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劉忠直死後的第一個夜裡，張弘道還是回屋去睡了一個多時辰。
雖然難題擺在面前，他卻已不敢再廢寢忘食地做事。三十歲對他而言便像一道檻，過了，明顯便感受到勁力衰減的厲害。
這夜似乎是做了惡夢，或許是身上的舊傷發作，張弘道出了一身汗，醒來便發現妻子嚴淑正在給他擦拭著額頭。
“幾時了？”
“寅時三刻，天還未亮呢，官人再睡一會？”
張弘道握住嚴淑的手，搖了搖頭。
“不了，今日事多。”
嚴淑低下頭，歉然道：“昨日妾身不小心，讓大姐兒偷跑了出去……”
“不怪你，以她的狡滑，你防不住她。呵，趁著父親剛走、我有急事出門，她便等著趁這個空隙，裝作萬事不知的模樣。。”
“她那眼界，輕易看不上誰。當年喬琚那樣出挑的，她尚且不情不願，與家裡鬧了好大別扭。如今小姑娘家既開了情竇，誰還勸得了呢？”
“你想說什麼？”張弘道皺了皺眉，撐起身來，只覺身子骨重得很。
“何不成全了大姐兒？也讓那南邊來的李瑕做了張家的女婿，為官人與父親助力。”
“婦人之見……你怎知他名字？大姐兒與你說的？”
“妾身如何不知，這一年來，幾回都聽官人在夢裡唸叨這名字……”
“沒有。”張弘道哼了一聲，道：“休瞞我, 你平素從不管這些, 若非被大姐兒哄了才怪。”
嚴淑不敢再隱瞞，老實承認道：“是, 昨夜閒談了一會，她話雖未點明，但意思很明白。”
“一個大姑娘家，開口說要許人, 不害臊。”
“妾身覺得大姐兒說的有道理。這般人物, 且大姐兒又認準了，有何不妥？如今也就是父親不在，若在，未必反對。反而是官人若不處置妥當, 萬一大姐兒往後真不肯再嫁別人, 父親該有多怪罪……”
“這個張文靜，哄你來威脅我是吧？”張弘道氣得咳嗽不已。
嚴淑連忙輕輕拍著他的背，眼神中憂色更濃。
“我明白你的心意。”張弘道止了咳，道：“你是不希望我辛苦應付李瑕, 連你也覺得我鬥不過他。”
“妾身不是……”
“我確實不如他。”張弘道喃喃道：“以前父親說六郎、九郎最有才幹，我心中不服，多年來拼命想做成事讓父親看看, 結果還是遠不如六郎與九郎……人啊, 天資便是有好壞，強求不得。李瑕更是天縱之才，我不如, 只能認。”
“官人從來不輸誰, 妾身只想讓官人不那麼累。”
“我知道。”張弘道攬住妻子, 嘆道：“我不同意大姐兒與李瑕的親事，並非我小肚雞腸，咽不下這口氣。李瑕之人品才幹確實夠得上做張家女婿, 何況大姐兒又是這般心意。但時機過去了啊。”
“妾身不明白, 男才女貌, 美滿姻緣不好嗎？”
“若是去歲我知曉大姐兒心思, 亦願成這樁姻緣。可眼下不同了，李瑕斬殺了兀良合臺、阿答胡，已為蒙古之大敵。汗廷恨不能殺之而後快，張家又豈敢讓他當女婿？”
嚴淑愣了愣。
昨夜聽張文靜說, 她覺得極有道理。今日聽張弘道一說，她又覺自己丈夫說得更對。
張弘道苦笑道：“什麼‘父親未必反對’那是大姐兒哄騙你的，欺你柔善，讓你來吹枕邊風。若此事真輕巧，她為何不敢與我直說？父親昨日才出徵，之前她怎不說？”
“這……大姐兒怎有這麼大膽，豈不怕把全家往火坑裡推？”
“她昏了頭了……”
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張弘道離開軍民萬戶府的一路上還在回想著早間與妻子的對話。
他知道張文靜不會把張家往火坑裡推，但想嫁李瑕是肯定的……她在試探，試探他對此事的態度。
若他態度稍有鬆動，張文靜便要逼著他想辦法促成這個姻緣。
辦法不是沒有, 比如讓李瑕改名換姓，但哪怕如此, 張家依舊要承受天大的風險。
李瑕不值得。
而敬鉉所說的“向李瑕妥協”，張弘道也一直在深思，這是老成持重的辦法不假, 但也只是權宜之計，依舊留有後患。
思來想去，還是殺掉李瑕才能根解問題。
城門已經關閉了, 劉忠直的訊息幾日內傳不出去。只要拿住李瑕，便可將一切推到他頭上，汗廷能信。
