這個夢我喜歡！

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夏洛特是對的。

德里克的餘黨跑的跑降的降，但沒有這些人拖後腿的日子並沒有變得好起來。與之相反，身邊熟面孔的消失如同證實了此前流傳的謠言——關於外鄉人如何窮兇極惡，不懷好意的謠言。不再有對他們虎視眈眈的人，汶伽羅防線的住民對他們避之不及，如同躲避瘟疫。

擅長處理政務的骨幹們已經做了所有能做的事。倖存的冰雪之民被放了回去，接下來失去頭領的部落會下一任首腦打破頭，不用擔心這些生態如獸群的傢伙擰成一股繩回來報仇；跟主教一起過來的那批修道士中，唯一一個倖存並且嚇破膽子的教士負責暫時糊弄住大修道院，至於糊弄不住時該怎麼辦這種事……就留待帶今後解決吧。

北上的隊伍有近在眼前的大#麻煩。

冬天來了。

年紀最大的教師馬爾斯在失眠的夜晚走出帳篷，他打了個噴嚏，揉了揉眼睛，終於確定面前紛飛的白點不是他老眼昏花。第一場降雪來得無聲無息，與讓氣溫驟降的寒潮前後腳光顧了汶伽羅防線。

提比斯防線的冬天也會降雪，但那更像獸潮的伴生物，來勢兇猛去得也快，不被雪雲籠罩的地方溫度不算低，積雪在雪雲離開後很快會融化<script type="text/javascript">reads();</script>。不伴著獸潮的時候，艾博裡郡那一帶的雪潮溼又溫吞，時常與雨水混在一起，落地不久就成了一片泥濘。對這支來自南方邊境的隊伍來說，即使讀過關於北方寒冷的資料，在得知汶伽羅防線的獸潮在夏季時，他們還是不約而同地鬆了口氣。

“地處北方”與“沒有獸潮”相抵消，汶伽羅的冬天，大概和提比斯差不多吧？

很快他們就知道了答案。

第二天人們醒來的時候，大雪還在下著。昨晚撒鹽般細小的雪粒已經變成了大片大片的棉絮，看上去相當柔軟，被風捲向面龐時卻鋒利得像刀割。體弱一些的人完全沒法出門，哪怕是皮糙肉厚出去打探情況的戰士，也凍得鼻頭通紅，帶回了一堆凍瘡。僅僅一晚上，大雪已經能埋住少年人的膝蓋。

人們把帶來的全部衣物都穿上了，一個個裹得像熊。夏洛特當機立斷，將所有人聚集在一個大帳篷裡，燒起帶來的蜂窩煤。南希在帳篷周圍造起了擋風的土牆，效果聊勝於無。從外面看起來，冰雪中的汶伽羅彷彿一日間變成了鬼域，室外沒有一個活物。

第一場雪下了兩天，帶來的蜂窩煤消耗了大半。這損耗遠超預計，負責人試過將用量減少，結果是距離火爐較遠的人被凍傷，不得不恢復原狀。有十多個人得了感冒，其中幾個甚至發起燒來，要不是這裡有許多醫生，大概不久就會出現傷亡。

他們沒帶很多燃料，誰會想到冬天來得這麼快，而汶伽羅當地又是這麼個狀況呢？糟糕的是，德里克很可能沒說大話，逃亡的叛黨中另有首腦。這些人在德里克失敗當晚就帶走了能帶的東西，燒燬了剩下的，包括許多有異能者製造的保暖措施的房屋。這一手相當狡詐，他們知道冬天將要來臨，忙於對抗嚴冬的人再沒餘力找他們算賬。

“下一場雪隨時會來。”南希憂慮地說。

靠天吃飯的農業部中有擅長觀測天氣的人，他們剛到北方，被這邊與南方不同的氣候打了個措手不及，現在吃一塹長一智，能勉強從白茫茫的天空中看出模糊的兆頭，比如隨時可能捲土重來的降雪。

雷霆堡的居民已經掌握了燒磚造房子的技術，但沒有足夠燃料來燒製磚塊，造出一間沒有爐火的冰冷磚房無疑捨本逐末。勘測礦藏的技術人員不可能在這麼短的間隔裡變出煤礦來，室外有森林，可其中能利用的柴火卻很少。

北方邊境的森林中全都是參天大樹，兩人合抱的大樹比比皆是。這些經歷了漫長時光長成的樹木以其堅硬著稱，簡單處理後就會成為大受貴族歡迎的紫柏木，它們結實且紋理精美，能耐受刀劈火燒……顯然不能當柴火用。安娜伯爵一行人守著只有新芽和枯枝部分柔軟易燒的紫柏木，如同在沙漠中捧著鑽石，並沒有什麼鳥用。

汶伽羅的秋季是儲存糧食和柴火的季節，當地人在秋天宰殺掉過多的牲口，風乾醃製它們的肉，收集足夠多的枯枝敗葉，冬天則基本閉門不出，與他們的牲畜住在一起燒火取暖。每一家都只存夠了比自己需要的多一點的資源，在這種僵局中，他們可不會對外來者伸出援手。

“我們能去大修道院住嗎？”安敘問。

南希搖了搖頭，說：“汶伽羅大修道院在距離這裡路程不短的山中