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“她已經離開了，回到了屬於她的地方。”
公主與騎士的故事並不總能以美好的方式結尾。
帕拉丁定了定神，拿出了一個塵封已久的八音盒，他將八音盒開啟，悠揚的音樂便在三人耳邊迴盪著，“一切的秘密都隱藏在這個盒子裡。”
『帝王』耐心地等待著音樂播放完畢，緊接著他便大失所望。
因為根據義眼的檢測結果，這只是一個普通得不能再普通的八音盒，而且它存在的時間已經有些年頭了。
“這個八音盒是她什麼時候交給你的？”
“大約在七十多年前，時間太過久遠了，我已經有些記不清了，在這種地方生活久了，你很難感受到時間的流逝，每一天看起來都差不多……”
七十多年前。
這個答桉要比『帝王』想象中還要久遠許多，那時黑暗時代才剛剛落下帷幕，淘金熱時期還未到來，聯合政府對於“外界”還了解甚少。
而現在，他們需要透過一個七十多年前的八音盒，穿過一片海域最危險的區域，抵達沉沒的亞特蘭蒂斯遺蹟。
對於一個相信科學的人來說，『帝王』覺得一個小型潛水艇可能看起來都要靠譜得多。
更為殘酷的是，據統計，“外界”的平均預期壽命只有70歲出頭，時隔七十年，帕拉丁記憶中的王國公主可能早就已經死了。
不過他心中還是抱有一幻想，“也許這個八音盒是開啟某個裝置的鑰匙？”
“公主曾經說過，奏響的旋律會庇護旅行者，讓他們不會迷失在大海上。
……
即使心中充滿了對於八音盒的質疑，但『帝王』依舊踏上了他們的旅途。
這次的目的是島嶼沿著內海的邊緣，大祭司說潮汐教會就位於那片海底深處，只是這一路看起來並不太平。
戰鬥過的痕跡遍佈島嶼各處，他們在這片荒蕪的土地上發現了大量潮汐教徒的屍體，他們死狀極為慘烈，有的被鋒利的物體切割成了數段，也有被強腐蝕性的物體變成了近乎於一團湖狀物。
『帝王』的作業系統中並未記錄過這類武器的存在，他懷疑是那些從未見過的鐳射類武器所致。
不難看出機械化部隊已經取得了陸地的控制權，潮汐教會祭祀那些花裡胡哨的把式根本無法阻擋它們前進的腳步。
緊接著，意料之外的難題擋在了他們前面。
機械部隊進軍的速度要比他們想象中迅速得多，當他們抵達內海區域時，發現它們已經在沿海地帶建立起防線，除了全副武裝的機械化部隊之外，還有許多連『帝王』都沒見過的戰爭堡壘。
它們徹底封死了潮汐教會抵達陸地的通道，從那些坐落於海洋中的建築不難看出它們正在嘗試潛入水底。
“……等一下，你和它們不是一起的嗎？”
帕拉丁緊張地問道。
這一路上的屍體讓他的心中對這些機械造物產生了陰影，他本以為『帝王』會出面交涉，可自從靠近海邊之後，後者一直都躲著外圍的巡邏小隊。
“我從沒有說過我和他們是一起的。”
『帝王』說道，“我猜測他們都配備了無線電，很可能還裝備了反隱形力場。”
“這些是幹什麼用的，我對機械不怎麼在行。”
“你只需要知道一旦有一支巡邏小隊發現了我們，不出十秒整個沿海堡壘的機械部隊都會知道我們來了。”
如果考慮到機械交流的效率，這個時間可能會更短。
很顯然，這支機械部隊既不想讓潮汐教會的人出來，也不想讓別人越過它們，進入迷霧群島的內海。
“你確定？”
帕拉丁面色慘白，他忍不住問了一句。
“當然。”
『帝王』奇怪地回望了帕拉丁一眼，他正在思考該如何逃脫這些巡邏隊的搜查，穿過它們的駐地抵達內海。
事實也證明了他的判斷。
大約十秒過後，周圍巡邏部隊幾乎在同一時間看向了他們，遠處的駐地立刻閃爍起了用於警報的紅光。
基地的警報聲響徹了整個海岸，那一個機械造物氣勢洶洶地逼近了他們。
帕拉丁也終於放棄了最後的僥倖心裡，抬起了自己的胳膊。
起初他以為叮咬自己的只是島嶼上的蚊蟲，可是當他仔細一看之後，那蟲子的模樣卻讓他的心臟都提到了嗓子眼，“……這個，應該不是普通的昆蟲吧？”
這
