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領教過顧畫生的厲害了，上回擊鞠會之後，焦太夫人有意讓顧凌和小焦氏在婚前多熟悉一些，便讓許氏幾次邀請小焦氏上門作客。
在那之前，焦家與顧家雖然是親戚，實際上來往並不多，焦家即使有焦太夫人在，也難以阻止日漸沒落的趨勢，小焦氏的父親是文人脾氣，生怕別人說焦家愛慕虛榮，便不願與顧家這等勳臣世家多來往，反倒與尋常文官來往密切一些，這一點連焦太夫人也拿他沒辦法。
小焦氏與顧凌的婚事，一開始焦父也不是很贊同，最後還是焦太夫人拿出長輩架勢壓下來，焦家才同意的。
然而顧畫生似乎並不大瞧得上這位未來嫂嫂的門第，吃飯時藉著為小焦氏介紹菜品的機會，話裡話外流露出優越感，雖然沒有明白說出來，但小焦氏如何感覺不到？
當時小焦氏心裡只覺得好笑，自己孃家母親再三叮囑，對她說許氏雖然是顧凌繼母，可也是國公夫人，就算心裡再如何想，面上也不能不敬，但估計她母親自己也沒有料到，為難她的不是許氏，反倒是自己的小姑子。
都說婆媳，妯娌，姑嫂關係最難處理，小焦氏沒遇到前面兩個，反倒在最後一個上觸礁。
不過這些瑣碎小事，她並不打算和顧凌說，一來自己剛剛嫁入顧家，立足不穩，顧凌對她的感情也不是很深，說多了只會適得其反，二來若是經常在小事上告狀，難免會給人留下長舌婦人的印象，以後遇到大事需要夫妻商量，估計顧凌也聽不進去了。
顧凌見她如此通情達理，心裡自然是滿意的：“那四娘呢，為何說她像木？”
小焦氏笑言：“木者，樹也，棟樑也，敦厚平和，不驕不躁，不偏不倚，不若水之柔和，又無火之猛烈，依我這些日子看來，四孃的性情倒與木性有些相近了。”
顧凌有些驚異：“沒想到你對她的評價竟如此之高，我還以為你要說她木訥呢！”
小焦氏：“四娘可不是木訥人，她雖與夫君非同母所出，但待我卻是極親厚的。”
顧凌感慨：“的確，我們這一支的兄弟姐妹雖然不是同母所出，卻沒有其他人家家裡那樣爭鬥不休的情景，想必是顧家祖宗在天之靈庇佑的緣故。我聽說嚴家因為這一代信國公所出子女甚多，平日裡後院也多不安生。”
小焦氏微微一笑：“何止是嚴家，連我們家，我那幾個異母弟妹，其實與我也不是一條心。”
有比較才有高下，顧凌原先也覺得自己家裡頭兄弟姐妹之間親情有些淡薄，就拿他和顧準來說，其實他對這位異母弟弟也沒什麼不滿，只不過畢竟不是同母所出，加上年齡相差懸殊，根本處不到一塊去，以至於他每每看見別人家裡頭哥哥帶著弟弟出遊打獵，又或者弟弟和哥哥一起打架讀書就有些羨慕，如今一比較，反倒是自己苛求了。
話說回來，顧凌還得感謝他父親娶了一位毫無威脅力的後孃，否則若許氏是焦太夫人那樣的人物，只怕他如今也省心不起來了。
不過從小焦氏的話，顧凌卻想起另外一件事，心中一時有些複雜滋味。
“夫君？”小焦氏見丈夫忽然不吱聲了，忍不住詢問。
顧凌回過神，斟酌詞句道：“我有個侍妾，想必你先前也聽說了……”
小焦氏自然而然接下他的話：“是七夕麼？先前阿家也與我提過的，她在夫君跟前侍奉數年，忠心耿耿，無須夫君交代，我也會善待她的，夫君且放心罷。”
顧凌原本也覺得沒什麼，甚至還想好了如果小焦氏不高興，自己應該如何應對，但見她這樣和善，反倒有些臉熱起來。
七夕乞巧，牛郎織女相會的日子，他當時給侍妾取這個名字的時候也沒多想，完全是情到濃時不由自主，在小焦氏進門之前，他也的確很寵愛這名侍妾，但侍妾終歸是侍妾，地位是不可能與主母相提並論的。
大魏律法沿襲前朝，有正室在時，妾室的兒子即便當了官，得封誥命的也只能是嫡母，只有沒嫡母的情況下，才能封生母。
顧凌還能年輕，年輕意味著總會做一些衝動的事情。他和七夕好的時候，也曾許下過不少諾言，如今想來卻有些幼稚了。小焦氏沒進門之前，他擔心以後自己的妻子苛待七夕，現在見了小焦氏處事大方，倒是沒這層擔心了，卻怕兩人相處不好，怕小焦氏心裡膈應。
“你放心罷，我會讓七夕好好侍奉你，對你敬重有加的。”他向妻子承諾。
小焦氏笑了笑，沒有說話。
就在顧凌這番話之後不久，顧家長房便傳出懷孕的訊息。
