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看看。”
雪莉睜大眼。“你自己一個人嗎?”
“除非你想讓我呆在這裡。”安布勒爾有些歉意地衝羅根笑著。“我知道,認為你或傑夫遺漏了像一排腳印那樣清晰的東西很荒唐。但是這件事太讓人難以置信了,我想親自看到一切。”
“你實際上是想去追蹤腳印?”巴巴拉問。
安布勒爾點頭,臉上帶著嚴肅的笑,很清楚地意識到大部分男人都沒有勇氣在這樣的晚上獨自去冒險,也知道實際上在這個孩子面前炫耀若無其事的樣子很可笑。
“因為,”巴巴拉把話說完,“如果你出去,我也去。”
小個子教授的臉耷拉下來,不過幸好只有羅根注意到,因為雪莉正驚訝地盯著她的朋友。
“巴巴!你不會吧?”
“我當然會。我和他一樣,想看看腳印在哪裡消失的。”
“可你沒有穿衣服。”
“我可以披上一件大衣,穿上高統皮鞋,不是嗎?”
她走進臥室,一分鐘後便在長睡衣外面穿上高統鞋走出來。她苗條的身子上披著一件貂皮大衣。大衣的領子很高,她只有眼睛和鼻尖露在外面。安布勒爾戰勝了沮喪,對即將進行的探險,開心得好像是要去野餐的小學生。
雪莉看著他們消失在前門。
“巴巴肯定很興奮。老的,年輕的,他們都入迷了。”
羅根說:“我可沒有。”
她看著他,突然露出了笑容。
“你很貼心,”她說。“我……我……覺得不大像我自己。我梳妝的時候你能一起來我房間嗎?”
“羅根,你不相信是我父親乾的,對嗎?”
他搖頭,然後她問:
“你認為是誰呢?安布勒爾教授?”
“為什麼選擇安布勒爾?”
“嗯,我們今晚看到的不可能是個木偶什麼的。如果不是——我父親,那一定就是我們中的一個。如果我父親個子很高,幾乎所有的人都可以假扮他——我猜甚至是盧克,他可以穿上厚底鞋讓自己看上去更高。但我父親很矮——不超過五英尺。這裡和他身高接近的就是巴巴拉和教授。”
“在今晚的條件下很難估算身高,”羅根提醒她。“你的判斷的根據是你對你父親的記憶,而不是我們實際看到的。你也許估算錯了三四英寸。”
“即使這樣,最多算上盧克和馬杜爾。其他人都太高了。馬杜爾沒有完成這樁謀殺的頭腦,任何關於盧克殺人的想法都是瘋狂的。安布勒爾教授符合一切條件。他個子矮……像我父親一樣。他有頭腦能計劃這樣的事情。他知道很多……奇怪的事情……所以他能讓這些看上去可信。”
“如果是安布勒爾,那當一個陌生人走進你繼母的房間,她為何不叫出來呢?”
“也許她做不到。也許她當時不清醒。”
“你意思是她睡著了‘”
“我想你可以這麼說。我覺得她又想自殺。”
“又想!她以前試過嗎?”
“兩次,但不是很重,”雪莉咬了咬嘴唇。“這麼說她有些卑鄙,不是嗎,在她死後?艾琳,她總是希望人們嚴肅地對待她。我盡力了,我誠實地做了,但是你們做不到。”
“是什麼讓你覺得你繼母今晚再一次嘗試自殺呢?”羅根問。
雪莉從椅子上拿下她的睡袍,從口袋裡掏出一張白色卡片。
“這個。我從她床邊找到的。一定是梳妝檯被打翻的時候掉在那裡的。”
上面的字是艾琳·奧登用誇張的反手寫的:
我太不幸了。親愛的弗蘭克。我沒有忘記上一次我惹你生氣的時候你所說的,我知道你永遠不會再原諒我。我覺得我不能責備你,但是我愛你。我不能忍受離婚。這是唯一的途徑。這對你會有好處。不要對我太苛刻。
你的艾琳
“我什麼也沒有說,把這個放到口袋裡,”雪莉解釋。“從某些方面講我喜歡她,真的,而且我不想讓任何人看到她寫了什麼。這就像是讓她裸體被陌生人盯著看一樣。我不認為這和發生的事情有關係。她沒自殺,況且我也不肯定這是一個自殺遺言。你不會這麼想——如果這是艾琳寫的。她寫過更瘋狂的東西,那是在她忘了往羊肉上撒作料的時候。”
“她寫這個的時候在哭,”羅根說,“你可以看到因為眼淚而模糊的墨水。”
“她還可以把眼淚撒在薄荷調料上。”女孩又開始啜泣。“我今晚說得太多了。我似乎