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婚期間，有礙觀瞻又來不及修葺的街區被封鎖，穿不起華服的平民被勒令閉門不出，居無定所的流浪漢則被驅趕到城外的垃圾場中自生自滅。
儘管羅納德親王思慮眾多，親近教會，還經常口不對心，但至少他在自己的領地中願意重用非alpha和非貴族，也比理查二世仁慈許多。為此，克里斯做好了成為謀逆者的準備。
也因此，他不能與安相認。
克里斯想起了昨天，安從人群中嗖地竄出來，中途撞歪一個端托盤的侍者，還差點在一個omega的裙襬上絆倒，相當引人側目。她長高了很多，也結實健康了很多，四年時光讓一名稚氣未脫的少女長成了一個讓人眼前一亮的成年人，這個成年人絲毫不顧別人的目光，就這麼直直衝向他。
安的氣味不像大部分alpha那樣極具侵略性，她聞起來像一個湖，不是那種平靜如鏡的藍色觀賞湖，而是在荒野中自然生長的湖泊。那裡有無數水鳥棲息，水上長著鬱鬱蔥蔥的水草和睡蓮，水下游動著有各式各樣的魚。這些生靈們攪動著湖水，讓生機勃勃的水汽味道瀰漫開來，年輕又無拘無束。
安的頭髮變長了，不再亂蓬蓬一團，金羊毛似的捲髮在腦後編起，倒有點像初次見面時蘇利文莊園裡的貴族女孩。但她的神情完完全全屬於“安”，在她開口叫克里斯的名字前就一目瞭然了。哪個貴族會在王宮裡滿面驚喜地撲向一個騎士呢？有一瞬間就好像昨日重現，這裡不是國王的大廳，而是阿鈴古神學院外的小樹林。安會撲進他懷裡，而他會接住她。
克里斯用了巨大的毅力阻止自己張開雙臂。
如果安表現出與克里斯的親近——以她那種完全不計較得失的姿態——羅納德親王一定會想辦法把她拉入計劃當中。作為神眷者，蘇利文家的準家主，安娜.蘇利文不需要站隊也能在叛亂後按部就班地回艾博裡繼承領主之位，無論贏家是哪一方。而一旦被捲入謀反中，安將不得不承擔巨大的風險。
克里斯聽到過很多關於神眷者的傳聞，但穿過整個亞默南的傳言難免失真，誇張可笑到沒參考價值。多年相處的記憶又覆蓋了他們的第一次見面，讓他下意識覺得操縱雷霆的殺戮者只是個意外，不能當成常量計算進安能力當中<script type="text/javascript">reads();</script>。克里斯更習慣把安當成他們相處中那個戴著神罰之鎖的小可憐，擔心她會在兵荒馬亂中受傷甚至死去。
這還不算謀反失敗後的結果。一旦羅納德親王他們這邊失敗，鎮壓了謀反的理查二世一定會開始清算。即使沒加入過叛亂方，與叛亂方的重要人士熟識足夠讓安被國王猜疑，那對她顯然沒有一點好處。
這是克里斯選擇的戰場，不是安的。他不打算把安拖下水。
克里斯慶幸自己一直沒中斷過對安的關注，多虧提前知道她會出現在晚宴上，他這才能在衝擊性的重逢（對，哪怕做足了心理準備，再次見到“安”的喜悅依然是衝擊性的）中控制住自己，沒讓“不相識”變成一目瞭然的謊言。
等勝利後再向她道歉吧，克里斯想，總比連累她好。即便失敗然後死去，讓安覺得認錯了人，也好過在與朋友相逢後緊接著聽到對方的死訊。
克里斯在第三天傍晚完成了親王交代的任務，回到了疾風騎士團在烏爾堡的住處。他們住的地方偏遠而冷清，負責人以疾風騎士團中有omega為由，要求他們遠離騎士區，駐守在距離王宮非常遠的地方，為此團裡脾氣暴的幾個人還差點和旁邊說風涼話的皇家騎士團起了衝突。
支團長回來的時候，幾乎所有團員都集中在這個被清場的小旅店裡，要麼圍著玩牌，要麼一臉無聊地對著靶子扔箭，不過每個人都全副武裝。
“怎麼了？”克里斯問漢克。
“原地待命以防萬一，”漢克說，朝房間裡努努嘴，“澤爾達說的。”
漢克雖然最為圓滑老道，但他武力值上實在差勁（連年紀最小的阿德里安都快打不過了），外加不喜歡出頭，安心當了疾風騎士團的賬房兼狗頭軍師。澤爾達是除了克里斯外團裡最能打也最有責任感和團隊榮譽感的一個，因此，儘管她不是最開始一批團員，而且有時過於執拗，她還是成了大家認可的騎士團副官。
克里斯點了點頭，說：“待會兒澤爾達問起來的話告訴她，我去一下王宮。”
漢克點點頭，切莉從人群中伸出腦袋，大聲喊：“給我們帶點好吃的可以嗎！”她的腦袋立刻被尼古拉斯摁了回去。
