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天入了伏,便是一日熱過一日。這一天,空中烈日灼灼,一絲風也不見,元夕坐在茂密的花樹之下,認真地翻看著手中的賬冊,雖有頭頂的樹廕庇日,卻仍覺得悶熱難耐,才坐了一會兒,身上的薄衫就被背上的汗給沁溼。
她的房內雖然早備了冰塊解暑,但她總覺得太過憋悶,又貪戀著這梔子花的香氣,便還是日日來這邊看書。安荷站在她身後,與另一名圓臉的小丫鬟輕輕為她打著扇子,那圓臉小丫鬟是蕭渡專程撥給她的,名字叫做鶯兒,今年不過十五歲,性子活潑單純,與安荷十分投契,雖說不如容翹細心懂事,但卻令人放心許多。
元夕回頭看了看一邊打著扇子,一邊不斷抬袖拭汗的兩人,心中有些不忍,於是開口道:“不用扇了,你們去亭子那裡歇息會兒吧,”安荷心疼著自家小姐,便咬著唇有些猶豫。元夕笑道:“你們在這扇來扇去,把我的書頁都扇得亂飛,讓我還怎麼靜心看下去。”安荷這才放心下來,朝她道:“那夫人先看著,我們待會再來伺候。”說完便開心地拉了鶯兒出去說話玩耍。
元夕凝神看著面前的賬冊,心裡卻始終靜不下來,樹叢中鳥囀蟬鳴,攪得她愈發心煩意亂起來。王姨娘的死還沒理出個頭緒,侯府的所有事務與賬目就交到了她的手上,可她到底只有十七歲,又從未有過管家的經驗,因此幾乎事事都要仰仗總管周景園元協助,實在覺得力不從心。不過幸好有這些雜事將每日塞得滿滿,讓她無暇分心再去想那本書、那個人,或是那些說不清道不明的愁緒。她掏出帕子擦了擦自額上不斷滑落的汗水,忍不住蹙眉嘆了口氣,覺得愈發燥熱起來。
就在這時,從外面走來一個小丫鬟,元夕認出這是常跟在蕭渡身邊的丫鬟習秋。習秋一來就朝她行禮,又從手中食盒中拿一個精緻的瓷碗擺在她面前,元夕低頭看去,發現碗裡竟是一道櫻桃冰酪。這是她在相府中都極少吃到的甜點,鮮嫩欲滴的櫻桃配著冰鎮過的甜酪,在這悶熱的天氣下顯得格外清爽誘人。
習秋道:“這是侯爺讓我給您送來。,他說夫人每日太過辛苦,特地讓廚房做了這櫻桃冰酪給夫人消暑。”說完捂著嘴笑了笑,又加一句:“侯爺對夫人實在是用心至極,真是羨煞我們這些旁人啊。”
元夕的臉紅了紅,又覺得有些奇怪,他為何會知道自己在這裡看書。但還來不及多問,習秋已經笑著行禮告辭。眼前這碗甜品實在誘人,她不及多想就舀了一勺放進嘴裡,酸酸甜甜的櫻桃,配著冰涼可口的甜酪,頓時將滿心的燥熱全驅散開來,甜絲絲、冰涼涼,化在唇齒間,又沁入心脾。
她就這麼一勺勺地舀著,嘴角不自覺就掛起一抹淺笑。這時,她突然聽見嘩嘩的水流聲,連忙抬頭一看,竟看見潺潺水流自不遠處的屋簷下傾瀉下來,如同瀑布一般垂掛飛濺,元夕驚訝地瞪大了眼,再看仔細些,原來是在屋頂上放了一個巨大的儲水罐不斷往下注水,清澈的水流激起陣陣涼意,梔子樹被水流推得輕輕搖晃,拂起卷著花葉香氣的微風。元夕看著看著,她明白了這是效法宮廷中涼殿,特意為她祛暑,不用說一定也是蕭渡的心思。她於是坐下來,重又拾起那本賬冊,這次卻是伴著的輕柔的水聲與微風,心中只剩涼爽與欣喜。
而隔著一道晶瑩水簾,蕭渡坐在榻上遙遙看著她,見她一直蹙起的眉頭終於舒展開來,唇角帶著甜甜的笑意,心中便湧起難言的滿足,突然間明白了,舊時昏君為什麼寧用千金來博佳人一笑。這時,門外有小廝喊道:“駱先生到了。”
蕭渡連忙落下竹簾,走到桌案旁坐下,道:“請他進來。”
駱淵一進門就聽見窗外有流水聲滴答作響,便笑道:“侯爺這書房倒是頗有些情趣。”
蕭渡想起尚在窗外看書那人,露出一個意味深長的笑容道:“那是自然。”
駱淵坐下道:“不知道侯爺今日找駱某所為何事。”
蕭渡臉色漸轉凝重,道:“王姨娘的事你都知道了吧?”
駱淵點頭道:“我大致聽說了,夏相用得這招果然陰損,先借著夫人的事逼迫侯爺徹查,又在關鍵時刻帶兵拿人,讓王守成以為侯爺與夏氏私下有所牽扯。據說王守成為了胞妹的死,已經幾日稱病在家不願外出,想必他已經把這筆帳全部記在了侯府身上。”
蕭渡搖頭道:“若不是他這個妹子,他如何能攀上侯府的關係,如何能有銀子在朝中打點關係。但說到底,也是我們侯府為他鋪得路,總不該這麼快便翻臉不認人”
駱淵道:“話雖如此,但世人皆是這樣,這恩他會記在他妹子身上,可他妹子死了,這