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誰知道他們打得什麼算盤。
他向來不憚以最壞的惡意揣測徐階,沒辦法,誰讓這個不聲不響的小個子,才是真正的boss,幹掉了嚴嵩,耗死了嘉靖,一手提拔張居正。嘉靖、隆慶、萬曆,此老的影響力籠罩三朝,不由唐毅不小心謹慎,生怕讓徐閣老帶溝裡去。
其實他完全是多慮了,徐階的心思陰沉不假,可也要分情況,唐毅在他面前就是個小字輩,而且唐慎又是徐階的學生,徐閣老並不相信唐毅敢在他的面前耍什麼花招。
徐階說道:“行之不必謙虛,老夫對你總結的物價十分感興趣,正好有一份清單,你先看看吧。”
果然,黃鼠狼給雞拜年,沒安好心。
唐毅就知道堂堂閣老不會沒有緣由就把自己叫了過來,他小心翼翼接過了清單,從頭到尾,掃了兩遍,就放在了一邊。
“看明白了?”
“回閣老,看明白了。”
徐階看似隨意問道:“那你覺得上面的花費如何?是多了。還是少了,是不是有所隱瞞?”他的一雙老眼緊緊盯著唐毅,這一動作出賣了徐閣老的內心。他顯然不那麼淡定。同樣不淡定的還有唐毅,拍在清單第一項的是合抱粗的金絲楠木。
如此粗細的金絲楠木。是用來做房梁和柱子的不二之選,尋常人家還用不得,只是宮裡專用。
聯想到這一次的地震,不光把外城弄得稀里嘩啦,嘉靖居住的玉熙宮也震壞了,皇帝陛下只能在狹小的萬壽宮忍著,有道是君憂臣辱,孝順的嚴閣老豈能讓陛下受苦。不用問這些木材一定是給宮裡用的。
單是一棵就要花費白銀兩萬兩之巨,一共是五十棵,就是一百萬兩銀子,簡直貴的令人髮指!
唐尋思一會兒,試探著說道:“啟稟閣老,雲貴大山雖然道路崎嶇,但是沿途徵用民夫並不困難,以我的估計,有八千兩銀子就差不多了。兩萬兩是不是太多了?”
徐階滿地點頭,讚許道:“行之果然心思縝密。看得明白。只是工部那邊說西南大山的木材已經採伐殆盡,想要運出來,就需要大修山路。無論時間還是花費,都是驚人的。這一批木材是從南洋運來的,故此花費要多一倍半。”
“不可能!”
唐毅拍案而起,一直沒有說話的曹大章好奇問道:“行之,南洋路途遙遠,海面風高浪急,艱難險阻,花費多一些也是正常的。”
徐階也有些疑惑地看著唐毅,讓他給一個答案出來。
深深吸口氣。唐毅壓低了聲音,“閣老。此事說起來只怕有些礙口,您看……”
徐階點點頭。對著丫鬟小廝擺擺手,把他們打發下去,只剩下了三個人。唐毅拿著清單,笑道:“啟稟閣老,人都說海上風高浪急,花費多,損失慘重,您可曾想過,海面的確那麼可怕嗎?”
“難道不是嗎?”徐階問道。
“閣老,小子住在太倉,恰巧當年三寶太監就從太倉出發,他的船隊不只到南洋,更是遠大印度,波斯,甚至要更遠。前後七次下西洋,最多損失也沒有超過一成。另外三寶太監帶回來數量驚人的香料、寶石、木材,按照當時的記載,帶回來的東西都要比我大明境內的便宜許多。”
徐階博聞強記,曹大章在翰林院也是精通典籍,他們仔細一想,唐毅說得沒錯,只是受傳統觀念支配,一想到海上就一個頭兩個大,才會覺得花費高得不得了。
“距離三寶太監已經百多年,航海技術飛速發展,下南洋的船隻一百艘未必損失一艘,要我說,運到大明,價格更低才是正常的。”
聽到唐毅的話,徐階眼前一亮。他早就覺得工部的賬單有問題,只是還不敢確定,聽唐毅一說,徐閣老越發篤定。
“行之,你說從南洋運木材,會不會有別的花費,比如建造船隻,比如開山修路,如果把這些銀子都加起來,平攤到每一棵樑柱上面,是否價格會增加?”
唐毅呵呵一笑,“閣老,這種說法看似說得通,可是要我說,還是欺人之談。”
“為何?”
“因為根本不用造船,也不用開山修路。”
曹大章大惑不解,驚問道:“行之,沒有船怎麼運木材啊?”
“一呈兄,你不會紡織,可是也沒有光屁股啊!”
曹大章尷尬咳嗽了兩聲,“不要開玩笑,衣服能買,船隻也能買?”
“當然能,不只能買,還能租。”唐毅壓低了聲音,說道:“閣老,據我所知,倭寇雖然在東南海面肆虐,但是海上走私並沒有停止,相