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樣,錢胖子帶著一群人早就翹首以盼。
“哎呦,公子回來了!”
錢胖子小跑著上前,接過唐毅的馬韁繩,屁顛屁顛往城裡走。
“怎麼樣了,糧食可籌措好了?”
錢胖子一聽,倒是愣了一下,不好意思說道:“公子,實不相瞞,我們只買到了三萬石出頭。”
“怎麼這麼少?”
這回輪到唐毅吃驚了,太倉,太倉啊,自古以來都是產糧的重地,隨隨便便拿出幾十萬石,不算什麼,怎麼就只收了三萬石?莫非是錢胖子辦事不得力?
許是感受到了唐毅不滿的目光,錢胖子額頭冒汗,忙說道:“公子,等到了家,小的跟你細細說。”
在眾人簇擁之中,回到了府邸,先去見過朱氏,朱氏對糧食的事情沒什麼興趣,反而知道唐毅中了府試案首,歡喜莫名,問長問短,又囑咐唐毅要好好讀書,三元及第,給唐家爭光添彩。
科舉為王,世道如此,哪怕出身勳貴也不能免俗。唐毅只能諾諾答應,從朱氏的屋子出來,回到了書房。
這時候錢胖子已經等在了屋中,直接開門見山。
“公子,小的也是剛剛知道,早在年初的時候,就有人趁著糧價很低的時候,囤積糧食。大戶們倒是有糧,只是他們已經簽好了約書,收了定金,糧食都不是他們的。小的買來的三萬石,都是今年增產的。小的也不好逼著大傢伙違約,辦事不利,還請公子責罰。”
“原來如此。”
唐毅點了點頭,看來趙旭這些人不是臨時起意,而是早就佈局了。想想也是,常平倉都能被偷樑換柱,蘇州周圍的大戶還能不擺平啊!
唐毅的腦袋也大了起來,他和王崇古一樣,都需要拖延時間,調集力量。根據他的判斷,王崇古所謂即將運到的二十五萬石糧食,很有可能會出問題。憑著趙旭等人的能量,至少要打一個對摺。
所以自己至少要弄到十萬石,最好更多一些,才能維持住局面。
“老錢,你說所有的大戶都簽了約書?就沒人例外嗎?”
“也不能這麼說。”錢胖子掰著手指頭說道:“還有兩家就沒簽。”
“誰?”
“第一家就是您的岳父太倉王家,至於第二家,就是華亭的徐閣老徐家<script type="text/javascript">reads();</script>!”
唐毅以手擊額,心說這不是明擺著的事嗎,還用問錢胖子嗎?王家千年傳承,王忬父子一文一武,有名望有實力,可以無視趙旭那些人。至於徐階,那就更不用說了,家裡頭幾十萬畝的田地,每年光是收租子就有十萬石糧食。
徐閣老那邊還有些遠,王家可就在眼前。
“去,準備一份禮物,我這就去王家。”
唐毅換了身新衣服,幾天忙活他也憔悴了不少,好好洗了洗臉,徐渭捂著嘴打哈欠,“行之,都是一家人,至於這麼正式嗎?”
“總要留個好印象吧。”
唐毅也十分放鬆,坐在馬車上,還小憩了一會兒,到了王家大門,伸了伸懶腰,管事的見過唐毅,慌忙過來迎接。
“快請進吧。”
到了大堂落座,沒多大一會兒,一陣腳步聲,一老二少來了三個人,老者是王忬的堂兄王愔,兩個年輕的是王愔的兩個兒子,王世宇和王世賢。大家見過面,寒暄了一會兒。王愔先笑道:“聽說行之中了案首,小兩元了,要是道試再來個案首,小三元,那可是值得慶賀。沒別的說,舅舅高興,讓他們準備酒菜,好好聊聊。”
唐毅微微點頭,沒多大一會兒,家人就擺上了酒菜,王愔親自陪酒,唐毅連喝了三杯,笑著說道:“舅舅,外甥前來還有些事情,不知道當講不當講?”
“都是一家人,客氣什麼。”
“那外甥就說了,是這樣的,蘇州城中缺糧,知府大人讓我和文長兄出來借糧。我覺著平抑物價,是保護百姓的善舉,而且知府大人也說了,不是白借,每石糧食三兩銀子,要比平常高一倍的價錢,您老以為如何?”
本以為王愔會毫不猶豫答應,誰知他竟然默默無語,倒是王世宇和王世賢兩個嘴角帶著淡淡的冷笑,頗不以為然。
“莫非有什麼難處?”
王愔沒說話,王世賢誇張地說道:“表弟,說句不客氣的話,你被王崇古騙了,給人家當了槍,還不知道怎麼回事呢!”
王世賢說的義正辭嚴,痛心疾首,貌似唐毅真是個小