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果然來了!
在場的幾十個當兵的全都臉色煞白,自從譁變之後,朝廷處置了幾十個夥伴,雖然糧餉還照樣發,但是大家全都憂心忡忡,生怕朝廷會秋後算賬。
怕什麼來什麼,沒想到朝廷竟然要裁撤振武營。
當年為了抗倭,把大傢伙召集起來,出生入死,打了這麼多仗,輕飄飄一句話,就要把裁了,把我們當成了什麼!擦屁股紙嗎,用過就扔,真是欺人太甚!
換一個官員說,只怕當場士兵就要譁變,可是面對著唐毅,大家都沒了底氣,一個個低下了頭。
孫凡的岳父叫胡老成,是一個百戶,聽到訊息臉色悽苦,可是大喜的日子,他生怕出事,女婿是個悶葫蘆,不會說話,只有他出面了。
“唐大人,您是頂好頂好的官,兄弟們心裡頭都清楚,上面的意思,您也不能違抗,總而言之,兄弟們不會讓大人難做的,裁就裁了,有手有腳的,總歸餓不著。大傢伙說說,是不是?”
軍士們一個個低下了頭,默不作聲,有幾個乾脆端起酒碗,大口喝著酸澀的濁酒,心裡面就跟有一股火似的,到處亂竄。
當兵雖然不好,可一個月有一石糧食,還能填飽肚子。大傢伙也不年輕了,十幾歲能去當學徒,都二三十歲,除了種田,真是不知道能幹什麼。可是家裡頭有田可耕,誰又會提著腦袋投軍啊?
一想到要失去了飯碗,誰的心情也不好受,甚至有人眼圈發紅,強忍著淚水。胡老成張了張嘴,卻不知道說什麼。
破舊的院落,氣壓低得讓人窒息。
孫凡仗著膽子。打破了沉默,道:“大人,俺還想當兵。”
“為什麼。”
“俺要養活兒子。”
“一石糧食夠嗎?”
孫凡愣了一下。痛苦地搖搖頭,“不夠。有比沒有強!”
“哈哈哈!”唐毅笑了起來,“其實也不是沒有迴旋的餘地。”
此話一出,大傢伙都來了精神,聚精會神聽著。
“本官可以幫忙,把你們打散,分配到其他的軍中,繼續吃糧當兵。”
孫凡和胡老成激動地就要下跪,唐毅一擺手。攔住他們,嘆道:“什麼地方都有欺生的毛病,你們去了什麼髒活累活都要幹,糧餉還會更少,再有每逢打仗,要衝在最前面,吃苦在前,享樂在後。說句實話,會比現在過得更難。”
唐毅說的坦誠,大家心裡也都有數。可除了這個辦法,還有別的選擇嗎?生活已經不允許他們做更多的奢望了,只要能活下去。就是幸運了。
人活著最大的動力就是希望,明天比今天好,兒子比自己好,當知道未來只會更暗淡的時候,再堅強的漢子也會承受不住。
有人捂著臉,怕別人看到自己的懦弱,卻沒有注意到,對面的人淚水也流了下來。
山重水複疑無路,柳暗花明又一村。唐毅要的就是這種效果。只有把他們逼上了絕路,這幫人才會服從自己的安排。
“其實。還有一條路,不知道大家願不願?”
唰。所有目光都落在了唐毅身上,一雙雙眼睛的深處,燃燒起強烈的光芒。沒有人說話,全都注視著唐毅,彷彿在聆聽天神的旨意般虔誠。
“弟兄們,抗倭大局已定,朝廷大舉裁軍,是必然的,這一次振武營兵變,不過是把一切提前了。本官身為朝廷命官,也是無可奈何,只是大家為了朝廷效力多年,年紀也不小了,離開了軍營,就沒了生活來源,本官於心不忍,朝廷更不能寒了人心。經過這些日子的思索,本官決定成立一個長江航運公司,專門經營船隻貨運。把四川,湖廣的糧食運到東南,再把東南的絲綢傢俱,賣到湖廣四川。往來之間,需要大量的人手,押送搬運,你們的生計就都有著落了。”
唐毅說完之後,並沒有得到預想中的熱烈回應,反而是難以掩飾的失望,低落。士兵們紛紛搖頭嘆息,頗不以為然。胡老成瞪了大傢伙一眼,氣得罵道:“兔崽子,唐大人為了大傢伙著想,讓你們搬東西掙錢,還有什麼不知足的?勤快點,還能餓死嗎?”
他這麼一罵,總算是有個年輕計程車兵,仗著膽子道:“扛活兒多累啊,從早到晚,得不了幾個銅子,還天天捱打,俺可不願意。”
“俺願意!”孫凡站了出來,大聲說道:“唐大人讓幹啥,俺就幹啥,唐大人不會坑咱們的。”
還算有個上道的,唐毅勉強笑道:“回頭去振武營開一個退伍的文書,拿著文書去航運公司的賬房,他們會給你一張股票,以後