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勇和楊堅之死,多少與石之軒有關係,否則楊廣不會重用他,楊虛彥則不會對石之軒如此切齒痛恨。”
寇仲點頭同意,道:“我們雖不清楚當年楊勇被廢和楊堅所謂病逝的經過,但石之軒肯定脫不掉關係。現在李淵父子的關係在細微處雖是有異,大處卻頗相同。
都是因魔門的人弄鬼致父子失和,兄弟相爭。幸好還有我們揚州雙龍在此。“
徐子陵啞然失笑道:“去你的揚州雙龍,打好待會的馬球賽再說吧——”
寇仲信心十足的道:“我們的騎術是從老跋學的,只人馬如一這一招就可教李淵大開眼界兼不明所以。宋二哥雖說打馬球從吐著經波斯傳入,卻是由突厥人發揚光大。我們則以突厥人的騎術和自己的身手去打馬球,就算首次上場諒可表現出高手的風範,有什麼須擔心的。就當以球棍向球洞發射暗器,不就成嗎?”
徐子陵目光移往橫貫廣場,一隊禁衛趕著近三十匹高駿的健馬進入廣場,這批馬引人注目處是裝飾華麗,色彩繽紛,顯是比賽馬球用的馬兒。
賽場兩邊豎起丈許見方的以木架支撐的木板牆,下開一尺見方的孔洞,還加上網罩,只要把球穿洞入網,可以擊人次數多寡分勝負。
賽場是以紅色的粉末在橫貫廣場中心界劃出來,呈。
長方形,有中線和核心,長約二千步,闊約幹步,可以想象在場內策馬打球的激烈情況。又有人在外圍豎立十八支紅旗,由於宋師道沒有提過,寇仲並不曉得其用途。
寇仲道:“看——打氣的來哩——世族人家的遊戲真不簡單。”
一群數十人組成的樂隊,提著大小不同的鼓技和諸式樂器,從太極宮正大門承天門走出來,在賽場北邊列隊準備。
此時廖南匆匆回來,向兩人道:“累兩位久等,真不好意思,請隨我到賽場去吧。”
兩人心中暗喜,曉得至少渡過身份查證這一關。
第四十九卷 第十二章 信心危機
寇仲和徐子陵在廖南引領下進入橫貫廣場,來到馬兒所在的地方,一名禁衛軍頭迎上來。
廖南向他介紹過兩人後道:“這位是御騎長程莫大人,賽場的事歸他負責。”
說罷告退離開。
程奠上下打量兩人,笑道:“聽說兩位球技名震太行,曾重挫吐著的著名球手。”接著壓低聲音道:“那四個吐著球手在這裡曾戰無不勝,豈知回程返國時竟飲恨兩位手上。所以皇上聽得兩位來到長安,立即命人召你們入宮獻技。”
兩人聽得心中發毛,要知唐宮高手如雲,李淵本身既為一閥之主,又深嗜此道,自亦球技了得,竟然在球場上連戰皆北,可推知打馬球不能單靠武功,還要講球技,程莫一番話,登時動搖他們本是十分篤定的信心。
程莫友善的道:“在皇宮打球有這裡的規榘,有人專責唱籌;得一分為一籌,增加一旗,失一籌者撥去一旗,以紅旗記分。記著若皇上入球,你們必須停下高呼萬歲,其它人入球叫好便成。打入三球為一盤,三盤為一局,那時要看皇上心意,或小體片刻,甚或入殿喝酒。”
兩人至此才明白場外紅旗的作用。
程莫指著放在一邊插在木架上近百枝打馬球用的曲。
棍道:“這批是上等鞠杖,專供外賓使用,兩位可任意選擇。哈!兩位該沒想過會到宮內來打馬球吧?所以沒有把自己的便當帶來。馬兒也任兩位挑選,選妥後我會帶兩位去試場地。”
寇仲忍不住問道:“我們今天擔當那一門子的角色?”
程莫欣然道:“今趟與皇上對賽的是波斯來的王室隊,人選早已定好。你們且在場邊準備,在第一局打完後下場作示範表演,齊王府會派出球技最超卓的兩個人來和兩位作賽。好啦!兩位可開始挑選,我處理一些事後回來領你們去試場地。”
程莫到別處去時,兩人移到鞠杖架旁,寇仲苦笑道:“我的心兒現在卜卜狂跳,怎辦才好呢?看情況觀賽者沒數千也有數百,給千百對眼睛瞧著我們兩個雛兒上場示他孃的範,和上刑場受宰沒大分別。”
徐子陵從架上取起一枝鞠杖,拿在手上試試份量,道:“非常堅固。”
寇仲聞言亦取一根,鞠杖尾端呈半弦月形,繒上豔麗的花紋。嘆道:“這鬼東西要比我的井中月難用。”
徐子陵微笑道:“小子又失去信心哩!這正是大師級的人物和一般武術高手之別。一般高手是隻專一技,換過別的兵器就縛手縛腳,發揮不出平時的水準,更兼騎術有限,