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一行人只能步行。
路上,裴綸不由道:“看樣子,我們調查侵佔囤田一事觸碰到了對方的痛處,要不然,對方也不會如此急著露出獠牙。”
許長安笑了笑:“這是好事。”
“可是,你不怕把對方逼急了,跟咱們來個魚死網破?”
“相信他們還沒那麼大的膽子。當然,大家還是要小心防備……”
中午過後,一行人抵達了城門外。
守城官兵一見許長安等人的裝扮,不由臉色一驚。
一個領頭的小心翼翼走上前來,衝著許長安拱手施了一禮:“敢問大人可是京城來的錦衣衛千戶大人?”
“沒錯!”
許長安亮了下腰牌。
一見腰牌,對方趕緊再施一禮:“卑職城門校尉胡標,參見千戶大人!參見諸位大人!”
“參見千戶大人!參見諸位大人!””
其餘守城官兵也紛紛見禮。
“嗯,胡校尉,找人帶我等去縣衙。”
“是!”
縣城並不大,沒過多久一行人便來到了縣衙門口。
門外除了縣衙值守的衙役之外,還有一個身著青色長衫,年約四十的男子。
一見許長安一行到來,似乎愣了愣神。
隨之抖了抖衣袍,拱手急步上前相迎:“小人常太平,山臺縣縣衙師爺,參見諸位大人!”
許長安抬了抬手:“常師爺免禮。”
常師爺滿臉堆笑道:“我家大人特意命小人在外恭迎諸位大人,各位大人,裡邊請!”
行了不遠,一個肥肥胖胖,身著官服的男子帶著幾個手下匆匆迎來。
此人,正是山臺知縣陶勝全。
人未到,聲先到:“各位大人大駕光臨,下官有失遠迎,有失遠迎……”
“陶大人客氣。”
一番禮數之後,許長安按官場規矩亮明瞭身份與駕貼。
“各位大人,這是……”
陶勝全一臉訝然地看著許長安等人。
之前那一戰,令得一行人衣服上濺了不少血,自然讓人驚訝。
結果,許長安卻冷喝了一聲:“陶知縣,你可知罪?”
陶勝全嚇了一跳,趕緊躬下腰來,顫聲道:“下官惶恐,不知大人所說何事?”
“我等從寧河縣趕來,在你轄下的山臺縣境內,竟遭遇一夥倭寇的伏擊,你作如解釋?”
“大人明鑑!”陶勝全不由大聲叫屈:“台州一帶因臨近海邊,歷來倭寇活動頻繁。
非是下官圍剿不力,實在是倭寇源源不絕,而我方的兵力卻嚴重不足。
府衙曾多次向朝廷申請增兵抗擊倭寇,可是……
大人應該也知道,朝廷一向重視北邊邊境,少有顧及東南沿海一帶。”
這麼一說,倒是把責任推的一乾二淨,而且還讓人很難抓住把柄。
因為,朝廷在東南沿海的部署的確遠遠不如北方。
本想著大海是天塹,結果卻給了那些倭寇可趁之機,如綠頭蒼蠅般一撥接一撥渡海而來。
海岸線那麼長,鬼知道他們從哪裡登岸?
“嗯,你說的倒也有些道理……”許長安點了點頭。
隨之卻又話鋒一轉:“不過陶大人,據本官所知,台州各縣皆有不少囤田軍戶,為何不組織這些軍戶一起圍剿倭寇?”
“這……”
陶勝全開始額頭冒汗。
正在想著如何回答時,許長安卻笑道:“光顧著說話,倒是忘了還在院子裡。”
“對對對……”陶勝全抹了一把額頭上的汗,趕緊抬手道:“各位大人,裡邊請!”
來到後堂剛坐下,沒等許長安開口,陶勝全卻又一副誠惶誠恐的樣子起身道:“下官按照大人的吩咐,派人前去捉拿葛金山。
但萬萬沒想到去晚了一步,葛金山竟在家中畏罪自殺。”
“畏罪自殺?”
裴綸不由瞪大眼睛,似乎有些不太相信的樣子。
隨之,與許長安對視了一眼。
昨日裡二人就猜測過縣衙的態度,到底是抓還是不抓,或是殺人滅口。
看來,對方還真是有些急眼了,走了極端的一步。
陶勝全點了點頭:“是的,屍首現在還在縣衙殮房。”
“帶本官去看看。”
“是,大人請!”
不久後,一行人