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，辭天驕
重新壘好的長堤像一柄久經戰亂的劍，攔在了江水之間，
原來眾志終可成城。
人們紛紛爬上堤來，很多人走到一半，就在泥水堆裡睡著了，鐵慈讓人把他們拖遠一些，免得那一堆泥水根本看不出人被踩踏到。
丹霜拖著蕭八爺上來，對鐵慈使了個眼色。
這個人不能放回蕭家，最好的辦法是拿住了，送往盛都，找個秘密地方藏起來，留作將來對付蕭家。
鐵慈心裡明白，只是此刻她眼前昏花，內腑空蕩，無法思考，連站都快站不住了。更無法準確及時地回應丹霜。
無數次的瞬移，透支掉了她全部的體力和真力。
有人緊緊握住了她的手，飛羽的聲音響在她耳邊，“你且休息吧，這裡的事我來。這個人不能放，留著有用。”
鐵慈正想贊心有靈犀，就聽見地面震動馬蹄疾，後頭人群有驚呼之聲，她勉力回頭，就看見一大群衣裳鮮明的人奔上長堤，當先好像是個中年人，他身後跟著很多家丁，有人帶著食物，有人抬著箱子，另有許多壯漢往堤邊一站，密密麻麻圍住了堤上的人。
鐵慈看得眉頭一皺。
那邊蕭家那群狼狽家丁看見來人，都大喜迎上去，“四老爺！”隨即便開始七嘴八舌地告狀，指著鐵慈這邊道：“四老爺您可是來了！這群人莫名其妙擄了八爺，脅迫我們修堤，還和鄉親們散佈謠言……”
那四老爺一直靜靜地聽著，驀然眉頭一豎，一個巴掌便打了過去，“一群刁奴！”
那人被打愣了，捂著臉愕然瞪著那四老爺，四周原本有怒色的百姓，也一臉茫然。
鐵慈脊背慢慢繃緊。
這人她知道，蕭家四老爺，蕭次輔和蕭太后的親弟弟，卻沒有入仕，留在了東明老家，是蕭家老宅的主事人。
這人據說讀書時就極聰明，也擅經營，不知道為何卻沒有走那科舉之路，但他這許多年，將蕭家經營得好名聲，產業蒸蒸日上，還為京中蕭次輔網羅了不少人才，當初沈謐為鐵慈蒐羅來的那些蕭家管事的線索，其中就多次提到過這位蕭四老爺，那些人大多都是蕭四老爺安排舉薦進來的，畢竟蕭次輔遠在盛都，這些事也不可能親自插手。
此刻他洶洶而來，舉動卻出乎意料，她不能不打起精神。
蕭八爺忽然掙扎出聲：“四叔！四叔！快來救我！這些人擄了我還要冤枉打殺我——”
蕭四老爺看也沒看他一眼，四面看看，做了個羅圈揖，嘆息道：“諸位父老，實在是對不住了。愚侄受命管理家族田產，近日見上游水位日高，不日將要淹了咱們的祖田，這小子怕對不住祖宗，又受人唆使，竟然私下尋人來幫忙掘挖三白堤，犯下這等彌天大禍……家族完全被矇在鼓裡，不知他竟如此喪心病狂，我蕭家那區區祖田老宅，如何能與這下游千萬百姓生計相比！我聞訊後連夜趕來，萬幸三白堤及時合攏，否則我蕭家便要成為千古罪人了……”
說著長長作揖。
之前那個最早報訊的少年瞠目結舌地看著他，張嘴要說什麼，沒說出來。
要不是彼此敵對，鐵慈幾乎要給這位四老爺點讚了。
名不虛傳哪。
這是明白此事抵賴不得，洩洪無數人所見，蕭八做事不乾淨留下的把柄太多，與其抵賴拉扯將此事越拉越大，給蕭次輔和太后帶來不良影響，不如干脆認下，拉出一條替罪羊，是最快最能止損的辦法。
只是如此決斷，又如此心狠，令人心寒。
飛羽忽然道：“四老爺真是說得冠冕堂皇，推得一乾二淨。”
蕭四老爺面色不變，道：“姑娘有疑，我也辯駁不得。只是請各位父老想想，如果我蕭家想要掘堤，自己派幾個家丁神不知鬼不覺便做了，又何必拉扯外地過路客來行事呢？那豈不是更容易洩露風聲？這顯然是蕭八不得家族支援，人手不夠，只能自作主張啊！”
鐵慈微微一笑。
蕭家的高明之處就在這裡了。
這也是當初她最想不通的一處，但是後來想通了。
外地人有外地人的方便之處，畢竟別人也不知道他們是怎麼選外地過路客的，現在顯然選外地人還可以加上一條原因：方便萬一事有不諧，有理由推脫。
飛羽並不意外的樣子，接話飛快。
“只是既然如此，這罪過可就是你侄兒一個人背了，你倒也捨得喲。”
她笑著，眼神卻陰惻惻的。
人群中有人
