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當夜丑時,戰船在離九江十里的一道支流的密林隱蔽處靠岸。那裡有另一艘載滿米糧的貨船在等候,還有巨鯤幫的副幫主卜天志和巧匠陳老謀。
他們登上貨船,陳老謀立即動手為四人改裝易容。
首先把寇仲改成個滿身俗氣的商賈。
陳老謀得意洋洋地道:“改裝之法,最緊要因形施術,教人意想不到,全沒有辦法從改扮後的樣子聯想到以前的樣子,這才可連熟人都瞞過。”
待見到雲玉真、卜天志、香玉山和徐子陵均點頭稱許,更是意氣風發,口若懸河的道:“像小仲這種雄悍的體型,扮什麼都會露出破綻,但只有變成個大胖子,行動遲遲緩緩的,才能瞞人耳目。”
雲玉真道:“寇仲記著是從沅陵郡經沅水入大江來的米糧商,交貨到九江城的老字號興發隆,由於軍隊需糧,所以林士宏的楚軍絕不會留難,何況還有興發隆的訂單和正式通關的檔案。”
寇仲從銅鏡的反映瞧著立在一旁的雲玉真道:“那我叫什麼名字?”
旁邊的卜天志答道:“寇公子叫顧安,憑著有點身家最愛流連青樓酒館,但又頗為吝留,絕不受愛金的姐兒歡迎。”
寇仲苦笑道:“是否你們怕我揮霍,弄得我這麼受人討厭呢?”
雲玉真掩嘴嬌笑,香玉山則有點尷尬道:“這是雲幫主的意思,怕你真的留連青樓,誤了正事,嘿!”
卜天志又道:“徐公子則是被你刻薄對待的親弟顧祥,受盡你指東指西,隨意喝罵的受氣,但由於生性懦弱,故敢怒而不敢言。”
香玉山道:“我就做你們顧家的賬房主管,繁瑣的工作都歸我,名字叫顧寧,是你們的堂弟。”
寇仲道:“那雲幫主是什麼?”
雲玉真俏臉微紅道:“作你新納的小妾好嗎?”
寇仲哈哈笑道:“那我定是怕你去偷人,所以到外地做生意都要把你帶在身邊,哈!別忘了要同住一房,那才不教人起疑。”
這時陳老謀把他的鬢髮染白了少許,使他年紀瞧來在四十許間。
徐子陵嘆道:“陳公真本事,若仲少懂得收斂眼內神光,那就誰都認不出他來了!”
貨船微顫,解碇啟航。
清晨時分,糧船抵達九江。
在寇仲這大腹賈的督促下,巨鯤幫眾扮的腳伕運貨到興發隆準備好的騾車上。香玉山扮的賬房與興發隆派來的人向當地的水運官交代檔案手續,弄至正午時分,各人才隨貨入城。
城內出奇地人丁興旺,但看外貌裝束,便知若非商旅,就是武林人物。
卜天志對這裡的情況很熟悉,低聲告訴各人道:“鐵騎會這幾年憑掠奪的手段囤積了大批財貨,所以外地擁來的人,不是想做生意,就是想加入楚軍,顯出很多人都看好今趟林士宏和任少名的合併。”
徐子陵憑窗外望道:“這些人看來都很守規矩。”
卜天志笑道:“這只是白天的情況,晚上江湖人物每因私怨和利益關係進行火併惡鬥,死傷了不少人,只要影響不到城民的生活,鐵騎會和楚軍都採放任的態度,事實上亦很難去管。尤其青樓、酒館和賭場等地方,沒有點斤兩的人都不敢在晚上去找樂子。”
寇仲皺眉道:“林士宏大可不準外人入城的?”
香玉山道:“那會使林士宏失去大宗的城關稅收,兼且很多武林人物都多少和鐵騎會拉上點關係,又或認識會中某人,何況鐵騎會又銳意吸納新血,所以九江才這麼鬧哄哄的。”
像江南大多城巿那樣,九江內外以河道交通為主,主要佈局為十字形貫通四門,以石板鋪築的大街,寬敞至可容八馬並馳。小巷則成方格網狀通向大街,井然有序。
興發隆所在的甘碧街屬富民區,沿途宅院處處,門樓磨磚雕瓦,院落栽樹培花,氣氛安詳,不見戰火的痕跡。
間有河道穿插其間,岸旁綠樹扶疏,細柳拂水,另有一番美景。
當騾車隊駛進興發隆鋪後的大糧倉時,眾人才鬆了一口氣。
梳洗休息後,已是黃昏,眾人聚在後院的小廳用膳,興發隆的老闆牛方才乃香玉山派駐此地的得力手下,乘機向各人彙報九江的情況。
聽到任少名明早才到,香玉山道:“今趟林士宏和任少名選九江進行結盟儀式,還隆重其事,顯是欲向天下示威,展示實力。我才不相信北方諸雄會對此毫不關心,來籠絡者有之,來破壞者亦不會少。九江現在該是龍蛇混雜,我們行事時該特別小心。”
寇仲道