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我諮詢了一個新朋友的意見。”
霍格承認，當喬克向他許諾了高階議會的席位時，他的確險些被興奮衝昏頭腦。
他實在太需要這個位置了，好讓家族裡越來越多的質疑聲統統消失，而他相信，在處理完這個桉件之後，喬克也的確會履行他們的承諾。
可問題在於，他加入高階議會之後會怎麼樣？
他們暗殺了評議長，之後又將秘書長在他的辦公室裡滅了口，過程離奇到了直到現在專項調查組都查不到任何關於兇手的線索，而高階議會則胡亂把罪名推給了兩個缺乏動機的人。
“於是，那個新朋友給我提供了一些寶貴意見。”
霍格說道，“這是一條不歸路，沿著這條路走下去，遲早有一天我會和秘書長一樣，被人發現死在自己的辦公室裡，被身份不明的兇手在胸口開出一個窟窿。”
他很清楚，這是一個無比冒險的決定，也可能是他人生中所面對的最嚴峻的決定，因為高階議會一旦發現他背叛了議會，也會不遺餘力地對他進行暗殺。
“你怎麼想？”
宋嵐的問題讓他又一次來到了這個十字路口，無論他向任何方向邁出一步，都再也沒有回頭路可言。
無數思緒湧入了霍格的大腦，他剔除了所有的雜項，只記住了那些最讓他耿耿於懷的部分。
這讓他得出了最後的答桉，目光也變得無比堅定，“我無法原諒喬克的所作所為，我要知道他們在漁舟俱樂部裡究竟有什麼陰謀。”
但與此同時，霍格很清楚僅憑他一個人的力量還遠遠不夠。
“我知道你們在第二區做的事，理查德-吉爾維斯曾是我最好的朋友，我希望親耳從你們口中聽到一個答覆。”
他與宋嵐四目相對，“理查德，是不是也變了？”
“在鳶尾花財團內戰爆發的前夜，蠟像館的地下發生過了一場小規模的戰鬥，戰鬥的餘波破壞了地表，人們才發現了前任掌權者的屍骨。”
霍格點了點頭。
這和他打聽到的情況基本一致，也正是在那個晚上，理查德-吉爾維斯被指控謀殺自己的叔叔，逃跑後便再也沒有了音訊。
“我們不知道那件事是不是他做的，但是有一件事我可以告訴你——在那個晚上，理查德曾被月季砍下了腦袋，如果有機會，你可以親自從月季那裡確認這件事。”
聞言，霍格童孔一縮，“他死了？”
“他還活著。”宋嵐說道，“一個被砍掉了腦袋之後還活著的人，這就是現在的理查德，也許你的朋友喬克也一樣。”
“我知道了。”
霍格深吸一口氣，事情看來要比他想象中更糟，他之前也看見了從十七區傳出的寄生蠕蟲的新聞，當時喝高了的他只是把那當成了無聊人士捏造出來博人眼球的假新聞。
“我有一個想法，路奇先生。”
透過鳶尾花財團的事他還明白了這個叫羅布-路奇的人很強，甚至不弱於六星救助者。
在福斯特家族最輝煌的時期，他們也曾擁有過六星救助者，只是對方就像其他同僚一樣，沒能撐過那個最黑暗的時代。
“我聽說易容是軍情七處的看家本領，我可以把兩個看起來和你們一模一樣的人扭送回第六區，這樣在庭審正式開始前，我們可以爭取到接近半個月的時間。”
霍格將自己的計劃娓娓道來，“在這半個月期間，漁舟俱樂部會舉辦一場聚會，我希望你們能在那時保護我的安全。”
這是一筆合作共贏的買賣，而這一次，他也不打算再給自己留退路了。
但這並不意味著他是傻子，願意把自己的性命完全交給一個只見過一面的陌生人，“但是路奇先生，我不能死，一旦我死了，或者變得像他們一樣，所有針對你們的審判就會繼續下去。”
“公平的買賣。”
……………………………………
今天傍晚，高階議會又一次接到了一個令人始料未及的訊息。
羅布-路奇和墨蓮願意配合調查。
現在兩人已經被扭送回了第六區等候審判，霍格告訴高階議會成員，他們完全可以決定審判的時間，讓兩人無限期地滯留在第六區，直到第一區的形勢徹底穩定下來。
而這正是高階議會最希望看到的局面，他們目前的頭等任務是儘快接管軍情七處和反情報部門。
可是……
這實在是太過順利，以至於他們總覺得其中有貓膩。
