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翌日。
第一區，聯合政府本部。
緊急會議在即，偌大的會場內卻洋溢著幸災樂禍的氣氛。
就在緊急會議召開的一天前，福斯特家族所控制的十七區發生了一件震驚所有人的大新聞。
公開指正福斯特家族的，是當地市長里昂-賽爾博特。
透過福斯特家族現任領導者此刻的表情，就知道這突如其來的大新聞打了他們一個措手不及，這種程度的輿論風波，可不是想壓就能壓得下去的。
如果放在平時，福斯特家族恐怕還有時間思考對策，可現在偏偏是緊急會議召開期間，他們不得不離開各自勢力所在的城市，來到聯合政府本部所在的第一區參加會議。
更巧合的是，在未來相當一段時間裡，以十七區作為的線路都將成為聯合政府關注的重心，福斯特家族在這個節骨眼上鬧出了這麼大的動靜，評議會恐怕不會對此坐視不理。
霍格-福斯特無視了其他參議員戲謔的眼神，他坐在放有自己席卡的座位上，等待著會議的召開。
8：00，緊急會議準時開始。
偌大的會場頃刻間鴉雀無聲，屋內只剩下了一個人的腳步聲。
穿著復古的白色長袍，留著白色山羊鬍，打扮得猶如古時法官一般的光頭老者在人們的目送下緩緩登上了會場的主席臺。
“在會議正式開始前，有一件事想必各位已經有所耳聞，昨天十七區的市長里昂-賽爾博特面向媒體，公佈了一些不利於福斯特家族的言論。”
一時間，所有人的眼神都落在了霍格-福斯特身上。
有資格進入這間屋子的人，他們所掌握的生意都算不上乾淨，但是在場的所有人都知道一條潛規則——不要被人抓住把柄。
更不能被人抓住把柄之後，還一度掀起如此轟動的輿論風波。
福斯特家族一定是養尊處優太久了，才會對他們所控制的邊境城市疏於管理，從而導致了這場鬧劇發生。
不過，沒有人會同情霍格-福斯特。
他們巴不得福斯特家族因此徹底倒臺，這樣一來便又少了一位和他們分蛋糕的人。
“評議長，我們已經在處理善後工作了。”
該來的責問，想躲是躲不掉的。
一提到善後工作，霍格-福斯特的臉色便陰沉了下來，在意識到新聞苗頭不對的第一時間，他就給多拉戈-薩弗隆下達了命令。
不惜一切代價除掉里昂-賽爾博特。
雖然這麼做會推動民眾對於他們的聲討，但是隻要關鍵人物死了，銷燬掉那些指向他們的證據，時間遲早會抹平一切。
然而他焦急萬分地等了一個上午，卻只等來了一個『(･w･)ﾉ』的回覆。
這看似友善的表情卻當場把他氣得七竅生煙。
被耍了。
霍格這才後知後覺地意識到十七區目前的局勢已經徹底超出了他們的控制。
里昂-賽爾博特並不是問題的關鍵，讓他始料未及的，是家族安插在十七區的眼線被清除了。
里昂顯然沒有這個能耐，真正讓他們陷入被動的，是那個被廣泛討論的“熱心市民”，他到現在甚至都不知道對方究竟是一個人還是一個組織。
為了挽回頹勢，他只能把心腹派去十七區處理善後工作了。
“善後工作評議會已經處理妥當了，畢竟這對於聯合政府的聲譽來說，也是一次沉重的打擊。”
評議長用嚴厲的眼神審視著霍格，“可是，這是有代價的。”
霍格，他已經猜到了評議長接下來要說些什麼。
那威嚴的聲音不容任何拒絕，“距離淘金的熱潮已經過去了十幾年，現在，你們也是時候把十七區還給那裡的人了。”
聞言，霍格本能地想要說些什麼，但最終卻把一切言語都壓在了心底。
評議長選擇了這樣的場合，當著所有參議員的面說起了這件事，那便意味著這是評議會的最終決定，沒有商量的餘地。
至於把十七區還給當地人？
那不過是冠冕堂皇的說辭罷了，作為聯合政府和“外界”的交界點，所有邊境城市都是大家族眼裡的香餑餑，恐怕評議會也已經想好該由哪個家族來接手十七區了吧。
不過如果這件事到此為此，對於福斯特家族而言也算得上一個可以接受的結局。
“我沒有異議。”
最終，霍格把這口氣硬生生地嚥了下去。
