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可有增加?田產沒有增加,又如何安頓過剩的百姓?”
這話可把嘉靖問住了,不光沒有增加,還在減少,就比如富庶的河套平原就丟了,安南也跑了。誠如唐毅所說,就算眼下效仿老朱,搞什麼重農抑商,輕徭薄賦,你讓老百姓種什麼,哪裡還有可耕之田!
嘉靖不由得倒吸口冷氣,用手按著額頭,苦思冥想,半晌嘉靖才抬起頭:“唐行之,如此淺顯的道理,為何文武百官皆不告訴朕?為什麼你能注意到?”
這話可不太好回答,弄不好就要傷人。
唐毅頓了頓,說道:“小臣以往朝中百官多精研典籍,屬實歷代掌故,遇到事情總願意從前人的智慧中找到方法,加以效仿而不敢變通。小臣也幸虧陛下點撥,讓小臣巡視應天,浙江等地,從民間走了一趟,小臣才有所領悟,紙上得來終覺淺,絕知此事要躬行。”
“說得好!”嘉靖滿懷希望道:“那朕就聽聽你的高論。”
“不敢說高論,只是一管之見。”唐毅神色凜然,憂心忡忡說道:“朝中諸公怕是都知道兼併土地的害處,就相應提出抑制兼併,小臣不敢說他們錯了。可是終究田產有限,就算把土地都拿來平分,天下萬民也過不上富庶的日子。”
唐毅的話雖然別出心裁,可是道理實實在在,嘉靖不停點頭。
“嗯,果然有些見地。”嘉靖讚許道。
對一個刻薄的皇帝,能說出這話,已經很了不起,唐毅受到鼓舞,繼續說道:“啟稟陛下,小臣在巡視期間,還發現了更為要命的問題。隨著百多年的承平,天下繁榮,商貿發展,但是由於我朝產金銀不多,就造成了市面上金銀不足的窘境,此害之大,尤在兼併之上。”
“哦。”嘉靖提高了聲調,問道:“不光是朕缺錢,市面上也缺錢?”
“陛下所言甚是。”唐毅急忙說道。
黃錦在一旁忍不住插話,“小唐大人,金銀不能吃不能喝,少些又有什麼關係?你說比起土地兼併還厲害,奴婢怎麼看不出來。”
黃錦顯然是給唐毅做球,唐毅笑道:“陛下,可否容小臣做一個實驗,演示一番?”
“還能演示?朕倒要見識一下。”嘉靖來了興趣。
唐毅起身,把黃錦招呼過來,在耳邊吩咐了兩句,不一會兒,跑來了幾個小太監,一個拿著椅子,一個抱著皮墊,一個端著點心盤,黃錦乾脆抱來一條門閂,圍成一圈。
唐毅走了過來,從懷裡掏出一塊元寶,笑著說道:“陛下,這四位公公分別代表做傢俱的,織布的,種糧食的,砍木頭的。而小臣手裡有銀子,我先買用來買糧食。”
說著,唐毅就把象徵糧食的點心拿到了懷裡,而後指著拿到了元寶的小太監說道:“這位公公賣出了糧食,他要買布匹做衣服。”小太監忙把元寶送出去,把皮墊接過來。
唐毅又指著拿到銀子的小太監說道:“他賣了布匹,要給家裡添置傢俱。”
銀子又跑到了本來抱著椅子的小太監手裡,唐毅繼續道:“他把傢俱賣出去,就需要買進木材,繼續做傢俱。”
黃錦的門栓到了小太監手裡,元寶則是落到黃錦手裡。
唐毅道:“黃公公賣出了木材,有了銀子,正好小臣有手藝,能把糧食做成好吃的糕餅,他又從我這裡買點心。”
說著,唐毅又把銀子接了過來。
黃錦目瞪口呆,不明所以,嘟囔著嘴道:“小唐大人,折騰一圈,銀子不還是到了你的手上,奴婢這門栓換點心,有什麼用啊?”
唐毅沒有說話,而是似笑非笑看著嘉靖。嘉靖揹著手,走了幾圈,腦中不斷回想著唐毅所做的實驗,越想越覺得其中大有學問,瞪了黃錦一眼,罵道:“愚蠢,這一圈交易下來,雖然銀子依舊回到了唐毅的手上,但是你們幾個人想要買的東西也都到手了,用處可大哩。”
黃錦忙陪著笑臉,“哎呦,還是皇爺睿智,奴婢這腦子簡直笨得和豬一樣,還真像陛下所說。”
唐毅也笑道:“黃公公,剛才的實驗表明金銀最大的用處就是用來交換需要的東西,不是真需要金銀做什麼,而是需要用金銀來換想要的東西。說白了,金銀是最有用,也最沒用的東西。說沒用,是不能吃不能喝,可說有用,金銀代表著一種權力,一種可以購買萬物的權力。”唐毅衝著嘉靖笑道:“陛下,小臣斗膽請教您一個問題,我朝開國至今,工商繁榮,市面上的商品貨物十倍於國初,可是金銀產量跟不上貨物的增加,陛下以為手握大把金銀的富裕之家又該如何呢?”(未完待續