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他臉色變了變,故作輕鬆說道:“軍務複雜繁亂,當時俺答入寇,各種流言訊息滿天飛,本官身為天津巡撫,守土有責,天津城中,近百萬的民眾,若是因為本官魯莽失策,俺答殺進城中,誰又能承擔得起責任?本官承認,我是保守了一些,可是小站不也是安全無虞嗎?想要光憑著空口白牙,就治本官的罪,痴心妄想!”
王廷一口咬定,海瑞沒有證據。
海瑞也不著急,繼續問道:“王廷,你說為了天津安全,沒有出兵,本官姑且相信你,可是從俺答圍困小站,到殷正茂出兵,前後半個月的時間,你為何沒有向京城求援,或者向周圍府縣城池請求發兵?”
“又是冤枉!”王廷大聲咆哮道:“海瑞,你大可以去查查巡撫衙門的公文記錄,看看本官有沒有求救。”
“那為何沒有人收到?”
“這有什麼難理解的,俺答十幾萬大軍,將沿途的交通要路都給封鎖了,本官派出去的信差都被殺掉了,故此沒法把訊息傳出去。”
“哦,原來如此!”
海瑞微微點頭,對著兩旁的錦衣衛一招手,“你們先把他帶到一旁。”
“遵命。”
王廷被帶下去,很快又有人帶著一個滿臉絡腮鬍子的大漢從外面走了進來,到了大堂之上,立刻跪倒。
“小的拜見大老爺,給大老爺磕頭了。”
“抬起頭來。”海瑞盯著這個傢伙,大聲問道:“你是何人,做的什麼差事,先交代清楚。”
“回大老爺,小的是天津巡撫衙門的千戶,平時負責信件往來,重要公文投遞,什麼八百里加急,六百里加急,都是小的,還有手下負責發的。”
海瑞點頭,“本官問你,在俺答圍困小站之後,你可發過求救的文書?”
“這個……”中年漢子眼珠亂轉,心神不定。
海瑞用力一拍驚堂木,嚇得他渾身一震。
“本官提醒你一句,你是朝廷千戶,應該明白貽誤軍機是什麼罪過。不過話又說回來,《大明律》規定,奉命行事是公罪,公罪不究!”
海瑞話音剛落,兩旁的差役用水火棍敲打地面,大聲喊著:“威……武……”
大漢聽來,竟有一種地動山搖的感覺,嚇得他臉都變綠了。
“回大老爺的話,的確有公文下來,不過上面告訴,只要走過場就好,不要送到地方,出城兜一圈,就趕回來。不過小的心疼手下的弟兄,怕他們出城遇到危險,尋思既然不用送到地方,就沒有派人出城,那些公文還在小的家中。”
海瑞看了一眼站在旁邊的陸繹,他點點頭,示意公文已經到手了。
“那好,我再問你,你說的‘上面’指的是誰?”
“是……”
“講!”
“是,是中丞大人。”
“哦!”海瑞又問道:“是王廷親自下的令?”
大漢臉色悽苦,忙擺手道:“小的算什麼東西,中丞大人哪裡會給小的下令,是,是他的師爺,喬師爺。”
海瑞點點頭,“帶喬師爺。”
很快,又有一個四十左右,身材矮小的傢伙被帶了上來。
他剛一露面,側室裡面,王廷透過紗窗,看得一清二楚,頓時驚得站了起來,兩旁的錦衣衛可不是吃醋的,探出鷹爪一般的大手,抓住他的肩頭,同時手抓住了下巴,用力一扯,下巴被摘下來,喉嚨裡只能發出嗚嗚的聲音,兩個眼珠子急得要努出來。
一輩子審問別人,此時卻成了砧板上的魚肉,王廷的那個鬱悶的勁兒,就不用說了。可是他的耳朵還能用,聽到了海瑞的話,直接昏過去了……
“喬師爺,在十月二十二,俺答圍困小站的前一天,從天津倉庫,一共搬出了八萬石糧食,五千匹絲綢,五千匹細布,還有二十萬兩銀子。這些東西,都是你拿著巡撫大人的手諭去辦的。本官問你,這些東西都到哪去了?”
喬師爺臉色大變,卻還是努力保持鎮定,陪笑道:“大老爺,俺答攻城,調撥糧草餉銀,自然是守城之用了。”
“好一個守城之用,那為何天津各軍都沒有拿到?”
“這個,或許是有人貪墨剋扣,您也知道,下面的人太貪了……”
“呸!”海瑞狠狠啐了他一口,“不是太貪了,是太黑了,心都黑了!那些糧食和銀子都送到了俺答的手上!”
海瑞鬚髮皆乍,怒斥道:“還需要本官把順風鏢局的人找來,和你當面對質嗎?”