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此事,皆笑言要來捧場。
尤三姐兒自是欣然笑應。
便在尤三姐兒忙著做生意的時候,柳湘蓮也帶著西海大營一眾將士們巡查海防。如今恰值盛夏,乃是各路海上出船貿易的時節。不獨海商們繁忙,便是海上流竄的各路匪類也都緊盯著各路商船。柳湘蓮現如今鎮守西海大營,當然不會允許這些海寇擾亂邊境。因此他每日帶著西海水師出海巡遊,更找了眼線盯著各處賊寇,一有機會便直搗黃龍,剿滅海寇。繳得的戰利品除戰船軍械以外,只扣下一部分留作軍用賞賜,剩下的全部送回長安。上貢於陛下。
當今聖人得知西海沿子連連大捷,登時揚眉吐氣。便是朝中文武官員亦是與有榮焉,紛紛上摺子為聖人歌功頌德。又有戶部最為開心,因為柳湘蓮上貢的這些珠寶金銀等除了一部分珍品納入聖人內庫之外,下剩的全都送進了國庫。
使得國庫愈加豐盈。朝廷辦事也不必衡量再三,捉襟見肘。
聖人特地下旨嘉獎柳湘蓮。柳湘蓮接過聖旨後,卻是不驕不躁,仍舊按部就班的清繳海寇。沒過多久海上賊寇為之一清。除了某些有藩國勢力在背後支援的海寇仗著堅船利炮嚴守陣地,下剩的小蟹小蝦要麼龜縮起來避其鋒芒,要麼直接加入了有背景的海寇勢力。
柳湘蓮心知肅清海寇之事到此時便可告一段落。下剩的那些海寇財力雄厚,軍備精良,又有番邦之國撐腰,行動即便,隨時可隱匿於番邦海軍之中。並不是尋常方法就能擊破的。如今能將他們趕出邊防海境,已然十分不易。想要斬盡殺絕不留後患,只怕不能。
不過這些海寇能隱匿起來等待時機,以為朝廷的商隊出了海境邊防之後就能任意宰殺的想法卻是大錯特錯。柳湘蓮在肅清海境之後,便仿照先時在南邊兒的做法,將西海水師整編成幾路大軍。分別護送各路商隊到番邦之國進行貿易。而這些海商為了得到西海水師的保護,也必須將每一趟收益的一成交與西海水師,算作酬勞。
當然,倘若海商們捨不得這筆銀子,也可不僱傭西海水師而自行僱傭護衛。西海水師則只保證海商船隊在海境之內的安全。超過邊境線意外的安全,就不再西海水師的護衛之內。
這些個海商每次出海行船,都得僱傭一大批的護衛保護自己,然每每遇到軍備精良擁有堅船利炮的海寇卻半點用處都沒有。如今見西海水師願意擔負起護衛之責,而自己要花費的也不過是每一趟收益的一成,哪裡有不願意的。
登時便有無數海商想法設法的往柳家遞帖子,險些將柳家的大門都踏破了。
而西海水師的將士們也能因此多得些俸祿,倒也對柳湘蓮感恩戴德。
如今只說尤三姐兒聞聽西海水師要保護商船抵達藩國的訊息,不免打起了那些西洋科技的主意。
要說尤三姐兒雖是後世穿越而來,卻是文科出身,更不懂得那些堅船利炮的製作原理。但是她卻深知這些東西的厲害之處。於是便向柳湘蓮諫言,可以讓西海水師利用職務之便,在藩國之內鼓動那些掌握技術之人投奔朝廷,以金銀官位許以利之。
為了能說動柳湘蓮,尤三姐兒還以西洋鏡和長安城內最受世家權貴追捧的大塊玻璃舉例,洋洋灑灑地說道:“咱們覺得那東西稀罕的了不得,卻不知那些東西看著漂亮,也不過是從砂礫中鼓搗出來的。原料如此低廉,制好的西洋鏡和大塊玻璃卻如此金貴。倘使咱們也能得知這些製作方法,何苦叫外人賺了這錢去。”
說罷,又提起藩國的堅船利炮和各色火器,“……雖說現如今還看不出什麼來,假以時日,人家的堅船利炮鑽研愈精愈厲害,及時咱們的人多刀劍精良,只怕血肉之軀也難以抵擋火炮的威力。”
柳湘蓮如今管著西海大營,剿滅海寇時也與那些番邦之國打過交道。並非是沒有見識的人,對尤三姐兒的話也是深以為然。
次日到西海大營練兵時,果然便將這些籌劃逐一說出,西海大營的將領們雖有人對柳湘蓮的危言聳聽不以為然,但財帛動人心,只要長腦袋的都能知道西洋機括的利潤。哪怕是衝著金銀財帛,眾人也對柳湘蓮的話欣然應從。
於是護送各路海商抵達藩國進行貿易的西海水師們又多了一個任務。
因著此乃長遠之計,是為社稷謀將來。柳湘蓮在西海大營安置了一番後,又特地給聖人寫了封摺子。奏摺當中柳湘蓮尤其著重描繪了此事對於朝廷武力和財力的重要性。為保萬一,柳湘蓮更是在寫完奏摺之後給舅父陳珪去了封家信,悉數此事對於戶部的影響——
因為在柳湘蓮的籌謀