五虎平南-五虎平南狄青後傳

第5部分 (第2/4頁)

之所下了營寨。元帥說：“張、李二弟，你二人各帶幾名善能爬山越嶺之人，分頭前去探路，打聽此山此地是什麼所在，地土何名，有多少路途。倘有出路，快來報知。”眾將領命，即使挑選二十名健卒，各帶了短刀，分頭而去。只見兩旁高山，並無去路，一連跑了二三十里，盡是黃沙，人不能行走，只踏重些，沙陷數尺，不能前進。張忠、李義長吁短嘆，只得依原路而回，將前事一一稟知。

元帥聞言大驚，仰天長嘆說：“蒼天，我狄青乃一心為國，提兵至此，滿望掃平叛黨，以報君恩。豈知此關有此能人，黑夜中連大營人馬移於此地，天頂高山，四圍又無出路，人了天羅地網。我本帥一人喪在此地也罷了，只可惜手下軍兵十餘萬的性命！難道天子的洪福將盡不成？當初我妻曾有諫言，說賊星衝犯太陰，出師不利於兵將。今日看此光景，正中了公主之言。想來本帥命該死於此地，不如一死，以報聖上之恩便了！”說罷，拔出寶劍要自刎，有四弟，孟、焦抱住，眾將大驚，大呼：“元帥不要動手！”焦廷貴早已跑上搶了寶劍。眾將說：“元帥何必如此！眾人商議，或別有良謀可出此高山，亦未可知。縱然元帥身首分開，也無益於事，望乞元帥參詳。”有劉慶說：“元帥，我們幸得十萬糧草也蒙他運進上山，不然勢越急了。今暫守候在此，待小將席雲前去探路，回朝取救兵，何愁不出此高山？”

元帥見眾將苦勸，便說：“劉將軍，你有席雲帕，會騰雲，難道這十五萬人馬也會騰雲不成？”焦廷貴說：“劉將軍，你有席雲帕可能回朝，我也願去的，可否借我用用？哪個困在此山，甘作餓鬼的麼？”元帥一聽大怒，喝道：“蠢才！眾人多已困在此，目前你尚然說此無根之話，觸惱本帥麼？”四虎將也忍笑不住。焦廷貴又說：“劉兄弟，你有席雲帕可回到汴京，但恐救兵到來也難得到此高山，如何是好？”飛山虎說：“只管放心，天波無佞府楊家眾將，不論男女，俱是出類拔革之人，豈無一法力高強的來相救？何愁不出此牢籠？”元帥應允，即修了求救本章一道交於劉慶接了，裝束帶了些乾糧。有焦廷貴大呼：“劉將軍，你切記不可私自走回家鄉安享，若然沒有救兵到來，我們困死在這裡，我焦廷貴決不與你甘休！”元帥大喝道：“好膽大狗頭！本帥不用你多言，你還敢違令麼？”吩咐刀斧手：“與本帥綁去砍了！”兩旁答應一聲，焦廷貴跪下說：“元帥，小將以後不敢多言了，望元帥開恩一線。”只是叩頭，狄元帥不言，眾將忍笑不住，一同討饒，元帥方才喝退刀斧手。焦廷貴叩首起來說道：“險些這吃飯的東西就難保了，以後我啞口不言罷了。”

此時飛山虎正要動身，有張忠說：“劉兄，小弟也要同去。”劉慶說：“我此去不過仗著席雲帕，這樣險峻高山，你步行如何去得？倘足踏不住，豈不送了性命？”張忠說：“昨天探路，近西角深澗下望，到底隱隱，奇奇怪怪好似有人聲音，必有南兵把守，此路必然相通的。只是山拗狹隘，可容一人一馬。或者南兵不在意，小弟出得此路就不妨了。況我步走快速，與你席雲差不多些；二人作伴，豈不勝於獨自寂寞寥寥？”劉慶聽罷，只得應允。二人帶了乾糧，別過元帥與眾將弟兄而去。焦廷貴說：“張將軍，便宜你了，今走出閻王關去。”張忠微笑不言。

當下二人向西方行走了半日，但見好厲害的險峻高山！二人尋路不著，劉慶說：“待我上雲頭看此山在何處可通，再跑走吧。”張忠應允，住了足。劉慶駕起雲四方觀望，果見山坳間有南兵幾人帶了短刀，往來巡邏。劉慶也不去驚他，悄悄下來，對張忠說知。張忠說：“劉兄，你駕雲下去一刻，出其不意將他打死，我就能爬下山坳了。”劉慶說：“賢弟之言不差。”即駕雲落下，照定一兵，雙斧砍下，已活不得了。有二人見了，雙棍打去，劉慶一閃，一斧一個，又倒二人。一個拿短刀的要走，被劉慶上前一飛腳打倒踏在地上，大喝：“你還要命麼？”那軍慌忙大呼：“好漢饒我！”劉慶喝聲：“你是何人，在守巡查？此山可再有別路易於出人否？離蒙雲關有多少的路途？可一一實說，如有一字虛詞，即照前三人，一例分為兩段！”這小軍慌忙說聲：“好漢，小人說明吧：我乃蒙雲關軍兵，奉命把守巡查，困守宋兵的。尚有二公子段虎帶領一百五十名兵丁日夜巡查緊守，今日二公子循山打獵去了，眾兵丁一同前往，單剩得我四人，今被好漢打殺三個。望祈饒我。”劉慶說：“此外隔蒙雲關多少路途？”小軍說：“離關不過十五里，但此處下山路途崎嶇，難以行走，今值冬初，澗水盡涸，船隻不能渡上，僅有此山拗，只容一人一馬上山的。小人並無一字虛言