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!”
兩人捧腹狂笑時,環佩聲響。
桂錫良和幸容精神一振,齊叫“來了”。
***
寇仲與陳長林巡視了長長一截運河水道後,趕返城內,就在酒樓晚。
閒聊幾句後,話題又轉回水戰上。
寇仲問道:“有甚麼方法可封鎖水道呢?”
陳長林皺眉道:“那只是在水道中設定各種障礙,以阻止船隻通行,例如在水底設立木柵、尖柱或攔江鐵一類的東西。但諸如此類的措施只能收一時之效,消極被動,一旦給對方偵知,對方可設計破去,故從沒有人真能鎖河封江。”
寇仲想起自己當年乘船下竟陵時,江淮軍以鐵橫江,給自己一刀斬斷,欣然道:“這就成了,我最怕被李子通鎖我後路,令我們的水師難以北歸”陳長林道:“但鎖江之法,若配合得宜,亦確可收奇效,不可輕忽。”
寇仲忍不住道:“想不到長林兄除了海上貿易外,對水戰亦這麼在行。”
陳長林微笑道:“要做貿易,首先就要防海上的盜賊,甚至和海盜沒甚麼分別的舊隋水師,對此道不在行又怎成?行走大海的商船同時都是戰船。嚴格來說,河道的水戰實非我所長,我精的是海戰。”
想起海戰,寇仲便猶有餘悸,道:“海戰確和江河之戰大不相同。”
陳長林點頭道:“大海之戰,全憑風力,風勢不順,雖隔數十里猶如數千裡,旬日難到。”
寇仲沉吟道:“若我們能控制海岸,不但可把兵員迅速運送,更可阻截敵人的水師。”
陳長林搖頭道:“那是沒有可能的!要在大海尋上敵人,是名副其實的大海撈針。況且若讓船隊終日在大海巡弋,一旦遇上風暴,便要全軍覆沒。所以海戰首重天時,無風不戰,大風不戰。颶風將至、沙路不熟、賊眾我寡、前無泊地,皆不戰。及其戰也,勇力無所施,全以矢石遠擊。唉!船身簸盪,要擊中敵船,會比在江河上難上百倍。且我順風而逐,賊亦順風而逃,既無伏可設,又無險可扼,能破其一二船,已屬萬幸,要稱霸茫茫大海,談何容易。”
寇仲雙目精芒亮起道:“長林兄對水戰之道果然是深有認識,嘿!若從海上登陸去攻打敵人,敵人豈非無從攔截嗎?”
陳長林信心十足道:“若由我設計航線,保證敵人連我們的影子都摸不,登岸時再能準確把握風勢與潮汐的漲退,更可收奇兵之效。”
寇仲呵呵笑道:“這就成理!我一直在擔心如何可把長林兄的千多子弟兵秘密送往江都,志叔雖蠻有把握的樣子,但我素知老杜的厲害,一個不好,就妙計難成。現在有長林兄海上奇兵這一招,將可解決所有問題。”
陳長林霍地起立,道:“我現在立即要去和志叔商量,今晚就要趕去截住正趕來梁都的船隊,此計肯定萬無一失。”
寇仲一把扯他道:“回程時可否順手搶沈法興的一批商船戰船回來呢?你們對他的水師那麼熟悉,只要船出大海,對方只有徒喚奈何,可省卻我們很多功夫。”
陳長林道:“假若能出其不意,應該可以辦到的,但頂多只能偷七、八條船,但冒的風險卻非常大,似不甚化算。”
寇仲道:“那隻好放棄這貪檢現成便宜的想法,長林兄先坐下,讓小弟給你看一樣東西。”
陳長林重新坐下,接過寇仲遞上來機關巧器的秘本。
寇仲低聲道:“請翻往一百零一頁。”
陳長林依言翻到該頁,愕然道:“這是甚麼船?”
寇仲指秘本內的圖樣得意地道:“這叫飛輪戰船,利用水對船產生的反作用力推船前進,比用船槳更省力和有效,就算在無風時,亦可日行百里,是一種裝上‘車輪'的船,放左右弦下置輪激水,翔風鼓浪,疾若掛帆席,製造省易又持久耐用。”
接指圖樣下的文字道:“你讀讀這幾句,飛輪戰船,傍設四輪,每輪八楫,四人斡旋,日行千里。千里當然是誇大吹牛皮,我打個折扣,能日行百里也不錯啦。”
陳長林動容道:“這是誰想出來的。”
寇仲再讀下去道:“以輪激水,置人於前後,踏車進退,上中下叄流,迴轉如飛,敵人只能相顧駭愕。”
寇仲輕輕道:“就是魯妙子魯大師,你聽過嗎?”
陳長林長嘆道:“當然聽過,小子服啦,我立即人依圖改裝,密藏於船腹下,有了這麼一批輪動戰船,天下水道還不是任我們橫行嗎?”
兩人對視一眼,齊齊縱聲長笑。