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話說這時大學士長齡,打平了回疆,把逆首張格爾檻送京師。道光皇帝親御午門受俘以後,便在萬壽山玉瀾堂上開慶功宴筵,吩咐內膳房自辦酒菜。皇帝又怕內膳房太耗費銀錢,便傳旨須格外節儉,當時請的客,除揚威將軍大學士威勇公長齡以外,還有十五個老臣,便是御前大臣穆彰阿,大學士託津,軍機大臣曹振鏞,大學士戴均元,戶部尚書軍機大臣黃鋮,禮部尚書穆克登額,工部尚書初彭齡,理藩院尚書富俊,左都御史松筠,郡王銜都統哈迪爾,都統阿那保,致仕大學士伯麟等。這許多人擠了兩桌,桌面上擺著看不見的幾樣菜。這班大臣卻不敢舉箸,只怕一動筷,便要吃光,吃光了是很不好看的。那道光帝坐在上面,也不吃菜,也不吃酒,只和大臣們談些前朝的武功,後來又談到做詩,便即席聯起句來,有幾個不會做詩的卻請那文學大臣代做,做成一首八十韻的七言古詩,紀當時君臣之樂,又吩咐戴均元,把君臣同樂畫成一幅圖,在席上談論了足足兩個時辰,菜了不曾吃得,便散席了。這時正是嚴冬,道光帝見大臣們都穿著灰鼠出風的皮褂套,便問你們的皮褂做一做出風要花多少錢,內中有許多人回答不出來。獨有曹學士回奏說,臣的皮褂單做出風,須花工料銀二十兩。道光帝嘆道,便宜便宜,朕前幾天一件黑狐皮褂,只因裡面的親緞太闊了,打算做一做出風,交尚衣監拿到內務府去,核算了一核算,竟要朕一千兩銀子,朕因他太貴了,至今擱在那裡,不曾做得。曹學士聽了,回奏道,臣的皮褂是隻有出風,沒有甬子的。說著把袍幅的裡面揭起來,大家看時,果然是一片光皮板,只有四周做著出風。道光帝看了,連聲說妙,又省錢又好看。實在穿皮褂原是取暖,做不做出風,是無關緊要的,從此以後那班大臣穿的皮褂卻把出風拉去。一時間官場中都行穿那沒有出風的皮褂,那穆相國外面雖裝出許多寒酸樣兒,他家裡卻娶著三妻四妾,又養著一班女戲子,常常請著客吃酒聽戲,走他門外的,總聽得裡面一片笙歌。因此有許多清正的大臣,都和他不對,只因道光帝十分信任,說他是先帝顧命之臣,凡事聽他的主張。那穆相國在皇帝面前,花言巧語,哄得皇帝十分信任。只有曹學士不歡喜他,他倆從常常在皇帝跟前爭辯,皇帝常常為他們解和。那穆相國一天驕傲似一天,無論京裡京外的官員,尚然沒有孝教他,他便能叫你丟了功名,因此穆相國家裡,常常有京外的官員,私送銀錢珍寶來。那時有個福建進士林則徐,曾外放過一任杭嘉湖道,後來做江蘇按察使,升江西巡撫。他為官公正,所到的地方,百姓稱頌,在道光帝耳朵裡,也十分器重他。這時英國的商船,常常把鴉片煙運到中國來,在廣東一帶上岸,害得中國人吃了他的煙,形銷骨立,個個好似病鬼一般。林則徐上了一本奏摺,說鴉片不禁,國日貧,民日弱,數十年後,不惟無可籌之餉,抑且無可用之兵。道光帝看了這奏章,十分動容。便把他升任兩廣總督,進京陛見,又說了許多禁菸的話。道光帝給他佩帶軟差大臣關防,兼查辦廣東海口事務,節制廣東水師。林則徐一到廣東,便雷厲風行地把鴉片煙嚴禁起來了。那鴉片本是藥品,當時海禁初開,洋貨運進內地,已日多一日。因此以洋務起家的,還自不少。就中單說一家字號,名喚怡和。這怡和行三個字,連婦孺皆知,卻算得嶺南天字第一家的字號。那行裡店主本是英國人,請了一位買辦名叫伍紫垣,生得機警不過,本是個市塵班首所有外商運來的貨物,大半由他怡和居奇。且外商初到,識不得內地情形,一切價目,自然由買辦訂定。因此年年獲利,積富至一千萬有餘,內中貨物,本以鴉片為大宗,都是通商條約裡載得很明白的。叵耐林則徐這人,只知得愛民,還不懂通商條例,鴉片是害人之物,便把這鴉片當作仇人一般。這時不免遷怒洋行商人,果然追本窮源,查鴉片進口,卻由怡和發售。他以為拿辦一二家發售鴉片的大行店,盡法懲辦,不但華商畏懼,沒人代售鴉片,豈不是不禁自絕,還勝似和外人交涉,想罷,便把個怡和買辦伍紫垣查辦起來了。那伍紫垣便把這個干係都卸在英國人身上,說英國商船上尚有許多鴉片,林則徐便逼著英國商船繳出二萬三百八十箱鴉片來,放一把火燒了,那英國人卻帶了兵船到福建浙江沿海一帶地方來騷擾。這時相國穆彰阿,因為林則徐來京陛見時,沒有走他門路,自然得不到好處,早已懷恨在心。此事傳到他的耳朵裡,穆相國便趁機在道光皇帝跟前,說了林則徐許多壞話,說他剛愎自用,誤國不淺。一面派人暗暗地去和英國人打通,說他們帶兵船去打廣東,一面又指使廣東的官吏到京裡來告密。有一個滿御史名琦善的,聽了穆彰阿的唆使,狠狠地參了林則