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。有上萬雙一樣的。黎明之前腳印就會完全消失。”
“那不要緊，”傑夫斷言。“這些鞋子很容易根據花紋辨別。你自己也看到了，我是否能找到一個沒有被雪填滿的腳印。天啊，我們檢查過這裡。和我們第一次看到的時候一樣空曠。”
巴巴拉指道：“這裡有一些清晰的腳印。”
“好孩子。”傑夫蹲下來。“這很有趣。想想風怎麼會沒有把它們掩住。明白我說的關於靴子的事情了嗎？右邊的那一隻中間有個平頭釘，左邊的那一隻在兩邊有平頭釘。真正的解釋是，不是一雙鞋。它們大小一樣，不錯，可是圖案不同。”
“你絕對肯定，”奧登堅持問，“踩出那個腳印的人殺了我的妻子？”
“絕對。”
奧登深呼吸一口。
“這個不是你跟到這裡的腳印。是我剛剛踩出來的。”
第17章 兇手的標誌
盧蘭茜是個十四歲的女孩，住在……伊利諾伊州瓦澤卡。她……宣稱，自己被瑪麗·魯夫的鬼魂賦予生命……後者乃在……十二年前死亡……
我的朋友M。了霍奇遜告訴我，1889年4月他曾經造訪瓦澤卡，交叉詢問本案例的主要證人。……有若干未發表的事實均已查明，使得此一現象的靈性解釋之可能性愈益增強。
——威廉·詹姆士：《心理學原理》
他們緩慢地走回木屋，每個人都在沉思。奧登的頭垂到胸前。他有如夢遊，因此沃克抓著他的胳膊肘，給他引路。當他們到室內，肯塞德把門閂掛上，沃克把奧登引到沙發上。
“我很冷，”奧登摩擦著兩隻手。這個手勢的含義提醒了他。他把兩手分開，插進外衣兜裡。
沃克和他的目光相對。“你一定不能相信這種事情！”
“我怎麼能控制自己呢？哦，我知道你一定會說這是另一個詭計，但你自己都不相信。你不能！”
“該死的，”傑夫怒視。“讓我們被一個人造鬼魂搞得驚慌失措，毫無理由——”
奧登衝著他大吼。“你當然可以這麼說。你沒有在睡夢中被鬼魂附體，然後成了兇手！我不想爭論。”他看著拉瑟姆。“你能給我個房間嗎？”
“當然。就是你之前住過的那個。”
“不，這次我要窗戶能拴上的。光鎖門不夠。”
“你不是真的——”傑夫吼道。
奧登憤怒地轉向他。“你什麼時候才能理智下來？如果我一開始就被鎖起來，我妻子也許現在還活著。”
傑夫十分肯定。“隨你怎麼說，但我不知道哪個房間更好。就算我們把窗戶釘死，也不能阻止你打破……”
他突然停下來。是馬杜爾打破了尷尬的沉寂。
“也許武器室可以，呃？”
“可以，”拉瑟姆同意。“裡面有摺疊床。我們住滿這房子的時候，臨時嚮導會住那裡。”
“有窗戶麼？”奧登問。
“只有一個。用槍架擋在前面。這個地方就只是一個小櫥櫃。”
奧登站到一邊。武器室的門朝起居室的走廊開著。門在通向廚房的通道和樓梯之間。奧登檢查了一下，宣佈他滿意。
“你最好把槍拿出來，”他鄭重其事地補充。
“它們沒有上膛，”傑夫告訴他。“馬杜爾可以拿走武器，如果你樂意。”
奧登說：“拜託了！”然後自己檢查起槍來。
了彈盒在樓梯下的一個小壁櫥裡。嚮導把它們拿到起居室的同時，拉瑟姆找到一把斧子，把釘子釘進窗戶的木框，只是在頂部和底部留了一英寸的空間。拿走槍盒是個困難的任務。它是用沉重的橡木做的，羅根和傑夫的力量加在一起勉強能移動它。
他們向奧登道晚安。羅根以極大的興趣發現，每個人都在看著在傑夫把門鎖上，把鑰匙放到衣袋裡。儀式完成，神經鬆弛。拉瑟姆轉向其他人。
“我們其中一些人最好回卡布裡恩。去照顧雪莉和皮頓。”
“帶上沃克，”巴巴拉懇求。“我想讓傑夫和羅根陪我呆在這裡。”
“我想最好這樣。”拉瑟姆把目光從巴巴拉轉到嚮導。“跟我走，馬杜爾。”
混血兒咕噥著，但沒有反對。顯然，他和奧登在一個房子裡很不自在。拉瑟姆叫上圖爾，出發了。
傑夫拿著肯塞德的大衣和他自己的，消失在衣帽間。巴巴拉坐進沙發一側的布面椅子。她踢掉拖鞋，把腳放在身下取暖。羅根起來生火。
