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夏特村的冬天從第一次結霜開始。卡莉法在這裡待了三年,第一次和老鐵匠史託去稍微大一點的鎮子裡面購買過冬需要的物資,順便把村裡打獵囤積的獸皮,還有一些鐵器,像是鐵水壺,杯子之類的東西拿到鎮子上去賣了。
卡莉法啃著手裡的幹餅坐在騾車的後面,史託大叔則坐在駕駛位上,時不時用鞭子頂頂騾子的屁股好讓它能走的快點,他可捨不得抽這頭騾子,從夏特村到鎮上大約要半天的路程,他們一來一回要在鎮子上呆上三四天才回去。
夏特村的位置確實偏僻,而且大部分居民都是夏特人——這些心靈手巧的矮人工匠們最擅長的就是打造各種金屬製品,夏特村的地脈附近也有質量很好,數量眾多的鐵礦。只不過這一代的位置並不適合發展交通,所以小鎮建立在了很遠的山外。
“史託大叔,我們還要走多久啊。”卡莉法拉了拉身上的罩袍,從後面爬到騾車的前面,穩穩當當的坐在了史託身邊——她今年十四歲了,和史託並排坐著的時候看上去比史託還要高上那麼一點,紅鬍鬚的老矮人傲嬌的“哼”了一聲,“看到那邊的城牆了嗎?”
“哪兒呢?”卡莉法聞聲站起來,用手遮住眼睛上方往遠處看去,“哪來的……啊!我看見了,是那個嗎?!”她指著遠處,興奮的回過頭去,惹得史託叼著他的菸斗發出“呼呼”的笑聲,“坐穩了小丫頭,皮利要跑起來嘍!”
這樣說著,他一抖韁繩,卡莉法整個人往後面栽了一下,一屁股砸在木質的橫上,發出“哎呦”一聲慘叫<script type="text/javascript">reads();</script>。
皮利是駕車的騾子的名字——一般人很少給騾子取名字,可見史託對這頭腿腳利索的騾子到底有多喜愛,“皮利”這個詞在夏特語中的意思就是“腿腳便利”的含義。據說這個名字曾經屬於一個跑起來像風一樣快的夏特人,卡莉法對此表示懷疑。
難道真的是腿短頻率快?
在小鎮的入口處有幾個懶散的兵士拄著長矛打哈欠,看到矮人駕著他的騾車過來頓時來了精神,史託大叔露出一個討好的笑臉,對著圍上來的兵士們笑著打了聲招呼,不過這一次,他開口說的話讓卡莉法都懵了,她根本聽不懂史託大叔說的是什麼話,他的語速快有些地方還帶卷音,直接讓卡莉法呆在了當場。
其中有個兵士把目光移到了她這邊,史託大叔笑著攔住他往他手裡塞了點什麼東西,又賠笑了幾聲,那士兵把到手的銅子塞進盔甲一邊的錢袋裡,對著他的同伴們嘲笑似的吆喝了幾句什麼——雖然聽不懂,但是卡莉法本能的覺得這不是什麼好話。
她呆愣愣的看著大叔和守城的那些士兵又說又笑了一會,又給看上去像是領頭的——之所以說他像是領頭的,是因為他配著一把劍,而且看上去穿的盔甲也比其他的兵士稍微亮一些——給他塞了幾個銅子之後,史託大叔又爬上了座駕,用鞭子戳了戳皮利的屁股,騾子不滿的噴了一聲,甩了甩尾巴邁開步子走進了城門。
卡莉*了一會轉過頭去一臉差異的盯著史託問道,“大叔。你剛剛和他們說什麼呢?”史託叼著他的菸斗哼了一聲,“一幫小畜生,哦……我忘了你只會夏特語,不會通用語——剛剛那小兔崽子問我你是誰呢,我說是我兒子。”
“……啊?”通用語?
紅鬍子矮人又“哼”了一聲,然後對著他的菸斗美美地吸了一口,吐了個菸圈——這讓卡莉法想起寂寞到都聯絡怎麼突出不同形狀的菸圈的老龍,“那小兔崽子居然笑我說兒子看上去比我高。是不是那天不小心騎了匹高馬……我呸。”
“不是……大叔……夏特語……和通用語又是什麼?”卡莉法傻愣愣的看著他,後者吐了個菸圈一臉理所當然的回望過去,“該死的,傑夫那個書蟲沒告訴你我們平時交流說話用的都是家鄉話麼?”
“啊?”卡莉法更加一頭霧水了。
“該死的我還以為是你自己想學我們這些矮人的家鄉話呢,傑夫那書蟲絕對是老糊塗了吧。”史託的語氣突然變得暴躁起來,然後他用力抓了兩把鬍子,“算了算了,回去之後再和他說吧。”他洩氣的拍了一把皮利,然後又像是突然想到了什麼一樣,開口補充道,“我先教你幾個能用的……嗯,一到十,然後是酒……”他一邊趕著騾車往集市的方向走,一邊對卡莉法絮叨著一些詞。
她不久後要用到的詞。
在集市的時候卡莉法在後面數銅子——雖然說語言不太一樣,但是通行的貨幣計算方式還是相