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克的問題我想了很多。整個事情太不尋常,我感到了不曾感到過的問題。看上去是奧登擁有了盧克工廠的專利。他是怎麼得到的?它包括一個很複雜的化學過程。不是一般人能明白的。一定是一個有經驗、經過訓練的人。好了,奧登在結婚之前曾經是專利律師,也許懂一些化學,但這不能讓我滿意——尤其是我知道了奎因斯以前就是化工專家。”
羅根又向前傾了傾。“開始有意思了。”
“我就是這麼感覺的。我讓華盛頓的朋友幫我找專利的日期。他發現申請是在奎因斯死後六個月。”
“你的理論是說,奧登偷竊了奎因斯做出的發明?”
“很難說是理論,只是懷疑。像你說的,這仍舊很有意思。和你一樣,我想深入內部,準備揭穿它。為了這個我必須在這裡。”
“你今晚在招靈會上問的問題是為什麼呢?”
“我希望能有突破。除非是奧登夫人,招靈會幾乎不可能是計劃騙盧克的。正如事情的進展那樣,她對我的問題的回答被打斷,我什麼也沒得到。其實我只是在一個特別的地方不能證實我的懷疑。現在它們似乎不重要了,因為……”他停了下來,聲音多了一分緊張,“上帝保佑我,我相信我找到了奧登夫人的死亡背後是超自然原因的決定性證據!”
羅根驚訝地看著他。
“我認為你同意沃克,我們的鬼魂兇手是個詭計。”
“是有那麼一段時間。當我從兇手消失的震驚中恢復過來,我意識到消失本身和鬼魂兇手想法的不一致。借用沃克的理論說:對一個活人來說有必要打破窗戶逃跑,但對鬼魂來說就不必要,因為它可以輕易從臥室或者是欄杆上消失。然而屋頂上的腳印讓我很疑惑。平頭釘鞋並非裝神弄鬼的東西,但就是因此,一個裝扮成鬼魂的人還要穿上這樣的鞋子,比鬼魂本身還要讓人費解。”
“我也很疑惑,”羅根贊同。“這些腳印似乎既非自然也非超自然。”
“如果兩者都是呢!”安布勒爾挑戰道。“如果兇手在跳過欄杆的時候沒有消失呢?如果他飛走了呢!”
羅根把腦袋歪向一邊。
“別告訴我你相信這些怪念頭!”
“我已經證實了。”這個小矮個轉過身,在火爐前緩慢地走來走去,右手停停動動,好像握著一支粉筆。“關於飛走的想法在之前的每個插曲都有出現,所以最好不要無視。因為距離太短,它沒有被特別展開,更像是漂浮在空中而不是真正地飛。我想繞房子更大的圈子,也許能發現兇手落地後的腳印。我們找到了——在一片雪地的中央。二十碼範圍內沒有樹或灌木,第一個腳印距離他起飛的地方有一百英尺遠!”
第15章 七面鏡子
我好幾次有機會觀察這些附體的案例。……有一次。我把一個附體的女人留在我在東京的大學診所四星期之久。
——E。鮑爾茲:《Verhandlungen der Gesellschaft deutser Naturforscher und Aerzte(德國醫生與研究人員協會之案例考察)》
“我們最開始檢查了房子北面的雪地,在湖邊附近,”教授說。“然後我們看到了亮光。我的本能告訴我要謹慎行事,但是達文垂小姐喊道:‘是傑夫!’然後就跑起來。我自然跟她跑了過去。”
羅根笑了。“江山易改,本性難移。”
“從來不改,”安布勒爾的目光再次出現一絲幽默。“當我們和傑夫還有沃克先生碰面後,每個人都立刻開始說話。”
“而且聲音很大,”羅根想到了。“雪莉和我在這裡都聽到了。一開始我們還以為是鬼魂。”
“從某些方面說,是的。傑夫從主路走到木屋,一直注意著兩邊。距離這棟房子一百英尺左右他看到了一個印記,以一個角度向前進,但是在距離主路八到十英尺地方就消失了。當他去檢查的時候,意識到這是腳印,是兇手來這裡時留下的。”
“我記得你說你發現了兇手離開時的腳印。”
“過了一會兒我們發現的,但是我們先找到了兇手來時的腳印。傑夫給我們指出來。然後因為他的手電燈光變暗,我們為了節省電池就把手電關上了。站在黑暗中,爭論和鬼魂有關的話題,真是個可怕的經歷。”
他又拿出另一根菸點著。
“沃克聲稱,一個人可以從印記的盡頭跳躍到主路,可主路上沒有兇手靴子的痕跡。當然了,傑夫和沃克一直在上面走,可是他們很難破壞掉所