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看著自己的隊伍一天天成型,劉鈞的心裡說不出的高興。
這天傍晚,李春江回來了,帶著他的那隊家丁神色匆匆回來女王城。劉鈞上一次見到李春江還是三天前,李春江一見到劉鈞,便面色沉重的道,“繼業,召集人馬,準備出發。”
“出發?去哪?”
“昨天晚上,林家寨被人屠了。”
“林家塞?中館驛附近的林家寨?”劉鈞驚道。
李春江點了點頭,“全村寨婦孺老少無一倖免,一百多口人死絕了,慘絕人寰。”
“誰幹的?”劉鈞此時不由的怒火升騰,賊人搶劫常有,可搶劫之後還要屠村,這種毫無人性的手段,天人共憤。
“就是最近一直在附近做案的那夥賊人。之前他們一直很小心,總是抓不到他們的蹤跡,這他們行事如此狠絕,屠盡一寨百餘口,終究是留下了蛛絲馬跡,我已經發現了他們的行跡,現在錢穀他們正在盯著,我回來召集人馬。繼業,我們的隊伍可以出發嗎?”
“當然沒有問題。”
“那好,立即召集隊伍,咱們今晚連夜出發。”李春江的眼睛都是血紅的,在林家寨見到那番慘烈的景象之後,他難以忘懷。甚至他覺得那都是他的錯,若是他能早點找到這夥賊人將他們滅掉,就不會有今日之禍。
發生這樣的慘事,雖然理應由麻城縣衙和黃州府以及黃州衛所的官兵們發兵追查,甚至就算出動鄉團,也應當是由梅之煥保生堡鄉團那樣的大鄉團。可李春江自認為林家寨就在女王城附近,他做為女王城這一片的駐守鄉勇馬隊,有責任保護鄉民。發生了林家寨的慘案後,他有責任第一時間去剿滅賊人。
大明朝到了末世,確實天災人-禍不斷,朝廷各種加餉,地方官府則各種加徵加派,而大多數百姓都沒有了自己的土地,平時就靠給地主豪強們佃地為生。朝廷官府的加派他們一分少不得,而地主們卻又不斷的加重佃租,日子一天比一天的難過。
隨著流賊們四處流竄,這也使得無數日子本就過不下去的百姓,紛紛起來從賊,他們殺官造反,也加入流賊的隊伍。還有一些人,則乾脆就進山落草,佔山為王。
雖然這些人都是被迫從賊或者落草,可是他們成為了流賊盜匪之後,並不是就成了革命者,也沒有想著要帶領窮苦百姓翻身,為民謀福利。絕大多數原來被壓迫的過不下去而成了賊的人,他們迅速的轉變成了真正的賊寇,燒殺搶掠,無惡不作。
他們在流賊中混的越久,也就會變的越心狠。
但一般來說,就算這些賊人也多少會念及些鄉土之情,就算搶掠,也不會在原來的鄉里幹出屠村的事情來。
他們面對的這夥賊人,已經是一群滅絕人性的牲畜。
“那夥賊人究竟是什麼人?”劉鈞沉聲問。知已知彼,方能百戰不貽。既然對方是一群窮兇極惡之徒,那他們除了憤怒之外,越發的需要小心謹慎。不能帶著憤怒就胡亂出兵,那樣是兵家大忌。
李春江這些時間來的追究,也還是有些收穫的。由其是當這些賊人狂妄而無人性的屠了林家寨後,他終於順著線索把這群賊人的嚴厲查出來了。
原來這夥賊人就是本地人,他們是中館驛的驛卒,是原驛卒。中館驛就在女王城西南二十里,這裡在唐代之時就已經建立了驛站,是湖廣黃州府到河南光州這條要道上的重要驛站。原來驛站裡有不少的驛卒,不過崇禎皇帝即位後不久,朝廷裁撤驛卒,削減經費。
中館驛的驛卒也多數被裁撤了。
驛卒的日子過來就很苦,錢糧不多,工作卻累,結果最後連這麼份辛苦的工作都沒有了。許多原本依靠著這點工錢養家餬口的驛卒走投無路,而偏偏陝西驛卒界中又出了個有名的前輩,本同是驛卒的李自成加入流賊造反,成為了闖將,後來更成為了闖王。
李自成這個榜樣,讓中館驛那些失業以及雖然還沒失業,但待遇又削減了許多的驛卒們最終決定效仿李自成,造反從賊。
這些人前往投李自成,可惜跟隨李自成沒有多久,李自成就被官軍打的大敗,最後只剩下十餘騎逃入了商洛山中,部下賊眾大多潰散。中館驛的那些從賊的驛卒有些活了下來,最後帶著一些敗兵逃回了家鄉。
然後他們就在黃州各地做起了盜賊強人,四處打劫,一開始還比較小心,可漸漸的膽子就大了起來。賊人中有個頭目原是中館驛的驛卒,曾經看上了林家寨的一個姑娘,請人去說親,結果因家窮被女方父親嘲諷。
而就在昨天,當初拒絕了