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只是一夜的功夫,何家大集的街面上已經亂了套!
從宮南、遂平等縣逃難來的鄉親,幾乎像是潮水般地湧進了何家大集的寨門。有能在何家大集找著相熟的朋友或遠方親戚的,好歹還能在個能避風的屋子裡歇歇腳。哪怕是尋不著一口吃食,好歹一把柴禾燒口熱水,也能暖暖早已經凍得冰寒的腸胃。
而更多壓根也尋不著個親戚朋友的逃難鄉親,在掙扎著撞進何家大集之後,也就只能隨便尋個能勉強避風的地方,一屁股跌坐在了地上......
老話都說寧為太平犬,不做離亂人。兵荒馬亂的世道里,人命當真就不值幾個大子兒。十冬臘月的天氣,為了逃避戰火殺戮的鄉親,幾乎都只是順手抓撓了些身邊的零碎家當便匆匆逃離家園。在大雪紛飛的天氣裡沒黑沒白、片刻不歇的跑了幾天幾夜,身子骨弱些的已然成了路邊的倒臥,哪怕就是壯棒漢子,經歷了這樣的苦熬折騰之後,一條命也都去了大半。等的好容易能坐下來喘口氣,差不多每個逃難的鄉親都是剛坐到了地上,便耷拉著腦袋打起了呼嚕。
凍餓之下,還有些著實命若遊絲的逃難鄉親實在沒了旁的法子,也就只能沿街當起了伸手大將軍。也都顧不得街面上有些啥樣的商鋪買賣,都是顫巍巍、戰兢兢的在門口踅摸著,只盼能有善心的商鋪掌櫃打發一口吃喝,也好能全下一條性命......
趴在門縫裡看著自家門洞中蹲坐著打瞌睡和沿街乞討的逃難鄉親,何財主猶豫了好半天,方才扭頭朝著緊隨在自己身邊的管家低聲說道:“有多少逃難的進了何家大集?”
朝著何財主伸出了兩隻巴掌,管家小心翼翼地壓低了聲音應道:“朝著少了說,也得有小一萬人丁進了何家大集。老爺,這才一晚上的功夫,咱們何家大集就叫逃難的人給擠滿了。我估摸著等到了明天......怕是得有小兩萬人擠進何家大集?”
緊緊皺著眉頭,何財主沉吟著低聲說道:“咱們何家大集各家商鋪買賣做得最火的時候,在何家大集往來歇宿的人丁,也不過就是小兩千!就這小兩千人,差不離都能把何家大集給擠的爆了鍋沿!眼下猛不盯有十倍人丁擠進何家大集.......怕是要出事啊?!”
眨巴著一雙綠豆眼,管家很有些莫名其妙地朝著何財主應道:“出事?這......能出啥事?老爺,雖說如今咱家沒了護院的槍兵,何家大集裡頭一多半的事兒也都叫八路給管起來了,可畢竟瘦死的駱駝比馬大啊?哪怕集面上再亂,咱們把大門一關,再花幾個錢、尋幾個壯棒漢子護住院子,也就該沒啥大事了吧?”
用力搖了搖頭,何財主一邊返身朝著屋裡走去,一邊卻是低聲應道:“小二十年前那場大饑荒,你還記得不?”
不由自主地打了個寒噤,緊隨在何財主身邊的管家下意識地點了點頭:“咋能不記得啊?!別的地方不說,光咱們何家大集的寨牆外面就聚攏了好幾千人,餓得兩眼發紅的衝寨門吶......這要不是老爺你一邊下令護院槍兵上寨牆開槍,一邊朝著寨牆外面扔了兩千多斤糧食......”
心有餘悸地嘆了口氣,何財主低聲說道:“饑荒年間,二十斤麥子就能換個黃花大閨女,給塊餅子就能找到刀手殺人!我那兩千多斤糧食扔出去,再加上護院槍兵玩了命的放槍鎮壓,這才算是勉強保住了何家大集沒遭洗劫。可寨牆外邊......為了搶我扔出去的糧食,光踩死的就有好幾百號人吶!眼下都沒這寨牆遮護......”
扭頭看了看緊閉著的大門,管家很有些心驚膽戰地低叫起來:“那這回.......”
無奈地搖了搖頭,何財主的臉上不由自主地浮現出了一絲苦笑:“天寒地凍、肚裡沒食,再加上人乏累到了頭兒,不管不顧的在這大雪天裡露天睡覺......不用多,只要街面上有七八個凍死的,湧進何家大集的這些難民立馬就得亂套!到時候......”
“老爺,那咱們可咋辦吶?歷來饑民生事,那可都是朝著大戶人家先下手的呀?就咱們家裡現在這模樣,哪兒還經得起這些難民吃大戶啊?要不......老爺,我豁出去跑一趟塗家村,找少爺回來商量商量?”
只是略一猶豫,何財主頓時朝管家擺了擺手:“他回來能有啥用?再說了,就憑著你跑這一趟,那八路就能叫他回來?照著八路的說法,眼下是叫他在塗家村戴罪立功,以觀後效呢......”
著急得連連搓手,管家不禁連聲急叫起來:“那這可咋辦吶?咱家上回就叫八路把存糧都給搬空了,再要遭了那些難民吃