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肯定，“全部都能接受。你相信催眠招靈，不是嗎？如果死者的靈魂控制了靈媒的發聲器官，並且透過她的口說話，這就是附體。”
奧登說：“但是我妻子……”
艾琳·奧登選擇了在這個時候從樓梯上走下來。她個子很高，披著紫色的天鵝絨大袍子。她臉上年輕時候的魅力依然沒有完全消失，但她在用錯誤的武器和她的年齡進行鬥爭。她那一頭讓人難以置信的黑髮，讓她看上去比實際年齡小五歲。
當她走下樓梯的時候，她和皮頓·安布勒爾四目相對——然後她馬上把目光移開。這是件小事，但羅根暗自猜測，她丈夫稍後做的介紹完全沒有任何必要。
“哦，安布勒爾教授，”巴巴拉說，聲音裡有些許的敬畏，“奧登夫人是個很棒的靈媒。她有個霍切拉加的印第安嚮導。我打賭他比馬杜爾知道更多關於印第安人對鬼魂的看法。你會說印第安語嗎？”
“我會說一點，但是沒人對霍切拉加了解很多，這種語言已經絕跡了。”安布勒爾眨眨眼。“或許奧登夫人所做的控制會給我上一課。如果我能解釋霍切拉加的語法，我就能製造一次人類學界的地震。”
奧登夫人生硬地回答說，印第安人都是出了名地不可靠，她也沒辦法打保票。不過，她希望斯塔達克納那天晚上能來。
“嗯，我希望他不來，”巴巴拉噘起了嘴，“老天，那會弄糟一切，如果我們圍坐一圈，聽一個死氣沉沉的、以動詞結尾的印第安語講座。”
奧登輕輕笑了笑。“不管怎樣，我們怕是沒多少時間了。正如你們所知，艾琳今天晚上因為一個很特別的目的而舉辦招靈會。我希望你們能集中精力。”他轉向自己的妻子，“親愛的，我們可以開始了嗎？”
“哦，弗蘭克……”她晃了晃手。“你真的覺得我們應該做？我的意思是……”
“我們已經做過不下五十次了，”奧登很堅決。“現在解決了。所以我們才會來這裡，所以我們決定今晚舉辦降靈會。”
女人投降了，儘管奧登很確定她是勉強的。她帶來了一個黑色的大披肩，還有一個用同樣紫色天鵝絨材料做的大毛線揹包。她把披肩掛在沙發的背後，把揹包放在她身前的桌子上。
“最好是，”她開始說，“我們所有人都向我們已經去世的朋友問一些問題。他們覺得，連續不斷地提出問題，同時確定問題會被解答，能讓交流變得容易很多。”
她的聲音低沉而圓滑，帶有一點點法語口音。賭徒覺得她是加拿大人。
“如果人們把問題寫下來的話，我會得到更好的結果，”她從包裡翻出一疊白色信封。“心理方面的問題通常很模糊，而且在座的人對於他們想問的問題經常會改變看法。這樣招靈會往往不會令人滿意的。”
她站起來分發信封。羅根開啟信封，抽出一張大概四英寸長五英寸寬的通訊卡片。安布勒爾坐在肯塞德對面，顯然早就想好了問題，只見他從口袋裡掏出鉛筆，快速寫了下來。賭徒覺得，對問題的瞭解能夠讓隨後的答案變得容易。他從上面念道：
親愛的沃爾特：
吉恩和我總是在猜，在你死之前說出的那次邀請究竟發生了什麼。可能……
教授抬起頭看見羅根在看他。肯塞德禮貌地微笑了一下。
“你寫完後能不能借我鉛筆用一下？”
奧登夫人猛地走到他身邊。“沒有什麼要寫的嗎，肯塞德先生？用這個吧。”她從包裡掏出一支粗大的黑色水筆，給了他。他寫道：
我想知道肯塞德老奶奶在忙於實現自己的願望時，是不是會發現天堂。
R。K
這看上去沒有任何惡意，但是——我們別處已經提到①——這個賭徒最早的名字叫麥克爾·鄧達斯·布萊克斯頓，而肯塞德奶奶根本不存在。
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①見《劊子手的雜役》。
“如果你們都寫完了，”奧登夫人說，“把你們的問題翻過來，這樣我就不可能看到。把它們面朝下放進信封。”
羅根看到她在剋制自己不去看那些卡片，直到卡片被放入信封。
傑夫把信封封好，然後把自己的名字寫了上去，這樣信封就不會被不留痕跡地拆開。這個想法給肯塞德留下了很不錯的印象，尤其是這樣做還能夠不斷盯著自己的問題。他用他那比傑夫還要膽大的手，簽上自己的名字。
按照繼母的要求，雪莉收齊了問題。不過她必須
