠的在他們看來，後金對他們的威脅還不如幾個周邊的盜賊來的厲害。他們很大方的拿錢給鄉團助餉，卻不肯掏錢支援朝廷對遼東用兵，說到底就是覺得後金離他們還遠，反正天塌了，還有北京還有河北還有山東河南呢。
張山有些沉默，覺得跟不上大哥的思維。
正在這時，外面卻突然傳來一聲喊叫：“九頭鳥的劉隊頭在哪？”
“什麼人！”
外面冬狗子喝聲問道，同時帶著一群新兵拉起一個陣列，把正賓士而來的一個騎手攔住。
劉鈞抬頭望去，只見晨曦裡，一騎狂奔而來，遠遠的就能看到馬匹全身是汗，馬上的騎士也早就被汗水打溼了衣襟。
“你是何人？”劉鈞高聲喊道。
騎士被攔住，從馬上滾下來，喘著粗氣道，“我找九頭鳥的劉隊長，有緊急情況。”
“放他過來。”劉鈞喊道，一邊上前去。
那人累的不行，冬狗子和狗剩兩個扶著他到劉鈞面前。
劉鈞打量了那人一遍，看他裝束似乎是個驛卒。
“我就是九頭鳥的隊副劉鈞，你找我有什麼急事？”
“我是太平驛的驛卒，奉虎頭關趙巡檢的命令，特趕來這裡向劉隊長求援。賊寇圍住了趙巡檢和一眾弓手弟兄們，現在危在旦夕，請劉隊長速速相救。”那驛卒喘著粗氣說道。
冬狗子在一邊向劉鈞小聲道，“太平驛離這裡不遠，驛站歸屬於北邊的虎頭關巡檢司管轄。趙巡檢是虎頭關巡檢司的巡檢，手下有二十個弓手，不但守著虎頭關，而且整個太平鄉都歸他管。”
大別山上雄關十三座，五關森列麻城北境。
對於巡檢司劉鈞也是知道一些的，在洪武四年，朝廷於虎頭關設有巡檢司。
據明典，巡檢司常設立關津、要衝之處。巡檢吏官統領攜刀槍箭駑之武士，負責稽查往來行人，打擊走私，緝捕盜賊，維護商旅往來之安全。虎頭關巡檢司兼管太平驛。
巡檢司這種機構有些類似於派出所，但權力卻比派出所還大些，是官府在縣以下的鄉一級中設立的重要派出機構，並不是所有的縣都有設立巡檢，但設立之處肯定都是重要的關津之處，要麼是邊防要地，要麼就是內陸的重要通道。
虎頭關的巡檢司設立在縣北七十里的虎頭關上，由一名從九品的巡檢鎮守，有獨立的巡檢司衙門，還有典史、書吏以及二十名弓手。
平時最主要的任務是輯賊捕盜，然後是負責稽查往來行為，打擊走私。
大明在天下共有一千多個這樣的巡檢司，巡檢只是一個從九品的小官，可頭上的任務卻極重。
虎頭關是湖廣黃州與河南光州之間的重要通道關口，扼守著光黃大道。
劉鈞沒有料到虎頭關巡檢居然派人來這裡找他求援。
“給這位兄弟拿水來。”劉鈞叫道，水拿來，那驛卒連喝了好幾口，終於好了一些。
“你慢慢說，到底發生什麼事情了？”劉鈞問。
