皇清秘史

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關，也不得不撤簾歸政。就頒了一道上諭，請皇帝親裁大政。當時有幾位後黨大臣，又奏請皇太后延長垂簾期限，最後決定，候皇帝大婚之後，再行歸政。太后正中下懷，自然欣悅，就下諭照準，慢慢地辦起皇帝大婚的事來，慈禧太后便傳�王、恭王、�親王三人進宮，面議此事。慈禧太后先已選定她自己的內侄女，承恩公桂祥的女兒，為光緒帝皇帝皇后。又選侍郎常敘的兩個女兒為貴妃。這兩貴妃是親姐妹，乃志贊希的姊妹，文廷式的女學生，都是很有才學的。這一天便是選擇后妃的日期。按前清的禮節，先由宗人府行文八旗滿蒙漢各固山，凡屬文職五品以上，武職四品以上的官員的女兒，年及十六歲的，一律造冊呈送宗人府。由宗人府造具黃冊，進呈御覽。再由皇太后選擇日期挑選。挑選的那一天，將被選的女孩子，傳到大內乾清宮。各宮眷及福晉命婦們，一律身穿吉服參觀大典。被選的女孩子，按名傳喚，到皇太后面前行禮。禮畢，稍有姿色的，太后必要詳細問話。檢視一遍，然後再選出十餘人來，其餘暫退。再由這十餘人中，選為后妃首先選出的，就為皇后。其次選出的，便是兩貴妃。這皇太后本是胸有成見的。便選定桂祥之女及常敘二女。這三個女子之中，以相貌論，要算常敘的次女，生得最為端莊秀麗。光緒皇帝一見大喜，便按照先朝祖例，將如意遞到常敘次女的手中，慈禧太后忙奪過來，遞在桂祥的女兒手內。光緒皇帝心中大不痛快，但是皇太后的威嚴，也不能說什麼話，只得悶在肚裡，鬱鬱不樂。光緒定婚之後，轉眼又是一年，便是光緒十五年了。大婚典禮，在正月二十日舉行。這一天，宮中掛燈結綵，皇后家在東城方家園。一路上黃土鋪地，夜間吉時，皇后寶轎從大清門抬進宮去。次日群臣朝賀，慈禧太后便下了一道上諭，撤簾歸政。光緒皇帝親裁大政了。那皇帝的師傅翁同、孫家鼐、夏同善、孫貽經等，都重用起來。皇帝下朝之後，仍在上書房與幾位師傅研究文字和一切的學問。皇太后便退居瀛秀園中，不問政事。每日帶領宮眷命婦們，在各處遊玩，或下棋打牌倒也安閒自在。只有那些左右親信的人，都失了權勢，便甚為恐慌。那李蓮英、榮祿二人更為著急。便與慶親王奕匡商議，談起苦情。慶親王嘆道：“皇帝真是厲害，什麼事不容說話，所有關差道府，都由皇帝獨斷獨行，軍機處的權，都削完了，也是沒有進項，比老佛爺的時候，差得遠了。”

李蓮英道：“這樣的弄下去，咱們豈不糟了呀！”

慶王道：“你可以奏明太后，就說上書房幾位師傅，怎樣的不好，各省督撫，都有怨言。將來一定要弄出事來，不如乘此時機，請老佛爺對於朝中大事，加以監督。凡是要緊的奏摺，及三品以上大員放缺，皆須由老佛爺審查過了，然後再辦。每天由軍機處將那平常的事件也抄錄一份清單，進呈皇太后御覽。無形之中，又將大權弄回老佛爺手中，咱們也不致於這樣倒運，你瞧我這計策，好是不好？”

李蓮英連聲稱讚。告辭出來，便常在慈禧太后面前，指東劃西的進了許多壞話。皇太后的心，漸漸被他說動。便傳光緒皇帝進瀛秀園。慈禧太后問皇帝道：“皇帝自親裁大政以來，外邊的聞言很多，都說皇帝年青，一切大權皆被上書房的師傅攬去。所有的官缺，全由他們簡放。某侍郎是某師傅的門生，某道員是某軍機的親戚，像這樣下去，那還了得了嗎？”

光緒皇帝奏道：“這些閒話，請額娘不必聽，所有京內緊要各缺，皆由子臣慎重選擇，以下等缺，系按照吏兵兩部選缺請補辦理。”

慈禧太后問道：“你初次問政，怎知道內外大臣的好壞呢？”

皇帝奏道：“遇有要缺，子臣先與軍機大臣和上書房諸大臣商議然後辦理。”

皇太后道：“若是他們引用親戚朋友，皇帝又怎樣考察呢？”

皇帝奏道：“子臣想該大臣等身受國恩，或不致如此。”

慈禧太后冷笑道：“你是年青的人，不知他們的私意難免不受他們的矇蔽，從此以後，若遇大事，先要與我商議，然後再辦。就是奏摺，也要揀緊要的送來與我瞧，我比你的閱歷總要深點。”

皇帝喏喏連聲而退。李蓮英等目的已達，慈禧太后又漸漸地問起事來。皇帝心中，雖明知是李蓮英作祟，但亦無可奈何。誰知李蓮英小人得志，更得寸進尺的幹起來，招得外聞，都說皇太后要收回政權，內外大臣，無不疑懼。那李蓮英又天天在慈禧太后面前，總說三海地方太小，不如仿乾嘉時代的辦法，在城外建造一個大花園，恢復圓明園的舊景。慈禧太后的心，又被他說動，只因慮的沒有這大宗款項。李